- Все равно, лишь бы работать у вас. Меня очень заинтересовали ваши работы по преодолению времени в лесоводстве. Я в Москве совсем одна. А когда читала вашу статью в "Известиях", словно родных встретила.
- Вон оно что... Вы откуда сами?
- С Волги. Село Рождественское.
- Образование?
- Трудно сказать... Пожалуй, так: незаконченное высшее. Сельскохозяйственная академия имени Тимирязева.
- Ах, вот как! Агроном? Почему же не закончили академию?
- Да я ее, собственно, закончила, но... Это было очень давно, наука с тех пор ушла далеко вперед. Вот почему я...
- Давно? Но вам, по-моему, не более как двадцать два - двадцать три года?
- Двадцать три. Это целая история, вы все равно не поймете или... не поверите.
- Гм! У кого вы учились?
- У профессора Прянишникова. Он даже оставлял меня при кафедре земледелия. Но я отказалась...
- Что?! -Лосева даже остановилась.
Рената густо покраснела. У нее вырвался жест досады.
- Мои знания как раз в объеме Тимирязевской академии по программе 1932 года. Мне, конечно, надо догонять, и я догоню.
- А вы очень странная девушка. Самоучкой, что ли?
- У меня очень странная история. Пожалуйста, не спрашивайте меня... сейчас! Когда-нибудь я расскажу.
- Если я заслужу ваше доверие? Давайте присядем на эту скамеечку и поговорим. Вот так. Что вас больше всего интересует?
- Меня интересует генетика. То, что вы сделали,- гениально. Вырастить дуб за три года! Три года от желудя до плодоношения. Это же прекрасно! Я была бы счастлива работать под вашим руководством, хоть чернорабочей.
- Теперь же нет никаких черных рабочих. Их заменили автоматы. Лаборантом пойдете?
- Ой, спасибо, профессор...
- Меня зовут Таисией Константиновной. Я никакой не гений, просто я своей проблеме отдала полвека и работала... весьма напряженно. Идемте, я покажу свои кедры.
Лосева легко поднялась и повела Ренату по тропке в глубь питомника.
- Вы знаете, кедры не поддаются почему-то. Я всю жизнь бьюсь над кедрами. Но пока не получается, они по-прежнему медлительны.
- Не хотят спешить?
- Не хотят. А когда вы можете выйти на работу?
- Хоть завтра.
- Завтра меня здесь не будет, а я бы хотела сама вам показать, в чем будут ваши обязанности. Приходите уж в понедельник. Завтра я весь день буду в Космическом Институте.
Рената слегка вскрикнула от удивления.
- В Космическом Институте?
- Что вы так удивились? Их, как никого, интересует проблема преодоления времени в лесоводстве. Они готовятся озеленять Марс. Я работаю у них два дня в неделю. Организовываю там филиал нашего института. Лес и космос! Когда-то была такая песня: "И на Марсе будут яблони цвести". Так вот они хотят начать именно с яблонь... По моему совету. Потому что яблони у меня растут всего быстрее. Но требуется приучить их расти и плодоносить в атмосфере Марса.
- А не мало ли солнца?
- Там будет еще несколько солнц - искусственных. В проекте они уже существуют.
- О!!!
- Я вижу, вы большая фантазерка. Может, вам хотелось бы работать в Космическом Институте? Вижу, что хотите.
- О, спасибо! А я... сумею?
- Работа такая же, как здесь. Мне как раз нужен там хороший, исполнительный лаборант.
Рената, просияв, схватила руку Лосевой и пожала.
- Вы занимаетесь спортом? Это хорошо,- заметила профессор, помахав онемевшей рукой.- Молодежь нынче помешалась на космосе. У меня сын космонавт. Впрочем, он отнюдь не романтик. Он-то как раз не рвался в космос, его послали туда работать. Начальник Лунной обсерватории.
- На Луне! Вместе с Кириллом Мальшетом?
- Вы знаете космонавта Мальшета?
- Его семью. Ведь Кирилл родом из нашего Рождественского.
- Ах да! Значит, вы землячка Кирилла Мальшета? Смотрите, вот эти кедры...- все, чего я добилась за столько лет... Ускорение роста процентов пять, не больше. Правда, хороши? Но в Сибири они лучше.
Они долго смотрели в молчании на кедры.
Еще молодой кедровый бор. Сероватые стволы, как колонны, поднимались к небу. Мощная темно-зеленая крона медленно колыхалась на ветру - там был ветер в высоте, в вершинах кедров, внизу - совсем тихо. Сильные крепкие ветви как бронзовые канделябры. У подножия, на опавшей хвое, лежали крупные кедровые шишки.
- Ну что же, завтра можете приходить в Космический Институт,- наконец заговорила Лосева.- Спросите меня.
Рената прерывисто вздохнула:
- Если не возражаете, приду.
- По глазам вижу, как вам хочется в Космический Институт.
- Хочется, конечно, но... здесь ведь работа важнее. И для вас главное здесь, на Земле, а не там. Надо сначала прибрать у себя на планете. Буду работать где важнее...
- Спасибо. Мне радостно это слышать. Идемте, теперь я вам покажу наши сосны, и попробуйте угадать, сколько им лет. А знаете, с чего я начала тогда - пятьдесят лет назад? С изучения стадийных изменений древесных пород. Мне почему-то казалось, что именно на этом пути можно найти способ управления ростом деревьев. Кстати, работаем мы очень много, вас это не смущает?
7
ДЕНЬ ВСЕПЛАНЕТНОГО ОБЪЕДИНЕНИЯ
Твой ум уклончивый ведет тебя в обход,
Ища проторенных тропинок.
Но ты вступи с ним в поединок.
Верхорн
