– Ты плавать умеешь? – спросила лукаво.
– Да, все в порядке.
– Тогда почему не плаваешь?
– Не знаю, – замялся он. – Я просто смотрю.
– На небо тогда смотри, – улыбнулась Женя, указывая на звезды. – Я этот Новый год никогда не забуду.
– Я тоже.
– Так улыбнись, что ты киснешь!
– Киснешь, – повторил Лианг. – Понятия не имею, что это.
– А! Я придумала! Жди здесь, никуда не ходи.
Женя выбралась из бассейна, надела халат и поспешила в раздевалку к своим вещам. Достала из сумки раритетный пленочный фотоаппарат, который взяла в надежде на атмосферные фотографии с катка. Но не получилось – все разъехались кто куда. Женя, увлеченная Лиангом, сама забыла про этот план.
Сейчас пришло правильное время. Поставленный объектив подойдет. Главное – в воду не уронить. Фотосессия одновременно новогодняя, а еще немного помолвочная. Вода, звезды, голые люди. Женя широко улыбнулась. Довольная она вернулась к бассейну и продемонстрировала свое техническое сокровище.
– Господи, только не урони в воду, – взмолилась Оля. – Я себе не прощу.
– Все под контролем, – заверила Женя. – И не в таких условиях снимали.
Она сделала несколько фото Миши и Оли. Ненавязчиво старалась поймать в кадр сверкающее ночными огнями кольцо. Ермил и Лена подключились сами. Этих уговаривать позировать не пришлось. Скорее они упрашивали пощелкать их еще и еще, откровенно начиная дурачиться и наигранно капризничать. Самым сложным объектом, как и ожидалось, оказался Лианг. Уплыл в самый темный угол и молчаливо посматривал оттуда, стараясь не привлекать внимания. У Жени разыгрался творческий аппетит. Она твердо решила любой ценой отснять его по полной программе. Нечего прятать такую фактуру.
Выглядел Лианг завораживающе. Острые пряди волос и влажная кожа, с которой срывался мягкий пар. Сейчас Женя видела в нем не скромничающего молчуна, а уравновешенного небожителя, сошедшего с обложки завлекающей маньхуа[16]. Ей нравились его широкие плечи и длинная шея. А всегда задумчивое, пока он подбирал слова, выражение лица сейчас разгладилось, так как он был заинтересован происходящим. Лианг отдыхал. Порой смахивал со лба липнущую мокрую челку и вновь погружался в безмятежность, сливаясь с пейзажем. Женя широко улыбнулась и нацелила на него объектив. Первую пару кадров он не заметил. Лишь потом встрепенулся и стал пытаться изображать нормального себя. Заученные движения, чтобы выглядеть достойно. Жене такое не нужно.
– Лианг, прекрати, ты прекрасен без позирования! – крикнула ему Женя. – Не трать мою пленку на вайб хорошего мальчика.
Он растерялся, и Женя успела поймать его искренние распахнутые глаза. Потом тонкие пальцы, закрывающие его зажмуренные от невозможности скрыться глаза. Несмелую полуулыбку, чтобы показать, как он стойко переносит ее щелканье, а потом резкий уход под воду.
– Лианг, ну хватит! Выныривай давай, я еще не закончила.
– Не надо делать фотографии, – сказал Лианг, вынырнув позади нее. – Это неприлично делать без разрешения.
– Ты сегодня моя модель. Ты меня вдохновляешь.
– Моделям платят гонорар, – поддел ее Лианг.
– И ты хочешь?
Он замолчал. Немного нахмурился и вдруг улыбнулся.
– Хочу пригласить тебя на свидание. Завтра.
Такого поворота Женя не ожидала. Но встретив решимость в его взгляде, тут же сделала фото.
– Это неправильно, Женя!
– А я согласна! – выпалила она. – Что? Теперь ты мой. Будешь позировать, как я скажу.
– Буду, – улыбнулся Лианг.
Оставшееся время промчалось незаметно. Миша потихоньку вывел Олю, Женя с Лиангом тоже выбрались из бассейна. Только Ермил с Леной бесились в воде до последнего. Время близилось к полночи. Нужно было собираться в город. Еще неизвестно, насколько перегружены дороги.
Женя подождала в раздевалке Лену, и они вышли из комплекса с бассейном вместе. Остальные уже ждали их.
– Не замерз? – спросила Женя у Лианга и тот замотал головой. – Застегнись получше, после купаний на улице лучше не находиться. Можно простыть. Особенно тебе.
– Почему особенно мне? – немного обиженно спросил Лианг.
– Так ты южанин, – Женя уже догоняла ушедших вперед ребят. – Давай быстрее! Не хочу приехать за полночь!
Они добрались до парковки и поехали в город. Усталые, жаждущие, чтобы машина поскорей нагрелась. Парочка на заднем сиденье устало ворковала, Миша с Олей ехали тихо. Печка обдувала салон, и Женю сморило тепло. Лианг что-то печатал, но она не хотела допытываться, с кем он переписывается. Прикрыла глаза и почти до самого дома ехала в полусонном молчании.
– Тебя куда подбросить? – спросил Миша у Лианга, когда они высадили Ермила и Лену.
– Его ко мне, – ответила Женя.
Оля пристально на нее посмотрела.
– Вещи Лианга у меня.
– Мы можем подождать, вещи заберет, а мы его домой отвезем, – коварно улыбнулась Оля.
– Не нужно. Сами справимся.
– Как скажешь, – Миша построил маршрут до Обводного канала и тронулся с места.
На Лианга Женя старалась не смотреть. Потащила опять к себе, не спрашивая его мнения. Еще и ответила за него. Да уж. Лианг разговор не начинал, но боковым зрением она видела, что он за ней наблюдает.
