Перепалка между гневной валькирией и деревенским мужиком длилась уже полчаса. Я, за неимением навыка общения, уселся на землю, прислонившись спиной к бревенчатой стене неприветливого дома. Мда-а... А ведь действительно, гниловато тут у них. Домов всего два, да и то старые уже, не одно поколение стоящие. И четыре барака, грязных, черных и с обглоданой дранкой на крыше. Невеселенькое место. И где тут спрашивается приветливость к чужим? Вот, вот.
- Да ты, да я! - Дверь дома гулко захлопнулась, заставив вздрогнуть весь дом. В соседних дворах истошным воем отозвались цепные псы. - Нет, ну ты видел?
- Что видел? - Приподнял я веко.
- Да мужика этого! Вот же хрен упертый! Помогай таким, чтоб его!
- Обычная реакция.
- Что!?- Взвизгнула Лисанна - Да со мной никто так по-хамски не обращается!
- Да не ори ты - Я встал с земли, отряхнув полы плаща и колени от налипшего чернозема - Ты же вроде спец по общению с людьми?
- Ну да. Только не с такими!
- А с какими же интересно? - Лукаво прищурил я глаз.
- Ну с другими...- замялась рыжая - там другие люди, наверное.
- Верно. - щелкнул я ее по носу - Другие. Ты привыкла общаться с людьми из ухоженных деревнь и богатых городов. Они вежливы, боятся людей с оружием и твоего напора. Но встретив такого же упрямого ты сдулась - новый щелчок - Они люди простые, глухие. Им что король, что нищий, все едино. Для них мы, вот так нагло требующие ночлега, городские хлыщи, не стоящие доверия и считающие, что им все можно. Ясненько?
- Ну и что с того? - Рыжая недоумевающе нахмурила брови
- А вот что - Я постучал в злосчастную дверь - Щас покажу как надо с людьми, уточняю, людьми разговаривать.
Постучать пришлось еще раз. И потом еще. Только потом, темные доски двери стали со скрипом сдвигаться в сторону. Из дверной щели выглянула заспанная мордашка. Дочь, подумал я, а папанька где?
- Вам чего? - зевнуло чудо
- Где папка твой - наклонился я к чуду - Спросить его хочу.
- Спит, тут кто-то приходил, он наорал на них а потом спать ушел.
- Понятненько. Слушай, а можешь позвать его? А то не хочу тут мерзнуть до утра. Дело срочное.
- Позвать? А что мне с того?
- Я тебе фокус покажу - Улыбнулся я - Я шарики огненные пускать могу.
- Фо-окус? - девочка задумалась, теребя пучок волос - Ну ладно. Щас позову.
- Агась - Улыбнулся я - Жду тут.
Дверь вновь закрылась. Но прошло немного времени и она вновь распахнулась, да так, что чуть не скинула меня с крылечка.
- Я же вам сказал, прочь отсюда! - Проревела дверь. Точнее мужик, стоящий в исподнем на пороге с топором.
- Тихо, мужик, не ори - негромко сказал я. Всегда работает. Если говорить тихо, то кричащий успокоится, чтобы услышать.
- Вы, че, совсем обалдели? - прошипел мужик, заглядывая себе за спину.
- Да не, я извиниться за свою подругу пришел - Улыбнулся я
- А мне то что? Извинился? Вот и катись со своей подружкой подальше, кусты в придорожных канавах мять.
За спиной раздалось тихое шипение. Надо улаживать конфликт. Улыбкой тут не обойдешься. Сам же сказал, люди простые, глухие.
- Слышь, ты. - Моя ладонь крепко обхватила отнюдь не тонкую шею и притянула покрасневшее лицо к себе - Еще раз подобное вякнешь и я тебе ухи вокруг головы два раза обмотаю, понял?
- Понял, понял - просипел мужик.
- То то - освободил я его шею - А теперь о разговоре. Слыхал я, что у вас тут в шахтах нечисть завелась, так?
- Ну так - хмуро ответил мужик, потирая шею - Тебе то что с того?
- Судя по вашему поселению вас они уже беспокоили? Утащили кого-нибудь?
- А как же. Детишек таскают, паскуды, у моего брата и вовсе жену уволокли, он за ней пошел, да и сам там сгинул - сжал кулаки мужик.
- Вот я по этой причине, со своей спутницей и прибыл. Хотим старосту вашего увидеть, да распросить конкретнее о нечисти, что в шахтах ползает.
- А че конкретнее? И так понятно, нечисть есть нечисть.
- Нечисть нечисти рознь. Потому и надо со старостой погутарить. Да и про оплату спросить, чтобы и нам хорошо и вам не обременительно. Понял?
- Да понял, чего тут не понять. Что же вы сразу не сказали, что нечисть изгонять пришли? Токмо вы до завтрешнего полудня старосту не увидите, он в соседнюю деревню уехал, к епископу.
- Епископ? Это хорошо. А вот то, что до полудня не будет его, это плохо. Неохота ждать его на крыльце всю ночь.
- Дык почему на крыльце? Вы проходите, у нас дом большой, приютим вас на время. Да и дочке ты, что-то обещал?
- Тоже верно. Ну, сталбыть, ежели приглашаешь, то отказываться не станем.
- И я о том же. Проходите уже, неча хлад ночной в дом попусту пускать - Дверной проем осободился и стали видны обширные сени, стены которого были увешаны пучками трав и сельскохозяйственным инструментом.
- Большой у вас дом - заметила Лисанна вертя головой.
- А то - ухмыльнулся хозяин - Его еще мой прадед строил. Тогда семьи большие были, человек десять в каждой.
- А сейчас? - спросил я, цепляя за вешалку плащ.
- А сейчас не до больших семей, знаешь ли. С тех пор как жилы в шахте оскудели, деревня хиреть начала. Продуктов мало, единственная лавка и та закрылась. Да еще и разбойники захаживать стали, с тех пор как стража ушла.
- Стража?
