«Я же не могу охватить все и сразу! – оправдывался он. – Я не Всевышний! Мне до него далеко. Где были все они, когда я начинал? Когда я ночами не спал, днями недоедал! А вот теперь они зашевелились, выползли из берлог! Каждый требует свою часть и готов за нее драться».
«Что, так все плохо?» – сочувственно поинтересовался я.
«А ты как хотел? Правда, есть и плюс. Мне удалось договориться с Маниту. Он, хоть и изрядно ослабел за последнее время, все же остается достаточно сильным и влиятельным в Северной Америке. Он пошел ко мне младшим партнером и будет отвечать за программу по этому континенту. Когда отправитесь туда, то свяжешься с ним».
От Пауля тоже приходили обнадеживающие новости. Практически все старожилы этих мест и их родственники носили в себе частицу крови Ночных эльфов. Племя росло, как на дрожжах, и уже большая часть Черного леса была под их контролем.
Орки после последнего конфликта с людьми притихли. Все мы сходились во мнениях, что это ненадолго, но радовались предоставленной передышке.
Да! Там ведь теперь находился наш посланник, имеющий постоянную связь со Станом и Паулем. Его появление – это отдельная история.
Вадим и Стан дня три околачивались около Министерства иностранных дел. Наконец, удача улыбнулась им. Удача предстала в лице молодого дипломата, который с печальным видом вышел на крыльцо министерства.
Вадим сразу его засек и сделал стойку, как хорошо вышколенный охотничий пес.
– Макс. Это он. Точно! – зашипел Вадик мне на ухо. – Берем его в работу!
– Подожди! – отозвался я. – Не все так просто. Надо его зацепить так, чтобы он уже не сорвался. К тому же мне кажется, что у него какие-то проблемы.
– Какие могут быть проблемы, когда нам нужен посланник? – возмутился Вадим. – Хватаем. Усыпляем. И в лес! Там у него будет столько новых проблем, что про старые он забудет напрочь!
– А я тебе говорю, что так не годится, – сердито огрызнулся я.
– Я согласен с Максом, – проворчал Стан. – Надо чтобы он мечтал о том – стать одним из нас.
– Ну и как вы ему привьете такую мечту? – осведомился Вадик, провожая взглядом понуро уходящего дипломата. – А ну как он завтра в какую-нибудь Уганду укатит?
– Мне почему-то кажется, что не укатит, – улыбнулся я. – А мечту привить можно легко. Странно, но он холост. Уверен, если Людмила возьмется за него, то он забудет не только обо всяких там Угандах, но и о Соединенных Штатах, вкупе с Великой Британией не вспомнит.
– Не Людмила, а Лудана Весенний Рассвет, – поправил меня Вадим. – Откуда ты знаешь, что он холост?
– Интуиция, подкрепленная несвежим воротничком рубашки, – ухмыльнулся я. – Будь он женат, жена ни за что бы его в таком виде не выпустила.
– Да? А если она есть, но не заботится?
– Ты Лудану вызвал? – спросил я, двигаясь вслед за кандидатом.
– А чего ее звать? – показал на другую сторону улицы Стан. – Вон она. Все правильно. Она именно сегодня должна здесь дежурить.
– Что значит «дежурить»? – остановился я.
– А то и значит! – Вадим призывно помахал рукой девушке. – Каждый где-то обязан время от времени подежурить. Если обнаружит нашего, то отслеживает его и передает ведомству Стана. А дальше – по обстановке.
Дипломат подошел к кафе, находящемуся в полуподвальном помещении, пару секунд постоял и решительно спустился вниз.
– Угу! – довольно угукнул Вадим. – Объект зафиксирован!
– Ни одного достойного, – печально сказала Лудана, подойдя к нам. – А эти иностранцы, милиционеры и сутенеры меня уже совсем достали. Предводитель, сделай же что-нибудь такое, чтобы они шарахались от меня!
– Потерпи! – распорядился Вадим, не сводя взгляда с входа кафе. – Ты же знаешь, как их отваживать! Но сейчас тебе предстоит очень ответственная миссия.
– Какая? – с готовностью подобралась Лудана.
– Только что вон в то кафе зашел человек, – показал Вадим. – Задача – вскружить ему голову, запудрить мозги и сделать своим поклонником, готовым на все.
– Что? – возмущенно уставилась на Вадима Лудана. – Ты что мне предлагаешь?! Я не посмотрю, что ты предводитель. Я тебе такое устрою! Нет, вы видели, что он мне предлагает?
– Спокойно! – прошипел Вадим. – Что за пошлые мысли? Готовность на все – подразумевает готовность стать эльфом. Это один из нас. Только не инициированный еще. Кстати, ты его не заметила. Так что придется отработать.
Насколько я уже успел узнать Лудану, для нее это было плевым делом. Красива что в истинном, что в человеческом обличье. Когда Вадик ее обнаружил, у нее уже был добрый десяток поклонников, с которыми она и не знала, что делать. Вадим, воспользовавшись скрытыми достоинствами эльфа и моей скромной помощью, сумел завоевать если не любовь, то искреннюю благодарность Луданы, избавив ее от назойливых ухажеров. А когда она узнала, что она еще и эльфийской крови, то стала просто фанатом нашего дела.
– Ты о Толике, что ли? – подняла бровку Лудана. – Ошибаешься! Я его приметила еще позавчера. Только его сейчас лучше не трогать. Он добивается назначения. Вот сегодня начальство должно этот вопрос решить.
– Угу! – кивнул Стан. – Уже решили. И, судя по хмурому виду этого молодца, не в его пользу.
