– Абрахас, я прошу вас лишь выпустить меня и не более того. Я прошу вас увидеть, что в мире действуют силы могущественнее, чем мы с вами. – Нежно улыбнувшись, Лора потянулась себе за спину.
Каким-то чудом роза, которую подарил Лорэлии Абрахас, уцелела во время ее стычки с Рыцарями Умбры. Лора покрутила ее в пальцах, и один лепесток упал ей на колени. Он был похож на кроваво-красное пятно, которое скоро могло стать частью Лориной реальности, если Абрахас к ней не прислушается. Если он не соврет ради нее.
– Я никогда бы не позволил ему убить тебя, – прошептал Абрахас.
– Тогда выслушайте меня. Не судите то, что я собираюсь сказать, и услышьте мои слова. – Лора следила за каждым движением Абрахаса, как обычно что-то просчитывая. – Сможете это сделать?
Абрахас кивнул.
Лора открыла рот, потом закрыла и облизнула губы, явно борясь с собой. Лора не хотела делиться своими мыслями, но она понимала, что должна. Если бы Абрахас мог избавить ее от этой дилеммы, он бы это сделал. Но часть его души кричала, что ему нужно помолчать и выслушать ее ради всех них.
– Я не Лорэлия из Тенеброса, – начала девушка. – Мое настоящее имя – Лорэлия Сребровласка. Я полуэльфийка.
Эти слова пронзили Абрахаса насквозь. Он помнил эльфов-Сребровласок. Он видел, как они танцевали при свете луны, когда сам был малышом, лишь дракончиком с мягкими чешуйками и головой, которую с трудом держал. Но ему никогда не забыть их гибкие силуэты, носившиеся среди лучей серебристого света, впитывающие луну и звезды.
– Моя мать участвовала в Сопротивлении. Она рассталась с жизнью, пытаясь приблизить новую эру, при которой магические существа жили бы бок о бок с людьми. Мы не просим короля повиноваться и не желаем порабощать смертных. Члены Сопротивления хотят существовать рядом с ними, как равные. – Лорэлия покачала головой. – Мои слова звучат так, будто я тоже участвовала в Сопротивлении, но нет. Мятежники шантажом заставили меня приехать сюда и убить короля.
– Убить короля? – переспросил Абрахас. Слова эхом разнеслись по казематам: их повторил каждый из узников. Многие встали и потянулись к решеткам, начали вслушиваться в разговор.
– Да, – Лорэлия выпрямила спину. И внезапно Абрахас увидел перед собой героиню. Женщину, которая обретет бессмертие, по мере того как легенды о ней веками будут передаваться из уст в уста. – Единственный способ освободить Умбру от тирании – снова поднять мятеж. Я не наемная убийца, но собираюсь убить короля. Хотите этому воспрепятствовать – сейчас же расскажите ему о моих планах.
Абрахасу следовало так и поступить. У него не было выбора.
Он не мог поставить под угрозу существование всего своего рода только ради не до конца продуманного плана, где все зависит от женщины, которая никогда не убивала. Абрахасу нужно было известить короля, не раздумывая проглотить эту особу и жить себе дальше.
Но другая его часть шептала, что это шанс, которого он давно ждал. Перед ним стояла девушка, кожа которой сияла магией луны. И это была не просто девушка. Не просто существо из света и тени, которое появилось из ниоткуда и разбудило в нем человека. У Лорэлии имелась цель. И если она ее достигнет, Абрахас освободится от короля и вырвется из-под власти династии, которая только порабощала и завоевывала.
И тогда яйца навеки останутся запертыми в том ящике?
Риск был. И он был настолько большим, что Абрахасу даже не следовало думать о том, чтобы помочь Лорэлии. Но он думал.
Он думал долго и тщательно, наблюдая, как меняется выражение лица Лорэлии. Она знала, какие мысли роятся у Абрахаса в голове, и наверняка понимала его колебания, потому что так же колебалась сама, когда ее шантажом втягивали в эту историю.
Лорэлия подалась вперед. Она коснулась руки узника с мшистыми рогами и протянула розу Абрахасу.
– Абрахас, мы должны попробовать. Если сидеть и ничего не делать, перемены никогда не наступят. Мы будем сломлены, разбиты, истощены до такой степени, что в мире не останется магии. А я не хочу жить в мире, где нет магии.
Абрахас нервно сглотнул. Роза задрожала, и его взгляд скользнул к узнику, руку которого держала Лорэлия.
Узник повернул к ней голову и улыбнулся. Улыбка получилась робкой, но счастливой.
– Ты похожа на мать, – проговорил он скрипучим голосом. – Мать бы очень гордилась тобой. Эльфийка-Сребровласка в этом замке – так близко к цели мы еще не были.
Лорэлия сжала ему руку, и ее глаза заблестели от слез. Капельки влаги сверкали так, будто в них растворились сами звезды с неба.
– Да взойдет солнце, друг мой! – шепнула она.
Лорэлия взглянула на Абрахаса, и, казалось, все заключенные в своих камерах затаили дыхание.
Они ждали его решения. Они хотели знать свою настоящую участь. И Лорэлия даже не подозревала, что обращается за помощью к дракону.
Абрахасу не следовало ей помогать. Его заботы были важнее, чем эта коленопреклоненная девушка. Абрахас слышал слова, возникающие в сознании снова и снова. Его родные взывали к нему из могил, требуя, чтобы он сохранил последние виды драконов.
