Разведчики направились вперед и вскоре оказались на поляне, заросшей ягодным кустарником. Душистые рубиновые ягоды гроздьями свисали с низких растений и изгибали стебли до земли. Различные грызуны величиной от крысы до лисицы сновали у раскидистых кустов и пожирали богатый урожай. Звери встретили людей шипением
и злобным пронзительным писком. Убедившись в безвредности ягод, люди полакомились вдоволь и взяли про запас. Затем они продрались сквозь лозняк и выбрались к другой поляне, заросшей невысокими плодовыми растениями. Но поляну захватили обезьяны — крупнее шимпанзе, относящиеся к роду примитивных. Обезьяны безумолчно верещали и затевали длительные драки.
— Своим неугомонным поведением обезьяны похожи на мартышек, но отличаются большой величиной, — сразу заметил Радж.
— Прискорбное для нас различие. Такие крупные
и злобные животные не позволят нам отведать ягод, а они здесь другого цвета и, конечно, с изысканным вкусом. Ведь обезьяны неслучайно захватили именно эту поляну и отчаянно дерутся из-за ягод, — ответил ему Жан.
— Обезьяны, бесспорно, агрессивные, лучше обойти их стороной, — здраво решил командир, и загонщики пошли дальше.
Двигаясь в сторону реки, люди заметили животное крупнее носорога, но похожее сложением на лошадь.
Несмотря на огромный вес и внушительные габариты, зверь сразу отозвался на опасность, ринулся сквозь чащу напролом и остался невредим.
— Мы, очевидно, оплошали, но ведь Роберт не промахнется, — обнадежил друзей Радж.
— У радиста несложная задача. С расстояния в сорок шагов он попадает в муху, — похвалил зоолог итальянца.
— Давайте пойдем быстрее. Роберт уложит зверя,
а мы разделаем тушу, — спохватился своевременно геолог. В ожидании желаемого выстрела все трое ускорили шаги, но вокруг царила тишина. Оставив кустарник позади, они приблизились к опушке редколесья и увидели стрелка. Роберт просиживал на пне и зевал от безделья.
— А куда подевалась добыча?! — придирчиво бросил Радж.
— Возможно, что местная зебра на деле является добычей для изголодавшихся хищников. Но только не для людей! У африканской зебры жесткое и жилистое мясо, поэтому охотники в саваннах обычно добывают антилоп, — пояснил ситуацию стрелок.
— Но ведь у нас продукты на исходе, мы находимся
в трудном положении, — напомнил друзьям Вьюгин.
— Мы не добыли мясо, но может наудим рыбу? — сразу вывернулся Роберт. — Давайте сделаем удилища.
