Никсалорд почему-то был не удивлен тому, что его уже давно дожидались маги Мейриярда.
Выделив из многоликой шумной толпы рослую фигуру Стража Леса, младший из молодых магов сразу же перешел к порученному ему заданию.
– Никсалорд Летаврус, полагаю?
– Вы кого-то конкретно ожидаете? – Никс сразу же понял, что события в бывшем городе крестоносцев породили бурный резонанс в Ложах Магов.
Но пока что события шли своим чередом.
Встречающий Никса маг был еще молодым, а по возрасту едва ли не младше самого Летавруса. Короткие волосы пшеничного цвета легко всколыхнулись на ветру, когда гладко выбритый худой подбородок наклонился в приветливом кивке.
– О вашем визите в столицу нас проинформировал маг Мендир из города Майри.
– Старина Войт, – Летаврус сдержанно подавил смешок, вспоминая опасения Кантра и Велмы по поводу сообщений учтивого мага.
А вот коллега Мендира по профессии был слегка изумлен таким совпадением событий.
– Вы лично знаете мага Войта Мендира?
– Он обучал меня и моих одноклассников магии. – Небольшой походный мешок за плечами Летавруса быстро впорхнул в жилистую руку.
– Нет-нет, – засмущался маг, давая понять, что волшебные вещи, спрятанные в мешке, не предназначены для большинства любопытных глаз. – Прошу за мной.
Никсалорд успел краем глаза заметить десяток странно одетых людей, чьи руки медленно что-то искали под длинными плащами и рылись в слишком глубоких боковых карманах поддетых под плащи сюртуков. Летаврус мог поспорить с кем угодно, что эти люди заранее готовились к любым неожиданностям. Так, неприметные на вид, но несущие секретную службу по приказу самого Гнара, а отчеты доставляющие лично королю Эверхарду. Оружие, которое они могли явить на свет из потаенных мест своих одежд, могло причинить немалый вред даже бойцу со средней подготовкой.
«Неужели вы подумали, что я могу оказать сопротивление тем, кого выучен защищать?» – Никсалорд догадался, что отряды агентов короля не случайно расположились недалеко от него. Ведь если бы Никсалорд оказал сопротивление, то королевские агенты вступили бы в бой, защищая жизнь мага.
– Не обращайте внимания на любопытную толпу.
Летаврусу очень хотелось обратить внимание мага на то, с какой легкостью он ответил в тон его мыслям.
– Кстати, – маг протянул руку, – меня зовут Михаил.
– Никсалорд, – Летаврус ответил на рукопожатие. – Но можно просто Никс.
– Нам лучше взять небольшой экипаж для сокращения времени, – Михаил быстро улыбнулся уголками губ. – Надеюсь, вы не возражаете?
– Нет, – Летаврус очень даже не возражал, учитывая, что путешествия по городским улицам на экипажах могли себе позволить только аристократы и высоко привилегированные горожане, пользующиеся всеобщим почетом.
И, как всегда, маги, не вписываясь ни в одну из этих социальных категорий, могли, подобно королю или министру, доставить нужного им человека, используя самое комфортное и быстрое средство передвижения.
– Я должен вам всего лишь передать пару книг, – как бы невзначай напомнил Михаилу Летаврус о цели своего визита.
– Нервничаете?
– Нет, – Летаврусу было действительно немного не по себе при мысли о том, что резиденцию магов экипаж успел миновать, а на лице Михаила не дрогнул ни один мускул.
– Просто с вами хотелось встретиться ее всемогуществу Первой Волшебнице Лаударума.
– Леди Архатра мной заинтересовалась? – вот это действительно было интересно. Впрочем, Никс сам давно желал встретиться с этой дамой. Тем более что в народе любили приукрашивать слухи о том, как волшебницы с помощью магии меняют свои тела и возраст.
– Вы очень даже интересны внешне, и к тому же получили титул Стража Леса.
– Вы мне льстите.
– Я лишь озвучиваю то, что читаю на лицах молодых особ, провожающих вашу плечистую фигуру влюбленными глазами.
– А к происшествию в городе крестоносцев это имеет какое-то отношение? – Летаврус как Страж Леса обязан был знать о подобных происшествиях в королевстве, поэтому смело задавал вопросы.
– Вы имеете в виду взрыв в Хатке?
Никсалорд задумчиво кивнул.
Здесь все же Михаил слегка приумолк, думая над ответом. Летаврус понял, что перед ним будет стоять далеко не Войт Мендир, и что магам от него нужно гораздо больше, чем простой набор магических диковин из мешка. Поэтому предстоящие разговоры с магами обещали быть не из приятных.
«Конечно, – разозлился Никс, – сначала по приказу магов одной из Лож бандиты нападают на меня и мирно идущий обоз, а потом представители Лож хотят, чтобы я стоял перед ними и благодарил за любезную встречу». В том, что маги замешаны во многих произошедших с ним недавно событиях, Летаврус не сомневался. К тому же еще ни одного Стража Леса, приносящего в Мейриярд древние артефакты, не встречала целая делегация тайных агентов короля Эверхарда и равнодушный ко всему происходящему парламентер. Да еще и Первая Волшебница соизволила проявить к персоне простого наемника свой интерес.
«С чего бы это?» – размышлял Никсалорд, также с улыбкой не отводя глаз от лица молодого мага.
– Думаю, – произнес маг, – это личный интерес.
