Маг тяжело вздохнул. И всё же это не дух. Духи умнее, стабильнее, все могут подчинить носителя, а этот, как ни удивительно, не мог. Астрал полон разнообразных существ, а не только разнотипных паразитов и Пожирателей душ. Даже магия этого существа казалась Энки непривычной и странной, гремучей смесью разных сил. И всё же он предпочёл бы договариваться с Высшим духом.
— Нет, мы тогда сказали, что ты будешь помогать нам, например, при нападениях и если заметишь летающих разведчиков, но список шире. То есть если на нашу базу нападают, то ты тоже должен помочь.
— Хм… кажется понятно… Но я видел, как ваши люди сражаются друг с другом, я тогда тоже должен вмешаться? Кому помочь?
— Нет, не должен! Это называется спарринг, мы так… учимся сражаться… Получаем опыт, — маг тщательно подбирал слова. — Но почему ты не помог, когда мы напали на тех, кто уничтожил базу и убил всех? Мы преследовали убегавших.
— Среди них был истинный дух… как вы говорите… Древний дух, управляющий ужасной силой — страшно.
— С каких пор ты чувствуешь страх? И у духа кончилась энергия, иначе бы нас сожгли сразу, а не били редкими атаками. Чёрт, сколько людей потеряли, мы могли бы убить того апостола, что давно портит нам кровь!
— Портит кровь? Разве применялась магия, что может испортить кровь? — казалось бы задумчиво произнёс псевдо-дух.
— Не отвлекайся, это просто выражение. Какой страх, почему не вмешался? — терпеливо повторил вопрос Энки.
— Духи страшные, сильные: трудно убить. И хитрые, могла притворяться, что устала. Древних не встречал, но от этого исходит сложная сила, почти божественная. Сражаться с ней не стану.
— Но ты мог ударить издалека и сбежать. Та дух в белом не стала бы тебя преследовать, если защищает людей. Или поддержать, когда они попали в ловушку.
— Нет, опасно.
— Ясно, с ними ты не поможешь, — цикнул он. Думая, как повезло апостолу то ли чем-то подкупить, то ли подчинить Древнего духа. Но хоть этот чему-то научился и концепцию сделок и выгоды в будущем понимает теперь. — Может всё же равный пакт душ для…
Договорить ему не дали. В людей ударила синяя волна, выбивающая камни из земли и вырывающая растения с корнем, срывающая листья. В наэлектризованном воздухе запахло как после грозы, всюду заплясали разряды молний.
— Подчинить хочешь!
— Нет, успокойся! — крикнул Энки, знавший скорый на суждение характер, из-за которого говорили с ним исключительно держа щиты.
— Ты сказал пакт душ, опять!
— Равный — они отличаются: стороны не могут друг другу приказывать, но это позволило бы общаться телепатией на огромной дистанции. Данар, тут нет никаких ограничений, — человек примирительно поднял руки и улыбнулся.
— Ясно, не верю. Ваша магия мне непонятна. Это не нужно, встреч здесь достаточно.
— Тогда мы могли бы быстрее попросить тебя о помощи, при нападении на нас. Чтобы ты выполнял свою часть договора.
— Но ведь встретиться быстро. Дни всё равно пролетают один за другим.
Энки вздохнул.
— Я понял. Мы сейчас используем магию для телепорта, не нападение, напоминаю, — когда он убедился, что слишком уж осторожное в вопросах магии создание поняло и в этот раз не атакует в ответ на портал, он телепортировался со своими помощниками с площадки.
— Сложно с ним, но использовать всё ещё можно, — покачал головой Энки.
— Да, это главное. Лучше, чем ничего. Но мы теперь хотя бы знаем, что апостол сработался со спецотрядами Эльдеберга. Может, попробуем напасть неожиданно? Группу агентов там делом занять, — спросил Адолир, что служил как основной телохранитель для Энки. Он расслабился, оказавшись посреди знакомой обстановки базы, спрятанной в каньоне плоскогорья на севере. Они неспешно продвигались внутрь штаба по подземным проходам.
Мастер пространства покачал головой.
— Не сработает. Он хорошо создаёт щиты, спит под высокомощным барьером, видимо, и бдителен. Ещё и Эльдеберг за ним следит. Владыка уже приказал если и действовать, то предельно аккуратно, а лучше вообще не посылать никого. Слишком большой риск потерять магов внутреннего круга. Нужна большая засада, отследить его вне города невозможно. В городе же ему быстро придут на помощь. К тому же мне доложили прибежавшие на пятую базу. Это существо раскидывается какой-то формой Разрушения со страшной мощностью. К счастью, один пространственник с докладом убыл.
— Как он вообще нашёл то место? Я понимаю, что она хуже всех спрятана.
Энки взглянул на спутника, ненадолго задумавшись и решил, что в информации ничего особого нет.
— Вероятно, он нашёл группу захвата, что целилась в сильнейших магов у столицы. Захватили, узнали куда бить… и его сила пугает. И вместе с тем, когда атаковали седьмую, с которой послали людей проверять, что там творилось, а засаду на них устроили мастерски, та же магия не применялась. Вероятно, не хотели убивать всех. Брали пленных.
— Его нужно устранить…
— Твоего мнения не спрашивали, — медленно произнёс Энки. — На всё воля Владыки. Я верю, он разберётся, что делать с настолько сильной тварью.
