Пробираясь между толстыми стволами многовековых деревьев, хвоинки у которых были толще, чем у земных собратьев, Виктор вскоре услышал чьи–то голоса. Похоже, что корабль упал совсем неподалёку от дороги, и пассажиры пережили падение и были в порядке, судя по тому, что они разговаривали о еде, а не о чём–то более серьёзном.
Судя по всему там было три человека. Виктор подошёл ближе к месту крушения и спрятался за деревом, начав осматривать поляну, на которой упал корабль.
Со своей позиции он видел только правый борт судна, весь покорёженный. Затем увидел трёх человек: двое в спортивных костюмах и один, похожий на какого–то банкира. Вот они–то и говорили о еде. Но у девушки в красном костюме в руках был какой–то куб.
Потом Виктор заметил четыре белых раскладных стула, поставленных в круг. Но почему стула четыре, если он увидел только троих пассажиров?
– Интересно? – послышался вопрос позади него.
Виктор резко обернулся и прижался спиной к дереву. Перед ним стоял мужчина в зелёной куртке и с кортиком в правой руке, направленным в грудь Виктору.
– Не то что бы… – произнёс Виктор.
– А зачем тогда подглядываешь? – поинтересовался мужчина, не опуская кортик.
– Да я увидел, как этот корабль падает и решил, что нужно осмотреть, вдруг помощь кому нужна… – ответил Виктор.
– Пойдём к нам, – предложил мужчина, махнув кортиком в сторону поляны. – Всё и расскажешь.
Виктор не стал сопротивляться и вышел из–за дерева, поправив воротник своей белой рубашки. Александр, не убирая кортик, пошёл за ним.
– А это ещё кто? – спросил Канумба, увидев человека в длинном чёрном пиджаке, остальная одежда которого, кроме рубашки, была тоже чёрной.
– Да вот… подглядывал тут за вами. – сказал Александр.
– Кто вы? – спросил Йохан.
– У меня такой же вопрос. – сказал Виктор.
– Мы на эту планету по одному важному делу летели, да в нас лазер попал. – ответил Александр.
– Лазер? Чей? – удивился Виктор.
– Да кто ж знает? Мы вообще впервые здесь оказались и ничего про эту планету не знаем. – ответил Канумба.
– Ну а ты кто? – спросил Александр, вращая кортик между пальцами.
– Виктор. Считайте, что местный житель. – ответил Виктор.
– Русский что ли? – удивился Александр и убрал кортик. – Ну привет, земляк.
Виктор как–то неуверенно снял чёрную кожаную перчатку и пожал руку Александру, затем перевёл взгляд на корабль.
– Странный какой–то, – прошептал Канумба Йохану. – Одет в деловой костюм, а зачем–то по лесу слоняется.
Затем Виктор вновь повернулся к пассажирам:
– «Расход»? Ну, всё с вами ясно. – произнёс он. – Кое–кто из моих знакомых летал на похожих кораблях.
– А кто же у вас знакомые? – поинтересовалась Акико.
– Не думаю, что могу это рассказать. Во всяком случае, не сейчас. – ответил Виктор.
– Ты вроде говорил, что хотел помочь, – напомнил Александр. – Помощь нам пригодится. Как нам в ближайший город попасть?
– Ближайший далеко отсюда. У вас много дней уйдёт на путь, если пешком пойдёте. – ответил Виктор.
– А ты тут как оказался? – спросил Александр.
– Я на машине передвигаюсь. – ответил Виктор.
– Может, отвезёте нас в ближайший город? – поинтересовался Канумба.
– Не думаю, что пассажирам такого корабля в городе будут рады. – возразил Виктор.
– Да почему? – вдруг спросил куб, находившийся в руке Акико.
– ИИ, ты забыл, кем нас на Земле посчитали? – спросила Акико у куба.
–А–а… точно. Вы же сами говорили, что местные жители могут не захотеть общаться с вами. – вспомнил ИИ.
– А это… один из тех разумных кубов ИИ для космических кораблей? – предположил Виктор.
– Да. Я разумный. – гордо ответил ИИ.
– Вижу. – ответил Виктор. – А вы, значит, с Земли… И как там дела?
– Да не очень. Мы, наверно, тоже пока не можем рассказать детали. – ответил Канумба.
– Раз уж ты сказал, что нам не будут рады в городе, то, что нам делать? – спросил Александр.
– Могу предложить поехать со мной. Я к своим… знакомым ехал. На нашу базу, если можно так сказать, – ответил Виктор. – Я думаю, что они вас примут, узнав, как вы на этой планете оказались.
– Ну, хоть так. – согласился Йохан. – Не ночевать же нам среди леса.
– А вы собирались прямо тут ночевать? – спросил Виктор. – Это…очень опасная затея. Тем более для вас… людей, которые с этой местностью незнакомы.
– Опасная? А почему? – насторожился Канумба.
Виктор указал на ствол одного из окружавших поляну деревьев:
– Да вот хотя бы поэтому. – после его слов, словно в их подтверждение, что–то на стволе зашевелилось и с дерева сползла гигантская сколопендра диной в пару метров, чей окрас сливался с цветом коры. Затем скрылась в зарослях травы, которая по высоте могла доходить до уровня пояса взрослого человека. Пассажиры «Расхода» выпучили глаза.
– Местная фауна. – спокойно произнёс Виктор.
– А я говорил, что нам нужно оружие. Говорил! – напомнил всем свои слова Канумба.
– А у вас даже этого нет? – вновь удивился Виктор. – Вам тем более нужно со мной ехать. Найдём что–нибудь для вас, если остальные согласятся доверить вам что–нибудь из нашего арсенала.
– Арсенал, база, знакомые, летавшие на похожих кораблях… Кто же вы? – спросил Йохан.
