Сказать по правде, ему были глубоко до лампочки взаимоотношения Зимина с начальством. Пусть радуется тому, что есть над чем работать. А остальное не его, Олега, забота.
— Послушай, Криволапыч, — вкрадчиво произнес Валерка. — Я, конечно, понимаю, что у тебя беда и все такое. Но можно тебя попросить еще кое о чем?
— О чем? — устало проговорил Олег.
Он чувствовал невероятное раздражение. Вот ведь прицепился, как банный лист! И послать нельзя, обидится, он ведь его так выручил и с пристанищем, и с деньгами.
— Я хотел… Может быть… — Валерка замялся. — Черт, не знаю даже, как сказать.
— Скажи уж как-нибудь, — потребовал Олег, ощущая, что его терпение на пределе.
— Я подумал, может, ты к нам заедешь сегодня? Мама получше себя чувствует, наготовила всего к обеду. Все лучше, чем одному сидеть в квартире.
По тону Валерки чувствовалось: он чего-то недоговаривает.
— Спасибо, — поблагодарил Олег, — но у меня как-то нет аппетита.
— Нет аппетита, можешь не есть. Вискарь допьем. Или ром. Что захочешь. А ты мне потом немного с проектом… того… поможешь. А?
Олег усмехнулся. Вот она — истинная цель приглашения на обед. Мало того, что он отдал Зимину все свои наработки, так еще и сделай за него чистовой продукт. Как говорится, дайте ключи от квартиры, где деньги лежат. Зимин терпеливо ждал на том конце трубки.
— Не слипнется у тебя? — со злой иронией осведомился Олег.
— Так я ж не задаром! Заплачу.
Олег в который раз подивился Валерке. Зачем вообще он работает у них в фирме, если бабки ему абсолютно не нужны? Мог бы дома сидеть, придумав себе какое-нибудь хобби.
— Ну, — поторопил его Зимин. — Что ты молчишь? Соглашайся. Сам же сказал — бабки нужны.
Предложение Валерки стало весьма неожиданным для Олега. Он не привык к такого рода доходам, и сама ситуация для него была не слишком приятной. Однако почему-то он не смог отказать.
— Ладно, приду. Только не сейчас, а попозже. Я недавно проснулся.
— Как скажешь, — обрадовался Валерка. — Жду.
В трубке настала тишина. Олег с трудом спустил ноги с кровати. Чугунные гири за ночь никуда не исчезли, лишь прибавили по паре килограммов. В глазах рябило, во рту почему-то ощущался привкус крови, хотя ни вчера, ни позавчера он ни с кем не дрался. Олег всунул ноги в тапки и побрел в кухню. Поставил вариться кофе, поколебался и набрал Луневу.
— Юлия Сергеевна, здравствуйте, это Криволапов.
— Здравствуйте, Олег Игоревич. Есть какие-то новости?
— У меня нет. Я… я думал, у вас есть.
— Ну быстро только кошки родятся, как любит говорить мой начальник. — Лунева сдержанно усмехнулась. — Из новостей пока только то, что девушка, подозреваемая в связи с преступной группировкой, нашлась. И это не ваша Наташа.
— Слава богу, — с облегчением выдохнул Олег.
— Да, несомненно, это хорошо для вас. Но есть и плохое.
— Что именно?
Олег испугался, что Наташу обнаружили мертвой. У него похолодела спина.
— Плохо то, что Сорокина точно сквозь землю провалилась. На нее дана ориентировка, но она нигде не появлялась. Я сомневаюсь, что она сейчас в Москве.
Олег вспомнил, как Наташа рассказывала ему, что Сергей и его друзья отвезли ее в балашихинскую квартиру. Может, она и сейчас там?
— Эти сволочи в прошлый раз держали ее в Балашихе. Хотели, чтобы она там работала на них.
— Мы уже отрабатываем ближайшее Подмосковье. Про Балашиху учту.
— А что со студентами?
— С ними работают наши люди. Пока не нашли никого подозрительного.
— Ясно. — Олег тяжело вздохнул.
— Скажите, вам никто сегодня не звонил? В том числе с неизвестных номеров.
— Нет.
— Если будут звонки с угрозами или требованием денег, немедленно сообщите мне. Все у вас?
— Да… вернее, нет. Как вы себя чувствуете?
Наступила короткая пауза.
— Спасибо, получше. — В голосе Луневой звучало удивление.
— Поправляйтесь, — проговорил Олег и отключился.
От разговора с Луневой ему стало еще тоскливей и тяжелее. Он не заметил, как убежал кофе. Плита была залита коричневой пеной. Олег начал вытирать ее салфеткой, но у него выходило только гонять жидкость от одной конфорки до другой. Он плюнул, бросил тряпку в раковину, быстро оделся и вышел из дому.
На улице ему стало чуть-чуть легче. Он ехал в автобусе и думал о Наташе. Она не могла обманывать его и сама жертва. Мало ли, что нет ни одного заявления от пострадавших пенсионеров. Такое тоже возможно. А преступный бизнес Сергея существовал на самом деле, существует и сейчас. И Наташа вынуждена работать на этих гадов — наверняка для этого ее и похитили. И бабок не забыли срубить. Сволочи, одно слово, мерзавцы!
За этими тягостными мыслями Олег не заметил, как приехал к дому Зимина. Валерка встретил его душевно, усадил за стол, невзирая ни на какие протесты и отговорки. Его мать, за эти дни еще больше похудевшая и побледневшая, суетилась вокруг стола, подавая тарелки с едой. Олегу было неловко — столько хлопот из-за него одного. Тем не менее он кое-как пообедал и выпил рюмку рома.
— Ну ты как? — Зимин пристально поглядел ему в глаза и тут же сам себе ответил: — Можешь ничего не говорить. Вижу, что скверно. Еще бы. Я бы на твоем месте тоже переживал.
