– Если тебе так хочется думать – на здоровье, – спокойно ответил Бренфорд, – а мне все равно. Если Форлетор хочет выставить эйга, то так и будет. У него опыта с драконами побольше моего и твоего. Мы с тобой еще пешком под стол ходили, когда он уже выигрывал призы.
– Да, только после той травмы он на дракона ни ногой. Только и знает, как скрестить пару да продать подороже потомство.
– Его травма – не твое дело, – заметил Аллан.
Вианна внимательно слушала, не перебивая собеседников, но ей было безумно интересно, что же произошло и почему Эллиот не летает на драконах, которых сам же и выращивает. Ведь она видела, как он ловко управляется с ними и понимает каждого питомца.
– А это еще кто? – скривился Деррик, обратив вдруг внимание на девушку, которую принял за парня. – Твой дружок? Не думал, Бренфорд, что ты сменил ориентацию и переключился на мальчишек. Хотя он милый, бесспорно.
– Ты нарываешься, – прошипел Аллан. – Не твоего ума дело, как и вся моя жизнь.
– Нет, вы видели, девочки? – За спиной конкурента Аллана раздался смешок его спутниц. – Общественности будет любопытно, что Аллан Бренфорд теперь не интересуется женским полом. Уж как эту новость раздуют газетчики…
– Пошел вон, – указал Аллан на дверь. – Иначе я за себя не ручаюсь. Я не собираюсь разговаривать с тобой. Не знаешь, как укусить меня – лучше погрызи свой лапоть.
– Аллан, давай уйдем отсюда, – взмолилась Вианна, которая не хотела ничего доказывать.
Деррик чувствовал страх – страх не победить на соревнованиях, ведь именно он выигрывал последних два сезона. Вианна уже слышала это от Криспина, и теперь вспомнила о нем. Связываться с дураком не хотелось.
– Малыш испугался. Иди к нам, – протянули две девицы, а одна из них даже приблизилась к Вианне и ущипнула за щеку, – мы тебе плохого не сделаем. Ты нам нравишься.
От такого обращения не выдержала даже Вианна. Она подскочила из-за столика, сверкая глазами. Терпеть приставания развратных красоток, которые при этом съедали глазами и Аллана, она не желала.
Аллан Бренфорд, знавший не понаслышке обратные стороны популярности, тоже решил ретироваться. Будь он один, он бы показал Деррику, где раки зимуют, но при Вианне, которую обязался защищать, не стал лезть на рожон, оказавшись умнее. Он лишь подтолкнул ее к выходу легким движением, а затем как бы случайно задел соперника плечом, при этом мило улыбнулся его подружкам.
– Ах ты, – рассвирепел Деррик, но было слишком поздно – Аллана и след простыл в таверне.
Они быстро шли на то место, где оставили Черныша, но когда почти что приблизились к дракону, навстречу вышел патруль – три королевских пеших гвардейца.
– Это ваш дракон в неположенном месте? – спросил один из патрульных.
– Мой находится там, где разрешено. – Аллан занервничал, а Вианна отступила в тень, чтобы ее лицо не рассмотрели в свете фонаря.
– Вот же, пройдемте, – поманил их за собой гвардеец. – Здесь, за поворотом.
– Что-то здесь не чисто. Уж не желают ли они заманить нас в ловушку? – шепотом спросила Вианна, когда они немного отстали от патрульных. – Черныш не мог покинуть поляну, это не в его духе.
Сбежавший дракон действительно не слишком волновал Аллана Бренфорда.
Интересно, его узнали или же они проверяют всех, кто кажется им подозрительным?
На него в королевских инстанциях ничего не было, он даже ни разу не попадался за нарушение правил управления драконом, разве что его частенько отпускали, увидев знакомое лицо. И эти стражники, которые вели их в сторону, противоположную от их дракона, вдруг стали ему надоедать. Он решил не продолжать эту прогулку в неизвестность.
Кажется, пора делать ноги.
Аллан протянул одну руку к запястью другой, осторожно вытащил из своего браслета маленький артефакт невидимости и надавил на него пальцами. Из устройства заструилась энергия, которая переходила покалывающим теплом по его руке, постепенно проникая в каждую клеточку тела, а потом передалась и Вианне, ведь он не отпускал ее руки.
Девушка не сразу поняла, что происходит, но за последнее время привыкла ничему не удивляться. Они просто растворились в ночном воздухе Аль-Веримора, исчезнув из поля зрения гвардейцев. А потом Аллан потянул ее в сторону, на крыльцо здания.
Вианна не сразу поняла, зачем он так сделал, но потом сообразила.
Не увидев задержанных, трое стражей рванули в разные стороны, а потом использовали магические стрелы, просвистевшие мимо носа Вианны.
Эти патрульные явно были из ведомства Хереварда, ведь простых рядовых не снабжали магическим оружием. Переодетые шпионы королевской тайной канцелярии. Но в любом случае, Аллану и Вианне нужно было сматываться от них быстро, не создавая шумихи.
Аллан в последнее время не покидал дом без дополнительных приспособлений, а в город и подавно экипировался так, как будто шел на задание, ведь держать взаперти Вианну не позволяла совесть, а попадаться он не собирался. Пусть для этого пришлось несколько разобрать арсенал гаджетов Его Темнейшества, который уже собрался в немалых количествах после нескольких заданий.
