Какое счастье!Меня, лучшую танцовщицу страны и дочь главного советника Его Высочества, пригласили в столицу. На легендарном Летнем балу мне предстоит исполнить свой коронный танец. Только вот…Думала ли я, что в королевском дворце моя жизнь неожиданно превратится в кошмар?На мою скромную персону одно за другим совершают покушения, а той подозрительной случайностью, которая не даёт им перерасти в убийство, постоянно оказывается невыносимый принц Даирии. С самой первой встречи нас объединяет необъяснимое притяжение.Привычный мир стремительно рушится. Тайн становится всё больше. Пламя, горящее в моей душе, рвётся наружу.Танец на стекле должен дать ответы на многие вопросы. Но что если он запутает всё ещё больше?
Ты — моя привычка вредная.
Убивай меня тихо-тихо — медленно…
Прожигай мои лёгкие изнутри.
Ты как дым…
Закружи меня, как никотин…
Bahh Tee «Никотин»
С самого детства мне часто снится один и тот же сон…
В каменных развалинах дворца печально воет ветер. Я стою на вершине винтовой лестницы с закрытыми глазами и полной грудью вдыхаю промозглый осенний воздух. А со всех сторон, обращая реальность в пепел, наступает тьма…
Опускались сумерки. В саду медленно загорались ночные фонари. Последние лучи солнца золотили листья деревьев. Тёплый весенний ветер лениво играл с волосами. На террасе поместья Ливан витал лёгкий запах цветущей сирени, чая с чабрецом и пирожных.
Вся наша небольшая семья расселась за круглым плетёным столиком. Мама с папой о чём-то беседовали. Фей — огромный чёрный бульдог — лежал на полу у моих ног и с укором смотрел на то, с каким азартом я порчу фигуру уже третьим по счёту пирожным. Вообще, я не любитель сладкого, но пирожные с безе, политые шоколадным кремом, были моей слабостью.
— Дэниэлла, поедешь с нами в столицу? — неожиданно спросила мама.
От такого необычного предложения я едва не подавилась очередным куском. Опустила вилку обратно на тарелку, так и не донеся её до рта. Удивлённо посмотрела на маму.
— Зачем?
— Ну как «зачем»? — в свою очередь не поняла она, тряхнув золотыми волосами: — Развеяться, отдохнуть. Ты же целыми днями в университете!
— Там сейчас каникулы…
— Поэтому теперь ты целыми днями у себя в клубе! Дэниэлла, так нельзя, тебе нужна смена обстановки!
— Не целыми днями, — буркнула я, — Не преувеличивай.
— Всё равно ты давно уже не появлялась в высшем свете, а в столице как раз через неделю будет Бал Лета.
— Ай, да чего я на этих балах не видела-то? — невольно поморщилась, вспоминая, как мне по три часа делают причёску. А потом ещё час макияж.
Но всё же задумалась: дома сидеть уже и правда надоело.
— К тому же, сам Его Высочество тебя приглашает, — весомо добавил отец.
А я удивилась ещё больше:
— Король Казимир? С чего вдруг?
— Они с Мелиссой по тебе соскучились, — с улыбкой пояснила мама, — Ты как ни как их единственная племянница. Да и с Эрнэстом вы давно не общались.
— Он весь в государственных делах…
Вот по другу детства я действительно соскучилась.
— А Эрик хоть в столице сейчас?
Отец кивнул:
— Да, только вчера с международной конференции приехал.
— Дэниэлла, ты если не хочешь с нами в столицу ехать, то оставайся дома, — мама отодвинула от себя тарелку, закончив ужин, — Мы не настаиваем. Просто я подумала, что тебе будет полезно выехать куда-то из нашей провинции, тем более, пока в университете каникулы.
Я задумалась. Честно говоря, и правда давно не была в Тигране, не видела друга и короля с его супругой. Конечно, на балы мне совершенно не хотелось, но посмотреть на столицу — заманчивая идея…
— Я подумаю, — ответила, наконец, родителям и, бросив взгляд на настенные часы, тоже встала из-за стола.
Время приближалось к ночи — скоро у меня должен был начаться концерт.
В самом популярном клубе нашего маленького городка сегодня ночью должен был состояться большой весенний концерт. А я главный персонаж танцевальной группы.
К счастью, в нашей стране весьма многогранная культура: высшее общество устраивает балы, носит длинные пышные платья и фраки, слушает классическую музыку и танцует вальс. А средние классы и ниже вместо балов устраивают концерты, слушают весьма разнообразную музыку и носят платья по колено. Нет, это не моральное обнищание основной массы населения — это просто другая мода и другая культура. Довольно часто и простые крестьяне танцевали вальс, а элитная молодёжь выступала на концертах. Вот именно к этой молодёжи относилась я.
Несмотря на то, что мой папа — министр иностранных дел и весьма влиятельная фигура в политике, мне нравились современные танцы, они были моим хобби, которым я увлекалась с удовольствием. И достигла довольно впечатляющих результатов, ибо считалась одной из самых лучших танцовщиц страны. Сегодня от меня в очередной раз зависел успех концерта.
Время близилось к полуночи, когда моя карета остановилась у запасного входа в "Ледяную вишню". Отпустив кучера, я вошла в хорошо знакомое здание и спустилась по лестнице на цокольный этаж. Пройдя мимо нескольких дверей с табличками, вошла в нужную и оказалась в гримёрке своей труппы.
Девчонки уже сидели перед зеркалами. Услышав, что я пришла, обе дружно обернулись.
— Привет!
— Ты чего так долго?!
Я бросила взгляд на настенные часы.
— До начала концерта ещё целых полчаса, что ты ко мне придираешься сходу?
— Прости, — повинилась Виолета — высокая блондинка — снова разворачиваясь к зеркалу, — Просто тебя Морен искал и очень удивился, что ты ещё не приехала.
— Морен? — Сегодня, видимо, день удивления, потому что я снова испытала именно эти эмоции, — Зачем?
Виола неопределённо хмыкнула:
— Ну, тебе, наверное, виднее… Может, соскучился за сутки…
— Завидовать плохо, Виолет, — с укором произнесла Аля, расчёсывая рыжие волосы.
— Да было бы чему завидовать, — отмахнулась я и тоже села к зеркалу.
