– Ничего себе! Но если одни плиты разъезжаются, значит, другие должны сталкиваться! Представляю, с каким треском! Бабах! Австралия Евразию толкнула! «Извините, пожалуйста, я не хотела»!
– Бывает, что и сталкиваются. Только не с размаху – бабах! Столкновения эти могут длиться миллионы лет и на их месте образуются горы.
Из-за движения литосферных плит в земной коре возникают трещины, или разломы.
– А что же остается в том месте, откуда плита «уехала»? Дырка, что ли?
– Не дырка, а трещина в земной коре. Наше замечательное озеро Байкал как раз возникло в разломе земной коры.
– А я думал, из такой трещины должна магма полезть! Ты же сам говорил, что она жидкая. Вот если сырое яйцо треснуло, оно же начинает вытекать, так?
– Так. Действительно, иногда в местах разломов земной коры раскалённое подземное вещество поднимается к поверхности, застывает и образует новую кору. Одна из таких трещин проходит посреди Атлантического океана. Помнишь, я говорил тебе про подводные вулканы? Вот вдоль этой трещины они и расположены. А у берегов Тихого океана одна литосферная плита подныривает под другую. Поэтому именно в этой области находятся самые глубокие океанские впадины и больше всего наземных вулканов.
– Значит, мы из-за них туда плывём?
– И из-за них тоже. Мы сейчас оказались на самом востоке нашей страны, Здесь воды Тихого океана омывают полуостров Камчатка, остров Сахалин, Курильские острова. Это удивительные места с уникальной природой. Уникальная – значит нигде больше такой нет. Причаливаем к одному из островов, высаживаемся на берег!
– Ого! Здесь – гора! Дядя Кузя, мы же уже были с тобой в горах. Ой! Что это? Земля под ногами дрожит, и грохот! Я боюсь!
– Мы застали извержение! Это не просто гора, Чевостик, это – вулкан! Пожалуй, рано мы из лётоплавоныря вылезли. Давай-ка заберёмся внутрь, взлетим и посмотрим на извержение с воздуха.
Да, теперь и я заметил: вулкан отличается от обычной горы, у него верхушка срезана. И никакого снега нет. Наоборот, из верхушки дым валит. Ой, а теперь ещё и огонь появился!
– Дядечка Кузечка, огонь до нас не достанет?
– Не бойся, Чевостик, я всё держу под контролем. Мы на безопасном расстоянии. А если что – наш лётоплавонырь машина быстрая и крепкая. Продолжай наблюдение.
– Ладно. Теперь из верхушки вулкана что-то такое оранжево-красное полилось. И красиво, и страшно! Это и есть магма, да, дядя Кузя?
– Это лава – магма, вырвавшаяся на поверхность вместе с кусками твёрдых пород. Давай по порядку. Из-за того, что земная кора движется, в некоторых местах образуются, как ты говоришь, дырки. На землю из них начинает под давлением выбрасываться вулканический пепел.
– А-а, ясно теперь, почему форма у вулкана такая ровная!
– Конусовидная.
– Этот пепел насыпается-насыпается вокруг дырки горой и получается вулкан!
– Примерно так. А потом по жерлу вулкана вверх начинает подниматься магма с кусками горных пород. Раскалённая лава стекает по склонам, сжигая всё на своем пути. Извержения вулкана приносят людям жертвы и разрушения.
– А если лаву водой полить?
– Бесполезно. Вода моментально испарится.
– А если дождик пойдёт?
– Всё равно не поможет. Остановить лавовый поток может только океан или море. Или он сам остановится, когда остынет. Остывая, лава становится вязкой, покрывается чёрной коркой, а потом вообще превращается в камень. За вулканами внимательно наблюдают учёные-вулканологи. Они уже научились предсказывать извержения вулканов.
– Как это – предсказывать? Разве вулканы не всё время извергаются?
– Нет, Чевостик. Бывает, действующий вулкан вдруг засыпает на месяцы, даже на столетия, а потом опять просыпается. А бывает, вообще перестаёт быть вулканом, превращается в обычную гору. Самая высокая гора на Кавказе – Эльбрус, помнишь, с неё началось наше путешествие, это бывший вулкан. Другая очень красивая гора, Фудзияма, которая находится в Японии, тоже когда-то была вулканом. А большинство действующих вулканов расположено здесь, на берегах Тихого океана.
– Где одна литосферная плита подлезает под другую.
– Молодец, Чевостик, всё запомнил! А теперь летим во-он в ту долину. Посмотрим, что делается поблизости от вулкана.
– Летим! Извержение далеко, теперь можно и иллюминатор открыть. Ф-фу! Дядя Кузя, чем тут пахнет? Как будто что-то стухло!
– Это запах сернистых газов. В окрестностях вулкана часто ощущается этот неприятный запах.
– Ой, фонтанчик! Там, впереди. Ух! Вот это струя! Взлетела вверх, почти до нас достала. Э, э, что это с фонтанчиком происходит, дядя Кузя? Выстрелил, и кончился. Вода вся куда-то в дырку утекла. Остался пустой круглый бассейнчик, и в середине – как будто воронка. Кто фонтанчик выключил?
– Подождём немного. Мне кажется, его сейчас опять включат.
– Ой, точно! Из дырки опять вода показалась! Её всё больше… Ух! Снова вверх забила! Дядя Кузя, кто это тут устроил такой фонтан-шутник?
