Интересно, что его ждёт там, впереди? Вернее, кто? Значит, данные с датчика Ковальски были изначально верными, и здесь, на этой планете, действительно есть разум, и судя по всему, очень мощный разум. Учитывая то, с какими его проявлениями им пришлось столкнуться до сих пор, ситуация с невидимостью этого разума непосредственно на самой планете становилась немного яснее. Мало, что ли, было в детстве прочитано фантастики? Способность залезать в чужие мозги, управлять сознанием, и, скорее всего, прочие чудеса того же плана. Просто экранировали своё Пси-излучение, а в космосе их датчик уловил остаточные волны, ну, вроде как ловят до сих пор в межзвёздном пространстве радиоволны каких-то радиостанций 20-го века… Как могут выглядеть такие существа? Похоже, скоро он это узнает.
Виктор Петрович вздохнул, и снова вызвал корабль.
— Приём! Капитан на связи.
— Корабль слушает, — на этот раз ему ответил Святозар. — Как вы там, капитан?
— Нормально, Свят. Минут через десять должен прибыть в заданный квадрат. А там… Плюс-минус километр. Тебе Лёва передал моё распоряжение?
— Передал, — голос Святозара стал раздражённым, видно было, что такое распоряжение ему совсем не по нраву. — Вы точно уверены? Может, отыграем назад? Вот, вы связались. Всё в порядке.
— Нет, Свят, не отыграем. Хорошо, не полчаса, а… Давай поставим планку в два часа. Но обещай мне, что ровно через два часа, как я не буду выходить на связь, ты выводишь корабль на финишную прямую, и летишь домой. Как понял меня, приём?
— И рад бы сделать вид, что приёмник барахлит, да вы же не поверите, — обречённо ответил Святозар. — Понял вас, приём. Есть лететь домой через два часа вашего молчания. И, капитан.
— Да, Свят?
— Вы уж не молчите там, а?
— Я постараюсь, — ответил Виктор Петрович, и отключил связь.
***
«Интересная планета, — думал он, наблюдая за тем, как безобидный на вид цветок молниеносно дернулся в сторону пролетающего насекомого, поймал его и весело схрупал. — Красивая». И это было искренне, вокруг действительно было очень красиво. Лес немного напоминал земные джунгли, и всё это было без малейшего следа присутствия высокоразвитой цивилизации. Ни дорог, ни строений, ни одной зарубки на дереве или петроглифа на камне. Ничего. Виктор Петрович прошагал уже где-то с километр, не переставая восхищаться изобилием разнообразных цветов, грибов и прочих неопознанных с виду представителей живого царства. Когда-то давно, в детстве, он смотрел какой-то старинный фантастический фильм, про огромных синих человекоподобных существ, так вот там рисованная природа очень сильно напоминала то, что он видел сейчас вокруг себя. Он всегда считал, что фантастика сродни пророчествам, писатели как бы заглядывают сквозь века и парсеки, готовя своих читателей и зрителей к тому, с чем человечеству рано или поздно предстоит встретиться. И это вносило свой, довольно серьезный вклад, в его паранойю — многие из прочитанных им книжек и просмотренных фильмов рисовали враждебный инопланетный разум крайне мрачными красками. Конечно, всё это было лишь отзвуком ночных кошмаров и воспалённого сознания… Ну, почти всё. Но это было крайне опасно — прислушиваться к своим скрытым страхам. Вот, безобидные с виду разумные медведи из-за своей паранойи уничтожили вполне себе мирно настроенных контактёров. Всех до единого. Без суда и следствия. Просто потому, что в их детских сказках зло приходило с небес, из глубин космоса. Может быть, он зря дёргается? А если не зря? Эх, поскорей бы уже получить хоть какую-то определённость!
Датчик показывал лишь приблизительное местоположение разумных существ, но, если подумать, это было всё равно гораздо лучше того, что было до переделки, осуществлённой Ефимом. Жаловаться не приходилось — но приходилось идти пешком. Долго. Даже после того, как стало понятно, что их присутствие на планете для аборигенов не секрет, пользоваться благами цивилизации, такими как, например, скутер-вездеход, по инструкции всё равно было нельзя. Виктор Петрович подключил коммуникатор своего скафандра к пульту связи на челноке, так что чисто теоретически он мог вполне спокойно выйти на связь в любой момент, чтобы продлить тот час «икс», что сам назначил для себя. Но он всё равно надеялся на то, что долго бродить по этой планете ему не придётся — в конце концов, его уже ждут, и должны же они, кто бы они ни были, тоже хотеть приблизить час встречи! Ну, наверное. Если им, конечно, не всё равно. Но, наверное, не всё равно, раз они написали, что ждут встречи.
