Закрыла за ним дверь и вспомнила про шкатулку, переданную демонами.
Внутри лежал кулон — переплетенные нити и камушек в форме капельки. К подвеске прилагалось письмецо от матушки. В нем она сообщала, что с помощью этого украшения я могу связаться с ней в любое удобное время, когда потребуется помощь или простой совет.
Я, раздумывая, вертела подвеску в руках — плетение было мне знакомо — маменька часто вязала такие обереги, но вот камень… Легкое покашливание за спиной оповестило меня о приходе Рона.
— Звездной ночи, — моих губ коснулась улыбка.
— Ты почему не дождалась меня? — строго посмотрел на меня Даров.
— Дел много намечалось! — откликнулась я и поменяла тему. — Взвару налить?
— Позже, — мужчина подошел ближе, указал мне на стул, а когда я с оторопелым видом села, он опустился на корточки и попросил. — Вытяни руку…
Послушно исполнила его просьбу, и вокруг моего запястья обернули браслет из недавно виденных мною мелких темных камушков.
— Что это? — полюбопытствовала я, прикасаясь к подарку, и наши руки столкнулись.
Мы с Роном вздрогнули, и он внезапно севшим голосом произнес:
— Живые камни, их выращивают в Подземье.
— Выращивают? — подивилась я, поднося руку с браслетом ближе и сравнивая два подаренных мне сегодня украшения.
— Да. Камни эти сливаются с аурой владельца и служат мощным оберегом. Он предупредит тебя, если рядом появится изменчивый!
Чувствуя подвох, я вопросительно взглянула на собеседника. Он вздохнул:
— Да. Они связаны и с аурой дарителя…
Внезапный порыв, которому я не в силах была сопротивляться, и обвила руками шею Эферона, прильнув к его сильному горячему телу, наклонив голову на крепкое мужское плечо.
Руки Рона опустились на мою талию, заключая в тесное кольцо, словно он старался уберечь меня от всех невзгод.
Я почувствовала, как окончательно тает мой внутренний лед, выгоняя из сердца царящий там холод, и подумала, что любая женщина, даже самая независимая, неприступная и уверенная в себе, желает, хоть на мгновение, позабыть о том, кем она является на самом деле, и ощутить себя под защитой того, кто сильнее нее самой.
Мне нравилось это новое чувство зависимости от мужчины, который взял на себя ответственность за мою жизнь и теперь всеми способами, не думая о себе, заботиться об этом.
Уважение надо заслужить,
доверие завоевать,
славы добиться…
и только ненависть и зависть
обычно достаются без труда.
(Юрий Татаркин)
Незаметно промелькнула пара недель, заполненная заботами, тревогами и повседневными делами. Каждое утро я ставила перед собой какие-то определенные цели, записывала их в небольшую настольную книжицу, аккуратно макая перо в чернила и тщательно прорисовывая завитушки у заглавных букв, а вечером по-быстрому вычеркивала все, что удалось завершить.
Вот и сегодня я проснулась еще затемно. На дворе стояло сумрачное утро, навевающее тоску и холод. Встряхнулась, точно мокрая зверушка, сбрасывая с себя остатки сна и навеянное временем года уныние.
Сегодня, третьего дня грудня, я собиралась отправить батюшку обратно в 'Липки'. Лечение родителя было окончено, да и засиделся он в городе, затосковал по простору и свежему лесному воздуху.
Солнышка страдала и не хотела отпускать дедушку, а вместе с ним и Василька в деревню. В связи с этим вчера вечером мне пришлось серьезно поговорить с дочкой, все ей объяснить и клятвенно пообещать купить в дом зверя, любого, хоть мышь полевую! Нарисовала оную на половине листа и обвела в фигурную рамочку. Бросила мимолетный взгляд за окно и оцепенела. Прошедший ночью снегопад выбелил картину за окном, украсил темные ветви, засыпал дорожку перед домом. Чистый нетронутый снег нехоженым ковром раскинулся в саду, заставляя сердце разволноваться, наполняя душу предвкушением скорых праздников, совсем как в детстве, когда мы вместе с матушкой заранее начинали мастерить украшения для елки. Конец грудня — время подарков, веселья и доброго волшебства! Я записала в книжицу очередное важное дело.
Отправив Солнышку в ясли, обратила все свое внимание на батюшку. Мы с ним тепло попрощались, всплакнули украдкой, и папенька полез обратно в паланкин, откуда выглядывала любопытная мордочка щенка. Райт, стоящий неподалеку, тихо позвал меня. Не давая ему сказать, я затараторила:
— Береги моего папеньку — иначе познаешь на себе ведьмин гнев! Лети плавно, не мотай из стороны в сторону, смотри в оба глаза…
— Да знаю я! — отмахнулся он и поспешно изрек: — Я тут кое-что узнал по твоему делу!
Я недоуменно-напряженно вскинула голову, догадываясь, о чем пойдет речь.
Ладов не стал тянуть и промолвил:
— Мы нашли Камира Рогова и…
— И? — у меня перехватило дыхание.
— И он не пытался тебя убить, хотя, видит Тилл, страстно этого желал!
Я едва заметно поморщилась и поинтересовалась:
— Ты с ним сам говорил?
— Сам! — признался Райт. — И, Снеженика, парень хочет свидеться с тобой…в людном месте. Камир боится, что его вышлют из Озерного!
