— Что тут у нас? , — профессор подошёл к их столу, одарив обоих едким взглядом. Трудно было сказать, кто из студентов вызывал в нём большее чувство неприязни: Гарри, которого Снег недолюбливал с самого первого курса, или Белла — вечная всезнайка, умеющая выкручиваться из любых ситуаций, а теперь ещё и приблизившаяся к Реддлу. Снег периодически заходил в кабинет защиты, Дамблдор хотел, чтобы профессор продолжал играть свою роль двойного агента, тем более, кто-то должен был наблюдать за Реддлом в школе, а зельевар был самым лучшим кадром для такого наблюдения. Так, или иначе, но почти в каждое из таких посещений он сталкивался с Изабеллой Джонс, которая, как ему показалось, окончательно «прописалась» в кабинете защиты.
— Через тридцать две секунды будет готово, — Идеально чётко, как и всегда, ответила драконорожденная. Профессор проигнорировал её ответ, наблюдая за тем, как кипучее зелье потихоньку изменяет свой цвет, достигая идеала, ровно через тридцать две секунды.
Белла и Гарри получили своё заветное «Превосходно» и со спокойной совестью покинули класс.
Очередная неделя закончилась, впереди их ждали целых два дня отдыха.
Утро субботы выдалось на редкость доброжелательным. Яркое солнце почти по-летнему освещало главную школьную площадь, где толпились шумные ученики. Впервые идущие в Хогсмид студенты третьего курса спешили сдать свои разрешения. Неразбериха стояла безумная.
— Где Белла? , — Гермиона огляделась в поисках подруги.
— Она сегодня не с нами, — угрюмо отозвался Гарри. На завтрак девушка не пришла и теперь он несколько беспокоился. Со всех сторон окружённые другими студентами, они будто попали в живой водоворот. Вдруг Рон широко раскрыл глаза, тыча указательным пальцем на центральные двери.
— Обалдеть, — выдохнул он. Гарри с Гермионой тут же обернулись, устремив взгляды туда, куда тыкал пальцем их товарищ. Гарри никогда не видел её такой, она вышла из центральных дверей, провожаемая взглядами студентов и преподавателей, профессор Макгонагалл, стоящая прямо у выхода, вместе со Снегом и Помоной Стебль, всплеснула руками, по всей видимости, что-то сказав, так как Изабелла Джонс доброжелательно улыбнулась ей и чуть кивнула головой.
В платье-футляре из белоснежного кружева, несколько выше колена и чёрной короткой кожаной куртке, не застёгнутой на манер пиджака, с рукавами до локтей, открывающими её точёные, будто фарфоровые руки, минимализм в цветах, как всегда. Тёмно-каштановые волосы, крупными волнами падающие на спину и плечи, она была слегка накрашена, отчего зелёные глаза становились ещё более выразительными и притягательными, а от природы красные, чуть пухлые губы казались ещё более нежными. Солнце играло на алебастровой коже, в довершение образа её аристократическую шею украшала чёрная бархатная лента с маленькой подвеской-камушком, а на стройных ногах красовались ботильоны из чёрной кожи на высоком каблуке, которые делали её походку ещё более лёгкой.
— Она не дракон, она — вейла, точно, — протянул Рон, завороженно смотря за тем, как девушка прошла мимо профессоров, очаровательно улыбаясь. Гарри лишь молча смотрел на неё, мысленно не веря самому себе, что с этой девушкой он, совершенно недавно, состоял в отношениях. Как он мог отпустить её? Как так вообще вышло, что они разошлись?
Белла Джонс прошла через главный вход, профессор Макгонагалл лишь завидев её, всплеснула руками.
— Великий Мерлин, вы просто чудесны сегодня, мисс Джонс, — сказала декан Гриффиндора.
— Благодарю вас, профессор, надеюсь, выходной будет приятным для вас и ваших коллег, — Белла улыбнулась и слегка кивнула, поблагодарив за комплемент. Снег, впрочем, проигнорировал всеобщее восхищение и по-прежнему оставался в своём обычном состоянии «темнее чёрной тучи». Он лишь смерил девушку колким взглядом, пренебрежительно хмыкнув и чуть покачав головой, будто был разочарован.
Драконорожденная вышла во двор, остановившись у лестницы. У подножья ступеней её уже ждали. Реддл выглядел крайне уставшим, ещё более бледный, чем обычно, под глазами залегла чернеющая тень, в левой руке он держал большой стакан, из которого шёл пар и резкий запах очень крепкого кофе. Волшебник наблюдал за суетящимися студентами, время от времени делая глотки горячего напитка.
— У-у, — протянула девушка, неспешно спускаясь., — Кажется, кому-то сегодня совсем никак не спалось.
Она говорила довольно громко, так, что её услышал не только Реддл, мгновенно обернувшийся на её голос, профессор Макгонагалл тоже повернула голову, в удивлении вскинув брови, заметив то, к кому была адресована фраза, сказанная студенткой. Декан Гриффиндора переглянулась со Снегом, который лишь скривил губы и пожал плечами.
Реддл сделал очередной глоток бодрящего кофе, наблюдая за тем, как девушка подходит к нему, аккуратно шагая по ступеням. Волшебник на самом деле не спал уже сутки, увлекшись очередной книгой, уже утром он поднял взгляд от страниц и понял, что ложиться спать уже нет совершенно никакого смысла.
