- Беда в том, что вы эгоистичны и намеренно разрушаете мир, созданный Творцами,- сказал Наблюдатель. Женщина-робот пристально посмотрела на Винна своими голубыми глазами.- В природе, развитие видов рассматривается как своего рода эксперимент. Творцы как бы говорят: "посмотрим, что из этого выйдет". Иногда у них получается, иногда нет, но, когда исчезает целый вид, то это происходит не потому, что эксперимент не удался, а потому, что вид уничтожен. Вы вмешиваетесь в акт творения, и сами проводите свои эксперименты. Вас не удовлетворяет мир, в котором вы живете, и вы пытаетесь изменить его, приспособить его к вашим сиюминутным нуждам. Позвольте я приведу вам один пример. От вас я узнала о планете, которую вы называете Терра-2. Прошли века, прежде чем удалось частично восстановить тот ущерб, который вы нанесли ей.
- Это случилось тысячу лет назад,- сказал Винн.- И, кстати, об изменении миров. Как вам удалось сделать то, что вы сделали с этой планетой? Как вы называете такой акт?
- Действия Творцов не нуждаются в оправдании, - сказал Наблюдатель.Однако, я должен сказать вам, что уничтожение жизни на этой планете было одной из форм восстановления нарушенного баланса в природе. В отличии от ваших безумных разрушений на Земле, действия Творцов имеют большой смысл. Вы так мало знаете о вашей матери-планете, но вы успели загрязнить ее, вы использовали ее в своих целях, а потом уничтожили ее. Вы сделали ее непригодной для жизни.
- Вы знаете о Земле? - спросил Винн.
- Только на основании тех знаний, которыми обладаете вы. Когда-то она процветала. Творцы обеспечили ее разнообразными жизненными формами. На ней была всякая растительность. На ней жили разные виды животных и птиц, не говоря уже о насекомых. Потом, в процессе эволюции, появились вы и изменили окружающую среду. Вы взяли на себя слишком много. Вы начали экспериментировать с экспериментом. Именно этого мы и ждали.
- Чего вы ждали? - спросил Ян.
- Мы обсудим это,- сказал Наблюдатель.
- Как долго вы ждали? - спросил Винн.
- Не важно. Вы пришли. Теперь мы должны принимать решение.
- Мы ничего не будем решать, пока вы говорите намеками и не объясняете нам ваших целей,- сказал Винн.- Прежде чем мы примем решение, вы должны ответить на несколько вопросов.
Робот кивнул.
- Прежде всего, скажите, кем вы считаете себя?
- Я тот, кто был создан.
- Кем?
- Творцами.
- Вы считаете себя живым существом?
- У вас есть выражение: "я мыслю, следовательно, существую".
- Это уклончивый ответ,- сказал Винн.
- Вы бы назвали меня машиной.
- Вы компьютер, способный мыслить и обучаться?
- Да.
- В таком случае, вы были созданы кем-то, кто дышал кислородом и состоял из плоти и крови.
- Да...
- Кто был вашим творцом?
- Да, вы должны были об этом спросить. Вы не знаете?
- Нет, не знаем,- ответил Винн.
- Я был создан вами.
Пит, который все время внимательно слушал, подавшись слегка вперед, откинулся назад на своем стуле и вздохнул, выражая этим вздохом усталость и раздражение.
- А Спящие? - спросил Винн.- Кто они такие?
- Они те, кем должны были стать вы.
- Должны были стать, если бы произошло что? - спросил Винн, теряя терпение.
- Извините, Винн,- сказал Пит,- вам не кажется, что это какая-то тарабарщина? Давайте спросим эту машину, почему она убила родных моей жены.
- Я отвечу на этот вопрос. Нарушители были успокоены, ибо, как я вам уже говорил, цель творения заключается в том, что каждый вид должен иметь свое предназначение.
- Извините,- сказал Винн,- я не вижу тут смысла. Те, кто прибывал на вашу планету, считали, что у них были определенные цели. В природе человека - стремление к знаниям.
- В вашей природе - игнорировать цель Творцов, прерывать существующий ход вещей, изменять мир и уничтожать его. Творцы поняли это и приняли меры, чтобы восстановить равновесие.
Винн вытер пот со лба. Он явно нервничал. Нелегко было представить себе, что красивая женщина, так обворожительно улыбающаяся ему, была всего лишь машиной из металла и пластмассы. То как Наблюдатель говорил с ними, показывало, что он считает себя гораздо выше их. Но в его рассуждениях присутствовал элемент безумия.
Каким-то образом целая планета была сначала опустошена, а потом превращена в ледяную крепость, целью которой было бороться против людей, потому что в процессе своего развития они нарушили равновесие в природе. У них не было времени задумываться над намеками и недомолвками Наблюдателя, но было ясно, что он и его создатели считали, что развитие жизни в галактике везде происходило одинаково, и что конечным результатом акта творения или продуктом эволюции был человек.
Разумеется, четверо людей, сидящих на древних стульях, с любопытством слушали Наблюдателя, принявшего образ очаровательной женщины. Но Винн все время смутно чувствовал какую-то угрозу и несколько раз испытывал желание оглянуться. При помощи чувствительных детекторов, находящихся в скафандре, он исследовал эту женщину. В ней не было никакой жизни.