Немо плюхнулся на пушистый оранжевый диван и полистал каналы в поисках интересного фильма. Луна потянулась за коктейлем. Игристый напиток приятно пах грушей и карамелью, пузырьки искрились и тихонько шипели. Ярко-зеленая трубочка завлекала насладиться моментом и растянуть удовольствие…
– Э-э… – Хват почесал покрытую белыми кучеряшками голову: – Чуть не забыл! Счет.
Он положил на стол белый прямоугольник и спешно покинул номер. Космовёнок немедленно возжелал свежей бумаги.
– Кыш! – Луна перехватила карточку свободной рукой.
При взгляде на шестизначное число ее глаза приобрели темно-фиолетовый оттенок. Стакан выскользнул, по ковру растеклась искристая жидкость. Луна нащупала второй коктейль и, выпив его залпом, опустилась на пол.
Немо соскочил с дивана и заглянул в документ:
– Это что, код доступа?! Да таких денег хватит новый «Наутилус» собрать! Если это не ошибка, может, просто сбежим отсюда? Угоним собственный корабль с ремонтной станции…
Капитан осмотрел номер в поисках кнопки вызова персонала. Его взгляд остановился на люстре, свисавшей с потолка бирюзовым носовым платком. Внутри серым глазом выпучилась овальная лампа из мутного стекла. Немо пощелкал выключателями. Замигали десятки неоновых лампочек по периметру, засветилась панель над диваном… Центральная лампа не работала. Для нее даже на пульте не было кнопки.
– Эй, Луна, как тебе люстра? – окликнул Немо.
Луна посмотрела на него отсутствующим взглядом. Немо залез на стол, достал из кармана универтку и вскрыл мутный плафон. В подставленную ладонь выпал глазок видеокамеры…
– Полюбуйся, – Немо покрутил треснувший объектив.
Луна растянула губы в странной, непривычной улыбке.
– Знаешь, однажды корабль «Рассветная звезда» взяли на абордаж! Он перевозил кучу драгоценностей! Я перебирала их, примеряла…
– Серьезно? Ты летела на «Рассветной звезде» во время ограбления? Как вы спаслись?
– Да мой отец из любой заварухи с закрытыми глазами уйдет! Мы были на трех десятках планет. Только я его все равно подвела. В этой дурацкой школе на Перфектуме, куда он меня запихнул! Надо было выучить планетарные традиции Великсара, а я в первый же день справочник выкинула. Думала, хватит и того, что наши расы похожи.
– Наши? – Немо вскинул брови.
– Не перебивай! Я спалилась, как ребенок. А ведь, вообще-то, хорошо мухлюю! – Луну несло, будто она долго молчала и вдруг решила выговориться: – Помнишь, мы играли «в какой пиале орех?». Я тебя надула! Я еще знаю «исчезающую купюру», «монету-невидимку», «обмани угадайку» и…
– Луна, – Немо не нравилось, что она смотрит сквозь него, – тебе нехорошо?
– Нехорошо, когда волотыжский тухлец по дому расползается. Он и живой-то пахнет не очень, а уж дохлый… И не отмывается, пока синий не выцветет. Мы две недели в респираторах ходили.
– Это те черви, что ли, вонючие?
– Порошок из слизи – универсальная вакцина от многих видов биологического оружия. Я их на продажу хотела разводить. И еще летать с отцом! Но он сказал, что не таким видит мое будущее, и запульнул меня в интернат. А там… ты. Я и не думала, что ты такой…
Луна закрыла глаза и повалилась навзничь.
– Разыгрываешь? – Немо опустился на колени, вглядываясь в ее лицо. – Вставай, ладно. Я почти поверил. Или… – Он заметил пустой стакан. – Тебя отравили?
Немо прислушался к ее дыханию, нащупал пульс на шее. Жилка под пальцами билась ровно. Луна что-то пробормотала и свернулась калачиком.
Дверь номера с грохотом вывалилась внутрь. На пороге отряхивался тяжеловесный Хват. Он шагнул в комнату, поднял дверь и аккуратно приставил ее на место.
– Э-э… обслуживание номеров, – сообщил помощник. Три его глаза, не мигая, уставились на единственный полный стакан. – Неужели кто-то из вас до сих пор не попробовал «Космузи»?!
– Что с Луной?
– Сделайте хоть один глоток, – трехглазый словно не слышал вопроса.
– Я хотел бы вызвать врача, – настаивал Немо, стараясь сдержать нарастающую панику.
– А я говорю, пейте! – рыкнул Хват и надвинулся на капитана.
Веня запищал и бросился под ноги толстяку.
– Прочь с дороги, зверюга! – Хват пнул космовёнка и… взвыл, схватившись за колено.
На белоснежной коже через дыру в штанине стали видны капельки крови. Веня, вращая глазами, дожевывал кусок брючной ткани.
Хват захрипел от злости и вытащил из кармана пистолет.
– Я тебя проучу, безмозглое зверье! – Он направил дуло на космовёнка.
– Мистер Хват! – выкрикнул Немо. – Вы умираете!
– Что? – Бугай отвлекся.
– Мне жаль, – капитан сделал скорбное лицо, – а… у вас все прививки поставлены? Может, обойдется…
– Э-э… прививки? – Глаза заморгали.
– Веня очень ядовит. Постарайтесь не опираться на эту ногу. Скоро ее парализует. А потом туловище. Голова отключится в последнюю очередь.
Хват дрожащей рукой потрогал лоб, отступая к дивану.
– Немеет? – беспокоился Немо. – О, плохо дело! Зрачки уже расширились. А вы завещание составили?
Помощник опустился на диван, по широкому лицу катились крупные капли пота.
– До летального исхода пара минут, – Немо торопливо ощупывал карманы. – Да где он, ведь был же! Волотыжский тухлец, универсальная вакцина, последний пакет! А, вот! Есть противоядие!
