В найденный тут же рюкзак набрали консервов и немного медикаментов. В дополнение ко всему прочему Йарика перевязала несколько плакатов со схемами главного корпуса, закинула их себе за спину.
Наконец, вооружившись мощными фонарями, шиверы двинулись по коридору.
Звуки собственных шагов улетали в темноту, где и растворялись без остатка. Лучи фонарей скользили по стенам, полу и потолку, но ничего, кроме металлической обшивки, не высвечивали.
Коридор закончился лифтовой шахтой. Раздвинув двери, шиверы нашли металлическую лестницу, плотно прилегающую к стене. Следующие полчаса они потратили на то, чтобы спуститься на нижний уровень. Если верить схеме, то главное здание комплекса располагалось именно здесь. Оставалось решить проблему доступа. Если дверь в здание будет закрыта - придется возвращаться ни с чем. Здесь резак уже не подключить.
Еще не дойдя до конца очередного коридора, шиверы уже знали: путь дальше свободен. Тяжелая, толстая дверь была открыта настежь.
Йарика даже прибавила шаг, точно опасалась, что проход закроется перед самым носом.
- Свалим все на автоматику? - спросил Диэм.
Он выглядел озабоченным.
- Сваливай, на что хочешь. Открыто - и хорошо. Только по сторонам смотреть не забываем. Если поторопимся, скоро будем в гараже.
Они шли, вслушиваясь в окружающую пустоту, всматриваясь, вдыхая стоялый воздух. Оба на всякий случай запустили процесс боевой трансформации, превратив собственную кожу в прочную броню.
Первые отсеки походили на буферные зоны, сейчас пустующие. Далее начались склады, заваленные всяким мусором. Осматривать их шиверы не стали.
Потом - более обжитые помещения, но и они не отличались каким-то особенным изыском. Тесные коробки-кабинеты. Обстановка самая аскетичная. Металлическая легкая мебель в строгом порядке расставлена по однотипным комнатам. Никаких украшений, цветочных горшков или картин. Стены голые, затянуты в светлый пластик. Зато почти на всех столах - компьютеры. В каждой комнате большой принтер и какая-то другая аппаратура, назначения которой Йарика не знала.
Место для работы - не для жизни.
Все двери раскрыты настежь. Ни следов спешной эвакуации, ни трупов.
Комплекс будто вмиг опустел.
- Стой... - Диэм схватил спутницу за локоть. - Тихо...
Йарика замерла. Вслушалась в тишину. Ничего, кроме собственного дыхания, не расслышала.
- Что еще?
- Наверное, показалось, - с сомнением в голосе проговорил Диэм.
- Подожди, - шивера присела на корточки, развернула перед собой схему. Быстро сориентировалась. - Идем до конца зала, там будет лестница. Поднимемся немного выше.
Лестница оказалась винтовой и вилась вдоль стены широкого стального колодца. Судя по всему, некогда по нему перемещалась лифтовая платформа. Но сейчас ее останки застряли чуть ниже уровня поля - перекошенные и смятые. Вокруг платформы гроздьями висели силовые кабели. Как они тут оказались - непонятно. Никаких серьезных повреждений в стенах не видно. Или кабели вытащили уже после падения платформы? Пытались наладить подачу электроэнергии?
- Стой... - идущий впереди Диэм снова остановился. - Или я схожу с ума...
- Нет, - прошептала шивера. Она тоже услышала... нечто. Какое-то еле различимое постукивание. Будто кто-то, сидящий за стеной, часто стучит в стену. Но стучит бессвязно. Никакой закономерности в звуках не слышится. - Крысы?
- Вполне... Что у нас рядом?
- По-моему, что-то вроде лабораторий с одной стороны и жилых комнат - с другой. Но не уверена.
- Есть чего пожрать, - Диэм приложил ухо к стене. - Нет, не оттуда - глухо, - перевел взгляд вверх. - Скорее, шумят там.
Шивера передернула затвор винтовки.
- Идем, посмотрим, что это за крысы, - ее голос изменился, стал похожим на рык. Клыки удлинились.
Диэм ощерился, повторяя звериный оскал спутницы. Его глаза, наполненные молочным туманом, сверкнули в свете фонаря.
Сплошная поверхность стальной шахты дважды прерывалась раскрытыми дверьми, за которыми виднелся новый этаж. Но лишь на третий раз Йарика окликнула спутника, призывая его остановиться.
- Нам сюда.
Над дверьми отчетливо виднелась цифра '-1', нанесенная белой краской.
- Если схема не врет - гаражи располагаются тут. Минус первый этаж. Отсюда, по пандусу, можно выбраться наружу. Ты меня слушаешь? - шивера дернула Диэма за руку. Тот рассеяно кивнул, но ничего не сказал.
Пожав плечами, Йарика направилась к дверям.
Диэм нагнал ее через несколько секунд, резко развернул, прижал спиной к стене. Его жесткая ладонь плотно накрыла ее рот. Во взгляде шиверы бушевало негодование, но Диэм не отпускал.
- Там что-то есть, - прошептал он.
Луч его фонаря рассекал темноту не то ангара, не то просто большого зала, но так и не наткнулся ни на единое препятствие. В конце концов, мрак поглощал свет.
- Конечно, есть, - со злостью выплюнула Йарика, ненадолго освободившись от ладони спутника. - Транспорт.
- Прислушайся...
С трудом погасив в себе ярость, шивера прислушалась. Снова странный шум. Немногим громче, нежели раньше. Нет, это не мышь. Звук металлический. Металлом по металлу.
