– Я тоже так считаю, – поддержал Кот. – Уверен, что они уже просканировали наш мир на предмет отсутствия военных действий, да и просто больших потоков энергии.
Какое-то время ничего не происходило.
– Попробуем приступить к переговорам, – наконец объявил Нурви. – Парламентером предлагаю выбрать Ари.
– Что? – Ари решил, что ослышался.
– Почему? – почти хором спросили Валентин и Кот. Пламя промолчал.
– Он не дракон, не морлок – не на чьей-либо стороне. Ари обычный житель этого мира: он не имеет власти, богатств и военных кораблей, а значит – и корыстных интересов. Его главная задача, как любого обывателя, – не допустить перемен к худшему. Но, ко всему прочему, он куда больше осведомлен о происходящем, чем подавляющее количество обычных людей.
– Нурви! – Ари был потрясен таким предложением. – Ты тоже человек. Разговаривай с ними сам!
– Морлоки очень проницательны, – ответил Нурви. – На мне лежит отпечаток власти и борьбы за нее, я обладаю богатствами и военной силой – такое не скрыть, по крайней мере, мне точно не под силу.
– Я могу переводить, – вмешался Кот.
– Так не пойдет, – сказал Пламя. – Ари придется лететь к ним.
– Вы решили, чтобы я с ними на пси-контакт пошел? – искренне возмутился Ари. – Решили угробить мой разум ради вашей цели?!
– Это не так. – Кот сделал успокаивающий жест. – В космопорте ты попал под вертикальное сканирование сознания. Сейчас с тобой просто поговорят. Я уже пробовал так с драконом общаться: он подсознательно переводил посылаемые мной образы на свой родной язык и думал, что слова просто звучат в его голове.
– Парламентер неприкасаем, – сказал Нурви.
– В их ситуации крайне глупо причинять расстройство разума нашему человеку, – высказался Валентин.
– В случае чего, разум можно подправить, – отозвался Пламя. – Я умею.
– Ты что, трус? – подала голос Ольга.
– Нет! – твердо заявил Ари. – К морлокам я не полечу. Придумывайте другие варианты.
– Тогда полечу я, – сказала Ольга.
Пламя в тот же миг переместился на корабль к Валентину и выключил изображение Ольги.
– Я полечу, – сказал он. – Из-за меня эти морлоки оказались в данном времени. Я намерен в полной степени отвечать за свои действия.
– Ты точно сумасшедший. – Валентин с укором уставился на Пламя.
– Если Ари полетит тоже, выйдет на пси-контакт с морлоками и разъяснит происходящее, у Пламени будут хоть какие-то шансы остаться в живых, – сказал Нурви.
– Без шансов, – заявил Геннадий. – Если не убьют морлоки, то Ольга точно добьет Пламя по возвращении…
– Я так волнуюсь, – сказал Ари Пламени, когда они оказались вдвоем на корабле. – Не представлял, что мне в жизни может выпасть такая серьезная миссия.
– Логичней было бы бояться, – ответил тот, вглядываясь в приближающийся флот морлоков. – На этот раз я не смогу тебя защитить.
– Думаю, это я смогу защитить тебя. – Ари неожиданно улыбнулся: мысль о таком повороте была приятной. – Смогу объяснить этим морлокам, что ты не враг.
– Я полагал, что ты смертельно на меня обижен из-за Ольги… – Пламя перевел взгляд на Ари. – И согласился полететь на переговоры ради великой цели, а сам готов меня убить.
– Я уже успел все обдумать. – Обида живо всплыла на поверхность, отчего говорить больше совсем не хотелось, но Ари продолжил: – Так должно было случиться. Ольга любит тебя, причем давно. От нас тут мало зависело.
– Нас приглашают на тот корабль. – Пламя указал рукой. – Сними энергощит.
Ари провел рукой по запястью, и маленькая змейка осталась у него в ладони.
«Спасибо, что смог простить», – сказал Пламя, не произнеся ни слова вслух.
«Так просто понимать без слов», – подумал Ари.
В следующий момент они прыгнули в пространстве.
Морлоков на борту было много, и, судя по разнообразию цветов их сложенных за спиной крыльев, пять разновидностей. На стоящем впереди Ари уверенно разобрал свечение короны.
«Похож на пространственного морлока», – подумал Ари, разглядывая бордовые крылья, в точности такого цвета, как были у убитого на Земле Хариса.
«Правильно, – без слов ответил тот. – Я король пространственных морлоков. Тот, кто прибыл с тобой, похоже, язык от страха проглотил, увидев меня».
Ари понял, что легко переводит слова на русский в удобных для себя выражениях, что радовало.
«Пламя не трус, – возмутился Ари. – С чего ты взял, что он тебя боится?»
«Я его злейший враг», – ответил морлок.
Ари показалось, что он сделал это с самодовольной злорадной улыбкой, хотя никаких эмоций на кошачьем лице не отразилось.
«Ты искренне веришь, что Пламя изменился за последние сто лет? – продолжал морлок. – Я не верю. Ты считаешь, что если я буду воспринимать его как врага, то не получится договориться с правителем этого мира, который так хорош, что сумел объединить цивилизации и больше не допустит войны».
«Но я ничего не успел сказать», – подумал на это Ари.
