Предпринимательство вообще здесь не запрещалось, а скорее поощрялось, поскольку выуженные из работников деньги оседали в карманах предпринимателей, то есть здесь же, на станции, а предприниматели, разумеется, делились своими доходами с владельцами компании. "Венерен Консолидешн" обеспечивала своих работников лишь самым необходимым, а все остальные излишества были сосредоточены в руках частных деятелей.
Дойными коровами в основной массе были одинокие мужчины-работяги. Для этой серой и непритязательной массы и были созданы соответственные условия: кафе, бары, ресторанчики, игорные заведения и притоны.
У ЯШИ
Самым популярным из подобных заведений на "Тузе" несомненно, являлся ресторан Яши Халимовского, по прозвищу "Бебба". Это заведение, окрыленное мерцающей вывеской "GEBBAY", - единственное на "Тузе" было открыто круглосуточно. Как добился Яша подобного исключительного статуса для своего заведения, неизвестно. Но здесь можно было получить выпивку в любое время суток. Можно было просто посидеть с компанией в задушевной беседе, можно было уединиться с симпатичной и покладистой подружкой. А можно было обсудить дела серьезнее, чем выпивка или секс.
Сам Яша появлялся за стойкой своего заведения, как правило, после семи вечера и оставался до полуночи бортового времени. К удивлению Элисея это был долговязый, худощавый тип с вытянутым лицом, рыбьими глазами и короткими, тронутыми сединой волосами
Как вел себя Яша за пределами бара - оставалось загадкой. По всей видимости, это был единственный еврей на "Авроре", а то и во всём Внеземелье. Но в его руках было сосредоточено великое множество ниточек, подергав за которые он мог предоставить желаемое: раритет, деликатес, молоденькую девочку или секретную информацию.
Как он оказался на "Авроре" и чем занимался всё остальное время, не знал никто. Слухов было много, но, скорее всего, большую часть распускал он сам, чтобы скрыть правду. Да и кому она интересна, эта правда? Главное, что у Яши можно найти то, что тебе было нужнее всего здесь и сейчас. А хорошую компанию найти мог любой.
Нашел ее здесь и Элисей. В заведении было сумеречно, шумно и весело. Играла музыка, сверкали "ежи" и стробоскопы, потолок прочерчивали разноцветные лазеры, словно миражи появлялись и пропадали голограммы. Горели искусственные факелы и камины. Мелькали разноцветные всполохи, мелькали разноцветные люди, говорящие на многих языках. Постоянно кто-то уходил и кто-то приходил.
Дамир отправился поиграть в бильярд, Толик перебрался к барной стойке - поближе к телевизору - посмотреть новости с Земли, Эван пошел потрепаться с земляками. Элисей остался за столиком один. Его взор блуждал от группы к группе, от лица к лицу.
Неожиданно за столик подсел незнакомец - креол, судя по внешности. Он поднял кружку с пивом и что-то весело сказал. Элисей его не понял, кивнул и поднял свою полупустую. Когда он опустил кружку, незнакомца уже не было. Элисей хмыкнул и не успел ни о чем подумать, как за столик опустилась компания из двух молодых жизнерадостных девиц и того же креола, а может и другого: Элисей не особо всматривался в лица. Все они что-то громко говорили и смеялись, время от времени обращаясь к Элисею. Тот не понял обращенных к нему слов и заговорил на эсперанто. Похоже, что на этот раз его поняли: перед носом появилась полная кружка, а незнакомый креол исчез. Девицы заговорили с Элисеем, но он не уловил тему разговора, этого ему не особенно и хотелось. Зато неожиданно он уловил терпкий аромат, который разбудил в его теле задремавшие желания...
Элисей очнулся и взглянул на браслет - до его смены оставалось чуть больше двух часов. "Ого! Скоро смена, а я..." - Элисей осмотрелся: он лежал в незнакомой комнате, в постели между своих новых знакомых девиц.
"Вот попал!" - Элисей потихоньку выбрался из уютного гнезда и оделся. Хорошо, что хоть всё его одеяние было на месте, как и карта. "Надо бы ее проверить, но где тут ближайший терминал. Где я вообще?"
Одна из подружек проснулась.
- Уже уходишь? - спросила она на жаргоне.
- Я на смену опаздываю, - слегка соврал Элисей.
- О да, тебе же еще на "Кол" добираться.
Так Элисей узнал, что он всё еще на "Тузе". Тем не менее, новая знакомая быстро собралась, вывела его к основному лифту и чмокнула на прощанье:
- С тобой было классно. Ты прилетай еще, повеселимся.
Элисей что-то пробубнил в ответ, вымученно улыбнулся и с облегчением нырнул в подоспевший лифт.
Кое-как Элисей добрался до своего модуля и собственных апартаментов. Он принял душ, потом выпил лошадиную дозу кофе и прогулялся по обзорной палубе. Ровно в 12 он сидел на рабочем месте.