Во дворе по ночам кто-то скрипит старой каруселью. В окнах дома напротив ходит тень с человеческим лицом. По тёмным улицам бродит невероятно высокий человек с мёртвыми глазами. Они обитают в подвалах, в подъездах, в заброшенных домах и даже в наших кошмарах… Но среди людей есть те, кого не пугают чудовища, ведь они ими питаются! Так пусть тебе повезёт и один из охотников доберётся до чудовища раньше, чем оно доберётся до тебя!
Плачущий монстр / Влад Райбер. – Москва: Эксмо, 2025.
Иллюстрация на обложке
Во внутреннем оформлении использованы изображения:
© lineartestpilot, Anastasiya Zaplatina, ArtMari, Egor Shilov,
AVS-Images, NOK FreeLance, OpenArt, onair, LadadikArt,
Erta, ArtoPhotoDesigno Studio, createvil, RIMM_Art, Wachiwit,
Faizal Ramli/ Shutterstock.com
Используется по лицензии от Shutterstock.com
© Райбер В., 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
Мирон, не сомневайся в себе. С тобой всё в порядке!
Если ты чувствуешь себя… Как ты сказал?.. Охотником на нечисть? Скорее всего, ты прав.
Какое определение ты придумал? Незванцы? Интересное слово!
Ты видишь и чувствуешь больше, чем другие люди.
Я всегда знал, что ты особенный ребёнок! Видимо, пришло время открыть тайну твоего рождения.
Даже не сомневайся: ты – мой сын, а я – твой отец. Клянусь тебе. Но я соврал, сказав, мама умерла в родильном доме. Прости за это… На самом деле всё было иначе.
Я ждал момента, когда смогу рассказать тебе всю правду.
Это случилось, когда я был совсем молодым. Юность, первая любовь, разбитое сердце…
Мне нравилась одна девочка, звали её Кристина… или Карина? Уже не помню. Но она мне очень нравилась, а вот я ей нет. Ветреная оказалась, погуляла со мной и бросила. Я страдал так, что не знал, куда себя деть.
А в то время на нашей улице ходила легенда. Якобы есть дом, где средний этаж пустует. Там три квартиры, в которых люди не живут. Он так и назывался:
Но поговаривали, что в тех квартирах кто-то есть. Иные создания из другого, тёмного, мира. Некоторые называли их вершителями. А сам этаж – кусочком другой реальности. Я слышал: если прийти туда и произнести своё желание вслух, то один из трёх вершителей исполнит его.
Меня предупреждали о последствиях. Говорили, что они вовсе не добрые волшебники.
Но чем можно напугать человека с разбитым сердцем?
«Ничейный этаж» располагался в обычном одиннадцатиэтажном доме совсем неподалёку. Я пришёл туда, увидел заброшенные квартиры, наугад повернулся к одной из них. Уже собирался сказать своё желание, но вдруг задумался: а в самом ли деле я хочу вернуть эту Карину? Или Кристину… Не важно!
Она меня не любит. Буду ли я с ней счастлив?
Я хотел любви. Настоящей! Искренней! Взаимной!
Поэтому крикнул во весь голос:
– Хочу любить! Хочу, чтобы меня любили!
И вдруг дверь приоткрылась. У меня чуть сердце от страха не выпрыгнуло! Думал, сейчас увижу кого-то жуткого. Но нет! Наоборот.
Передо мной возникла девушка, похожая на героиню какого-то фильма. Она была невероятно хорошенькой.
Я так и залюбовался ей. Тёмные волосы, бледное лицо, пухлые губы… Большие серые глаза смотрели на меня с нескрываемым интересом. Может быть, в ней не было ничего особенного, но мне незнакомка показалась необыкновенно красивой. Я тут же забыл о своей прошлой пассии.
Мирон! Слушай! Слушай! Не перебивай! Здесь важна каждая деталь!
Так вот, я смотрел на неё и думал:
А эта девушка вдруг спросила:
– Молодой человек, а вы к кому? Зачем вы здесь стоите?
И хлоп-хлоп длинными ресницами.
Я чуть со стыда не сгорел. Подумал ещё, что обманули меня, наивного.
Говорю:
– Извините! Ошибся! Так неловко!
А девушка продолжала спрашивать:
– А вы не желание пришли загадать? Тут бегают всякие дети. Стучат в двери и что-нибудь просят. Думают, что наш этаж какой-то волшебный.
Я готов был сквозь землю провалиться. Ну что за дурак?! Ладно дети, а тут я – взрослый парень, занимаюсь ерундой, позорюсь перед такой девушкой!
Не посмел ей врать. Рассказал всё как есть. Она посмеялась, заметила, что это романтично: парень желает любви. Где ещё такого встретишь?
Моя молодая жена сказала, что у неё нет родителей. Тогда я подумал, что она только недавно получила эту квартиру и переехала сюда из детского дома. Поэтому и не стал тревожить лишними вопросами.
Я верил, что всё у нас будет хорошо. Но наша жизнь резко изменилась, когда мы узнали, что станем родителями.
Чем больше округлялся живот Риты, тем хуже ей становилось. Она бледнела, сохла. Постоянно страдала от боли. Я говорил, что ей нужно в больницу, но супруга отказывалась, заявляя, что ей уже никто не поможет.
Её внешность менялась с каждым днём. Тело иссохло, пальцы на руках удлинились почти в два раза. Брови исчезли, ресницы осыпались, глаза стали бесцветными, аккуратное лицо искривилось до неузнаваемости.
Маленькие пухлые губы растянулись от уха до уха и превратились в пасть с сотней кривых зубов и острым языком.
