Урок закончился, второкурсники сдали написанные неуверенным детским почерком пергаменты с домашней работой и покинули класс. Реддл взглянул на часы: «Сколько можно спать?», — подумал он и поднялся с кресла. У двери он остановился, прислушиваясь, острый слух не подвёл его, за дверью можно было различить шуршание страниц и тихое нашептывание. Том даже улыбнулся, поймав себя на мысли, что, будь он на месте Беллы, то поступил бы точно также. Он беззвучно открыл дверь, взгляду представилась пасторальная картина. Комната, залитая лучами утреннего солнца, валяющиеся у дивана туфли, возле стеллажа с книгами босая девушка, углубившаяся в чтение книги, раскрытой перед ней. Было видно, как её глаза быстро бегают по строкам, время от времени она тихонько нашёптывала себе под нос то, или иное пояснение к заклинаниям, выводя пальцем символы на полу. Реддл тут же узнал книгу, пособие по практической некромагии, собрание, дошедшее из глубин Средних веков. Сегодняшняя Белла Джонс совершенно не была похожа на ту, что он видел вечером, от косметики и укладки не осталось и следа, светлая кожа, слегка спутанные тёмно-каштановые локоны, придающие ей очаровательную небрежность, тонкие пальцы, увенчанные аккуратно подстриженными ногтями. Он замечал каждую мелочь в ней, но любопытнее всего было выражение её лица: сосредоточенное на чтении, немного задумчивое и серьёзное. Однако внешняя миловидность была лишь внешней, Реддл, смотря на читающую девушку, задумался о том, что перед ним сейчас эдакий «ящик Пандоры», увлечённо изучающий тёмные искусства.
— Забавно, что ты выбрала именно эту книгу, — проговорил он тихо.
Белла вздрогнула от неожиданности и подняла голову на вошедшего, при этом уши её стали потихоньку заливаться краснотой и девушка ощутила, как они горят.
— Да, любопытная обложка, — она закрыла книгу, пытаясь доказать, что обложка и правда любопытная.
— Человеческая кожа, я проверил, — спокойно ответил Реддл, ожидая увидеть отвращение на лице девушки, но нет. Она спокойно рассматривала обложку.
— Похоже на то, простите, профессор, я взяла вашу вещь, — девушка поставила книгу на место, затем снова повернулась к Реддлу, ей не хотелось смотреть на него, поэтому Белла просто потупила взгляд и принялась рассматривать пол, она искренне надеялась, что он не станет поднимать тему вчерашнего.
— Мы снова на «вы», — усмехнулся Реддл, наслаждаясь смущением мисс Джонс, — Насколько я помню, ты вчера очень хотела перейти на «ты».
— Я, я вчера вела себя не очень адекватно, — тихо отозвалась девушка.
— Мягко сказано, — он подошёл к ней, коснулся пальцами её подбородка, заставив девушку посмотреть ему в глаза, — Никогда так больше не делай, Белла Джонс., — с этими словами он отпустил её и направился к выходу, по пути бросив: — На твоём месте я бы спешил на занятия, ты пропустила зелья, но я утром отправил весточку Северусу, так что он не будет требовать с тебя отработок.
— Вы ему рассказали? , — в ужасе перебила его Белла, ей вовсе не хотелось, чтобы кто-либо из преподавателей знал о том, что она вчера наделала. И уж точно не хотела бы, чтобы Снег знал, он всегда подкалывал студентов, задевая их самые слабые стороны.
— Сказал, что ночуешь у меня и проспишь дольше обычного.
— Врёте, не могли вы так написать…
— Не мог? , — он даже обернулся, удивлённо приподняв одну бровь, — Ты так полагаешь? Впрочем, ты всё равно не узнаешь, считай, что это маленький компромат на тебя, сама так любезно подарила мне его. Собирайся и уходи, тебе пора на занятия.
— Никто не должен ничего узнать., — в голосе Беллы прозвучала сталь, девушка выхватила волшебную палочку и направила её на Реддла, вызвав у него улыбку, которая больше походила на оскал.
— Ты мне угрожаешь, Джонс?
— Я не стану угрожать, я ставлю перед фактом, — Белла не собиралась сдаваться, в её глазах не было ни капли сомнения, дернись Реддл за палочкой и она пустит в него заклятие.
— Ты хорошо подумала? , — тон его был холоден, он прекрасно видел, что драконорожденная готова начать поединок прямо здесь. Щелчок пальцами и Белла почувствовала, как боль пронзила колени, не в силах сопротивляться, она упала на пол, сжимая палочку в руках. Она совершенно забыла о том, что маг умел творить волшебство без помощи волшебных палочек, точно также, как и директор школы.
— На твоём месте, я был бы благодарен, за то, что ты вообще ещё жива. Вчера ты несколько меня расстроила.
Девушка собралась с силами и, преодолев боль, пустила заклятием в Реддла, впрочем, тот его отразил без какого-либо труда.
— Похвально, что ты сопротивляешься, но, что-то не очень успешно, — продолжал издеваться волшебник, — теперь, как я полагаю, моя очередь.
Резкая боль пронзила всё тело девушки и она упала на пол, закричала, но беззвучно, заклятие немоты работало идеально. Она попыталась дотянуться до волшебной палочки, которую выронила при падении, но получила лишь ещё одну порцию нестерпимой магии. Кровь хлынула носом. Она дрожала, сжимаясь на полу и беззвучно крича.
