— Да, да, да, что касается нас, даже не сомневайся — рот на замок, — Айри толкнула в бок Лэйс, которая витала где-то в облаках, — а насчёт слуг ректор прав, они основные разносчики сплетен, по крайней мере в нашем поместье так всегда.
— О, кого я вижу? Деревенщина! — откуда не возьмись рядом с нашим столиком возникла Трэйси. Надеюсь, не услышала ничего, что ей не предназначалось.
— Мы провели в одном зале пять часов, ты только меня заметила? — сегодня моя очередь отвечать за саму себя.
— Пфф, это для всех остальных ты вдруг стала значительной, а для меня по-прежнему — нищая и безродная! — в этот момент Айри поперхнулась, понимая, что змеюка ооочень ошибается, но промолчала.
— Трэйси, я бы на твоём месте слишком близко ко мне не подходила.
— Это ещё почему? Я делаю что хочу! — змеюка в порыве злости топнула ножкой.
— Потому, что я начинаю злиться, а в такие моменты пока не умею контролировать свой огонь. Сила новая, пока не всегда мне подчиняется, — я развела руками, сделав умилённое лицо, отчего мои девчонки давились смехом. Трэйси сделала два шага назад. Ага, боится всё-таки поджарить свой змеиный хвост! — Вот на таком расстоянии впредь и стой!
Вздёрнув подбородок, змеюка резко развернулась и пошла прочь. Подруги откровенно хохотали, и я вместе с ними. Давно пора было поставить эту хамку на место.
— Я побежала подруги, до завтра! — шепнула девочкам, потом поочерёдно чмокнула в щёку каждую и направилась в нашу комнату, чтобы уйти порталом.
— Ортас, что происходит? — в мой кабинет с криками ворвалась Исма, неслась на меня как ураган. — Ты почему отлучил Оливию от занятий с Защитниками? Мы же с тобой договорились, ты контролируешь себя по отношению к ней. Я думала, ты понял.
— И тебя здравствуй, Исма. Присаживайся, — указал ей на кресло напротив. — Я всё понял и прекрасно себя контролирую. Видишь — я совершенно спокоен, можно сказать, умиротворён: не рычу, не кусаюсь и никого не ем.
— Вижу! Что удивительно — она тоже, улыбается во весь рот, шутит, болтает с девчонками, в общем, в отличном настроении. Сказала, ты направил её обратно на Лекарский факультет на эту неделю, решил избавиться, чтобы не видеть?
— Наоборот — чтобы огненные её не видели.
— Зачем? Через две недели инициация, сам сказал, она должна выбрать мужа. И как, интересно, она его выберет, если ни с кем не будет общаться? — Исма развела руками, не понимая логику моего поступка.
— Теперь ей выбирать не нужно, а значит и с огненными общаться тоже не нужно. Будет прорыв — пойдёт с нами, после инициации продолжит обучение с Защитниками.
— Вот хоть убей — не понимаю. Может объяснишь?
Исма не понимала, а я раздумывал, могу ли я ей довериться. Три сотни лет эта женщина была мне другом и помощником, всегда искренне переживающим за меня. Я молча расстегнул пуговицу и поднял вверх рукав рубашки, так, чтобы она точно увидела брачную татуировку.
— Ортас… вы… вы…
— Да, Оливия теперь моя жена.
— Когда?.. Вы это…
— Вчера, в столице, в присутствии короля. Специально отправил Оливию обратно, физические нагрузки пока ей не нужны, этот ожог она вылечить не может, магия Хаяты ей неподвластна. Когда всё заживёт, вернётся к огненным.
— Теперь понятно зачем тебе была нужна мазь, — Исма откровенно прибывала в ступоре. — Хм, даже предположить не могла. Ну ты же говорил, Наратор дал ей право выбора?
— И она выбрала — меня. Король настоял на скорейшем скреплении союза, в Храме присутствует только пара и свидетели, ты же знаешь. Но до инициации нужно всё сохранить в тайне, чтобы Защитники не отказались пройти церемонию и выбрали себе пару. Теперь Оливия в ней участвовать не будет. Всё это время побудет у тебя, пусть готовит зелья, занимается с Кричем и слушает историю у дак Росса. Мне так спокойнее.
— Теперь поняла, Ортас. Мог бы и сразу сказать, а то я уже хотела наброситься на тебя с кулаками за девочку. Знаю ведь, каким противным ты можешь быть, — вот теперь она улыбалась. И мне спокойнее, Оливия под присмотром. — Ты с семьёй её познакомил?
— Пока нет, пусть привыкнет к новой роли, а потом уже всё остальное. И напоминаю — всё нужно сохранить в секрете, а как только я скажу своей матушке — узнают все, сразу и во всех королевствах. Если такое случится — Наратор мне не простит.
— Ох, Ортас, достанется же тебе от неё, она слишком долго этого ждала, — Исма откровенно издевалась надо мной, но я согласен — моя мать мне потом устроит знатную взбучку.
Пока не было ректора, осмотрела внимательно весь дом и пришла к выводу — женская нога никогда не ступала в это холостяцкое жилище. Минимум мебели и вещей, только необходимых для мужчины, ничего лишнего. Спальня мужа была практически как моя, но из неё вела дверь в кабинет: небольшой, но очень уютный, по беспорядку в котором я поняла — он часто здесь работает. Вот уже несколько часов я возилась на кухне, напевая любимую песенку тётушки и готовила ужин. Теперь всё для меня было новым: мужчина рядом, дом и обязанности супруги, но я ко всему привыкну и со всем справлюсь, как всегда.
