– Самым любящим из мужей. Он обожает тебя, Кейт. Действительно любит тебя до безумия, я ведь давно его знаю. И ему не следовало нанимать эту красотку, по которой стразу видно, что с ней не оберешься проблем.
– Скотт ее оправдывал. Даже если он ей не уступил, ему наверняка было приятно, что он ей нравится.
– Она не нужна ему, а женщинам он нравился всегда. И долгое время ему это льстило, согласен, но только до тебя. Ты изменила его, Кейт! Вы потрясающая пара, так что не цепляйся к мелочам. И уж если мы затронули эту тему, то скажу тебе: сегодня ревнуешь ты, а все последние месяцы он воображает бог знает что и мучается из-за твоего приятеля Крейга. На мой взгляд, вы не должны играть в такие игры. Супружеская ревность ядовита.
Не успел он закончить свою тираду, как в дверь несколько раз нетерпеливо позвонили.
– Легок на помине…
Грэм испытующе посмотрел на Кейт и, убедившись, что она успокоилась, пошел открывать. На пороге стоял Скотт; выглядел он измученным. Одной рукой он опирался на дверной косяк, в другой держал два букета роз. Он протянул один Грэму и пробормотал:
– Для Пат.
– Схожу за вазой. Ты нашел время съездить за цветами, молодец!
Он понимающе подмигнул и ушел на кухню. Скотт подошел к Кейт и остановился возле дивана, не зная, что сказать.
– Я должен извиниться, – наконец произнес он. – Нельзя было обходить молчанием этот идиотский обед.
– Совершенно верно.
– Мысль, что я разочаровал тебя, причинил тебе боль, разбивает мне сердце.
Она подняла голову, и он увидел ее опухшие глаза и потерянный взгляд.
– О, Кейт, мне так жаль!
Он положил букет на журнальный столик и подвинул его к ней.
– Пожалуйста, дорогая, скажи, что я должен сделать, чтобы ты улыбнулась!
В эту минуту он напрочь забыл о признании Бетти и об угрозе, которая нависла над его винокурней в Гриноке, важнее всего на свете была Кейт. Скотт опустился перед ней на колени и взял ее руки в свои.
– Посмотри на меня, это важно. Я никогда тебя не предам. Никогда этого не делал и никогда не сделаю. Ты – лучшее, что у меня есть, все остальное не важно. Жизнь без тебя потеряла бы всякий смысл, клянусь тебе.
Он капитулировал с легким сердцем, так страшила его мысль, что она может отдалиться от него.
– Между нами больше нет доверия, Скотт. Мы ревнуем друг друга – ты к Крейгу, я – к Грейс… Причиняем друг другу боль.
– Забудь о Грейс, она мне безразлична. На этом проклятом обеде я сказал ей, что люблю тебя, только тебя, и никого другого. А что касается Крейга, то на его месте я наверняка действовал бы так же. Твоя дружба с ним мучит меня, потому что ты участвуешь вместе с ним в том, что я не могу тебе дать. Я завидую вашим разговорам, репетициям и близости, которая всегда возникает при этом. Зависть – пошлое чувство, и я стыжусь ее. Ты – искренняя и цельная, и я ни в чем тебя не подозреваю, ты это знаешь. И чем больше друзей у тебя будет, тем лучше.
Кейт медлила с ответом, однако ее лицо постепенно смягчилось. Словно все еще колеблясь, она наклонилась и положила руку ему на плечо:
– Ты обещаешь мне, что все будет хорошо?
– Но, дорогая, все
Они неловко обнялись: она – сидя на диване, а он – по-прежнему стоя на коленях.
– Мы можем войти или оставить вам квартиру? – весело крикнул Грэм.
– Из вас получились бы Ромео и Джульетта, если бы не возраст, – добавила Пат.
Кейт и Скотт встали, не отрываясь друг от друга.
– Спасибо за гостеприимство, – сказала Кейт, впервые за вечер улыбнувшись. – А теперь мы поедем.
– Куда же вы! В Джиллеспи ужин уже скоро закончится, так что присоединяйтесь к нашему, хоть он и сильно запоздал из-за вашего спектакля.
Стоя за спиной жены, Скотт послал Грэму благодарный взгляд. Кейт сразу же предложила Пат помочь на кухне, и мужчины остались одни.
– Ты был прав, – сказал Скотт, жестом пресекая объяснения друга. – Нужно было сразу послушаться тебя и избавиться от этой
– Тебе следовало бы почаще меня слушать.
– Не учи меня, просто радуйся, что оказался прав.
– Ну что, Кейт напугала тебя?
– Это мягко сказано. Я никогда в жизни больше не пойду на такой риск.
– Значит, все хорошо?
Скотт улыбнулся, но улыбка тут же замерла у него на губах.
– Не совсем, – признался он. – У меня чертовски скверные новости: Джон собирается продать акции Амели Мак Деллу.
Пораженный, Грэм пристально посмотрел на друга.
– Ты серьезно? Этому прохиндею?
– Ему и никому другому.
– Ты не должен допустить это, Скотт!
– Боюсь, я не могу ему помешать.
– О боже, хуже ничего и быть не может…
– От Джона всегда исходит самое худшее…
– У тебя есть какой-то выход из положения?
– Найду. А надо будет, так придумаю.
Скотт не был так уж уверен, что найдет решение, но к нему вернулся боевой дух. Еще час назад его самой главной проблемой была Кейт, однако теперь он чувствовал себя способным мобилизовать всю свою энергию на борьбу с Джоном, которая слишком затянулась.
– Я не позволю ему взять верх надо мной, – холодно сказал он.
И Грэм понял, что, несмотря на кажущееся спокойствие, Скотт только что объявил Джону войну. До сих пор он терпел его как члена своей семьи, но теперь будет беспощаден.
