К удивлению, обстановка в гостиной была обычной, ровно такой, к какой привык Ари. Даже поломанная мебель оказалась за ночь заменена на точно такую же.
«Может, мне все вчерашние события просто померещились?» – было первой мыслью.
Но в этом он разубедился, увидев Ольгу. Она сидела на прошлом месте и по-прежнему глядела на спящего Пламя. Сейчас, не отводя взгляда от синекрылого морлока, Ольга спорила с Котом.
– Я не вижу другого решения, – прислушавшись, разобрал Ари слова Кота.
– А я не могу так сказать, – ответила Ольга.
– Почему, если это правда?
– Потому что я не представляю, что он мне ответит… – Ольга явно нервничала. – Вдруг пошлет куда подальше и вообще перестанет со мой общаться.
– Тебе кажется, это важнее того, что Пламя, вероятнее всего, погибнет в предстоящем походе в прошлое? – Кот был спокойным и не тараторил без умолку, как обычно, а говорил медленно, стараясь максимально донести каждое слово до оппонента.
– Как ты можешь такое говорить? – возмутилась Ольга. – Ты прекрасно знаешь, что для меня нет ничего важнее его жизни!
– Тогда в чем проблема?
– Да как же ты не понимаешь! – Ольга надула щеки и с шумом выпустила воздух, подчеркивая таким образом бесполезность уговоров Кота. – Помнишь, я его поцеловала, когда он подарил мне Землю? И как Пламя на это отреагировал? Никак!
– Я считаю, вопреки мнению Нурви, что ты таким жестом поставила Пламя в крайне неудобное положение относительно Ари. И абсолютно уверен в том, что он не причинит этому человеку ничего плохого, чего бы это ему ни стоило.
Пламя открыл глаза.
– Что я пропустил? – спросил он, вставая с пола. – Сколько я проспал?
– Ты не полетишь в прошлое, – сказала Ольга, тоже поднявшись на ноги.
– Это не обсуждается, – ответил Пламя и исчез.
– Дура! – недовольно фыркнул Кот и направился к кофемашине.
В гостиную спустился Нурви.
– Ага, Пламя проснулся, – констатировал он факт отсутствия морлока-кортеже. – С ним все нормально?
– Да, пока что. – Кот обреченно вздохнул, явно приняв какое-то неприятное для себя решение, и достал телефон: – Пламя, мне надо с тобой серьезно поговорить, появись в гостиной, пожалуйста.
– Не вздумай! – спохватилась было Ольга.
– Не о тебе, – довольно резко ответил Кот. – С тобой у меня разговор окончен. Терпеть не могу трусов.
– У меня – смелая дочь! – возмутился вошедший в гостиную Геннадий.
– Не во всем, – неопределенно буркнул Кот.
– А о чем речь? – такой ответ не удовлетворил любопытство Геннадия.
– Это не твое дело, – довольно резко огрызнулась Ольга.
– Как ты с отцом разговариваешь! – возмутился Геннадий.
– Я уже взрослая и не намерена докладывать тебе обо всем!
– А Коту, значит, можно! – обиделся Геннадий.
– Мой разговор с Ольгой тоже не дал результата, – попытался успокоить его Кот.
– Ты прав, – обратилась Ольга к Коту. – Я скажу ему, иначе потом всю жизнь жалеть буду.
– О чем жалеть? – уже не на шутку озадачился Геннадий.
– Тебе это сильно не понравится, – ответил Кот и демонстративно принялся возиться с заказом завтрака, всем видом подчеркивая, что не намерен продолжать разговор.
Ольга ушла в дальний угол гостиной и уткнулась в компьютер.
– Я не в курсе, – не дожидаясь вопроса, ответил Нурви.
– Я тоже, – добавил Ари.
Пламя появился минут через пятнадцать. Его длинные синие волосы скрывало намотанное на голову полотенце, халат в том же персиковом тоне оказался ему не по росту и прикрывал ноги в белых мягких тапочках чуть ниже колен. Зато влажные крылья пришлись в аккурат по вырезам для них в халате на спине, это однозначно наводило на мысль о том, что Пламя одолжил домашнюю одежду у Кота.
– Доброе утро, – улыбнулся Пламя собравшимся в гостиной. – О чем хотел поговорить? – обратился к Коту.
– Я со своим флотом в полном боевом составе полечу с тобой в прошлое, – официальным тоном заявил Кот. – Как король, заявляю: серебряные морлоки будут сражаться за тебя в любой ситуации.
– А тебя твои подданные с таким раскладом не пошлют куда подальше? – вместо Пламени вставил Нурви.
– Нет, – уверенно ответил Кот. – Благодаря Пламени у нас теперь в достатке биоматерии. Мы можем жить в хороших домах, можем строить новые корабли и в свете этого значительно увеличим нашу численность, которая оставалась неизменной последние пять тысяч лет.
– Странное решение. – Пламя выглядел озадаченным и удивленным. – Насколько я знаю, серебряные морлоки стараются любой ценой не вмешиваться в боевые действия. Почему ты добровольно решил лететь со мной, понимая всю опасность этого?
– Если бы не ты, Артур убил бы меня.
– Нечего было нападать! – снова вставил Нурви. – Ты зачем полез с ним в драку?
– Не знаю. – Кот потупил огромные зеленые глаза, разглядывая пол. – Я не думал, что он способен убить.
– К психиатру тебе надо, – посоветовал Нурви, отхлебывая кофе.
– Артур убил бы тебя в ту же секунду, активируй он экзоскелет, – сказал Пламя. – Если он так не поступил, значит, в принципе не собирался. Просто в раж вошел, он же дракон, не забывай.
– Артур был в экзоскелете и не воспользовался им? – удивился Кот.
