Пламя Силаны полностью

— Я выбрал тех, кто вот-вот вылетит из Парной Лиги. Конечно, они уцепились за возможность показать себя. Все-таки последний шанс.

Силане было немного жаль и ту женщину, и ее гладиатора. Она думала, может, им тоже, как и Силане нужны деньги, может, это возможность что-то доказать или…

Рейз фыркнул и усмехнулся:

— Я по одному взгляду могу сказать, о чем ты думаешь. Нет, все не так. Это только ты пришла в Парную Лигу ради денег. Остальные хозяева совсем не такие. Здесь играют те, кто может купаться в золоте. Ты просто на это платье глянь, да оно стоит как небольшой дом. Хозяева приходят сюда за азартом, чтобы почувствовать свою значимость и превосходство. То есть дурью маются от скуки. Я рад, что ты совсем не такая. Ты простая и искренняя.

Силана промолчала и отвела взгляд. Она не рассказала о человеке, которого подослал Вейн, и о сроке, который дал ей Каро. Объяснила только, что государственные агенты следят за домом. Рейза это даже не удивило.

— Не называйте меня искренней, пожалуйста. Я вам врала.

Он подмигнул и усмехнулся шире:

— Ну, ты врала искренне. От души.

Она почувствовала себя неловко и отвела взгляд — снова посмотрела на вход и потому заметила Джанну первой. Та стояла в дверях, оглядывалась по сторонам, словно высматривала кого-то, и казалась юной, и очень красивой. Ей невероятно шло ее небесно-голубое платье и плащ, подбитый волчьим мехом.

Рейз тоже ее заметил, тихо выругался сквозь зубы:

— А я ведь говорил ей не приходить.

Джанна направилась в их сторону.

Силана подумала о том, как к гладиаторам относились в Парной Лиге, о том, как их заставляли унижаться. Конечно, Рейз не хотел, чтобы его сестра это видела.

— Вам не нужно… подстраиваться под правила, — тихо сказала ему Силана. — Вы просто сражайтесь за меня. Этого будет достаточно.

Он посмотрел на нее удивленно, а потом нахмурился:

— Ты же слышала, что говорила Мелеза. Если я не стану перед тобой лебезить, остальные решат, что ты плохая хозяйка и сожрут нас обоих.

— Мы что-нибудь придумаем, все-таки здесь ваша сестра. Я знаю, как вам… тяжело уступать.

Он фыркнул и смерил ее взглядом, на удивление добродушным и снисходительным:

— Я просто вел себя как идиот. Ничего не понимал и ничего не видел. И теперь, когда я знаю, что ты не станешь смотреть свысока, я легко могу встать перед тобой на колени. Пусть остальные думают, что хотят. Мы с тобой знаем, как все на самом деле.

— И как все на самом деле? — добродушно спросила Джанна, остановившись рядом с ними. Силана даже удивилась, как та расслышала их слова в толпе.

— Отлично, — угрюмо отозвался Рейз, мрачнея на глазах. — На самом деле все отлично. Могла бы и не приходить.

— Я годами не видела тебя на Арене. Имею право, — почему-то она смотрела на Силану, внимательно и спокойно, и это было неловко. Джанна наверняка не верила в искреннюю любовь Рейза и Силаны, но не обвиняла и не спрашивала. — Как скат? Рейз говорил, его пришлось выхаживать.

По крайней мере это было правдой, и Силана порадовалась, что не придется врать:

— Он уже летает, я выпускала его пару раз, правда пока без седоков.

Рал доверял ей, льнул к рукам и все равно осторожничал, помнил Каро и помнил, как больно ему сделал наездник. Силана хотела показать, что все в порядке. Ты можешь лететь куда хочешь, я тебя не обижу.

Рейз возмущался, требовал держать ската на привязи, а Силана только улыбалась. Она знала, что Рал вернется, когда проголодается и соскучится по теплу.

Если скату нравилось место, он всегда возвращался.

— Никогда не видела скатов вблизи, — призналась Джанна. — Только в небе, над городом, и всегда мечтала потрогать. Не против, если я заскочу в гости, познакомлюсь с ним?

Силана снова почувствовала неловкость. Ей хотелось согласиться и одновременно с тем, она боялась, что Джанна увидит, как они с Рейзом живут, и все поймет.

— Ты просто набиваешься к нам домой, — буркнул он.

— А ты не пустишь на порог родную сестру? Мне давно интересно, откуда такая секретность.

— Я же говорил, там никто не жил несколько месяцев, — он недовольно нахмурился, и явно повторял то, что говорил уже не раз. — Мы еще не все привели в порядок.

— Правда? — Джанна перевела взгляд на Силану. — У вас разваливаются стены и проваливаются полы?

— Нет, — осторожно отозвалась Силана, не понимая, к чему та клонит.

— Тогда все и так в порядке. Я зайду к вам завтра вечером, Рейз как раз вернется с тренировки, — Джанна улыбнулась. У нее была спокойная очень приятная улыбка, которая лучше всяких слов выражала, что спорить бесполезно. — Я хочу узнать тебя получше, Силана. Все-таки мы теперь сестры.

Силане снова стало неловко за обман и за то, каким неумелым, каким нелепым, наверное, со стороны выглядело это вранье. Она так и не придумала, что ответить, и позорно сбежала, когда ее позвал распорядитель.

Бой должен был скоро начаться, несколько работников Арены выкатили в зал громоздкие помосты с рядом столбов. Столбы были разные — некоторые не выше полуметра, некоторые в два человеческих роста.