После доклада о поражении пункта управления, Ветер почувствовал, как его спина покрылась холодной испариной. Если бы не сообщение от специалистов группы радиоконтрразведки «Финист», копошащихся в телефонах и компьютерах противника, командование бригады в настоящий момент было бы уже уничтожено, а сама бригада лишилась бы управления, превратившись из структурированного организма в неуправляемую массу нескольких тысяч человек, одетых в военную форму.
Ветер посмотрел на своего начальника штаба:
- А ты ещё уезжать оттуда не хотел.
- Кто же знал, - Мастер пожал плечами.
- Я знал, - ответил командир бригады. – Я верил!
- Хорошая интуиция у вас, товарищ полковник, - сказал Мастер.
- Интуиция и горизонтальные связи, - усмехнулся командир и по специальной связи вышел на командующего армией: - Товарищ генерал-лейтенант, докладываю: противник нанёс ракетный удар по командному пункту бригады. Командный пункт полностью уничтожен.
- А ты сам где? – не понял Каскад.
- Товарищ командующий, я перед началом наступления перешёл на запасной пункт управления. Противник ударил по пустому месту. Потерь нет. Управление бригадой не нарушено.
- Принял, - ответил Каскад.
Командующий не стал доводить командиру бригады информацию о том, что только что расчёт зенитного ракетно-пушечного комплекса «Панцирь», буквально уже над командным пунктом армии сбил восемь «Хаймерсов», обломки которых осыпались по окрестностям. Выходило, что если устойчивость пункта управления бригады достигалась маневренностью и скрытностью, то командование армии прикрывалось активной обороной.
***
Под катковым тралом впереди идущего танка вдруг полыхнул взрыв, поднимающий массу земли. Едва земля осыпалась, Сильвер увидел, как из лесополосы, вдоль которой они двигались, по танку-тральщику ударил гранатомёт. Выстрел был произведён практически в упор, отчего граната, не успевшая встать на боевой взвод, срикошетила от башни и улетела куда-то в поле.
- Вон он! – заорал Сильвер и стал одиночными стрелять по месту, где мог находиться гранатомётчик.
Идущая за ними БМП, механик-водитель которой старался удерживать машину в протраленной колее, остановилась и разразилась выстрелами автоматической пушки. Наводчик-оператор целил туда же, куда прилетали трассера Сильвера, как и было договорено перед боем.
В кустах стали рваться снаряды автоматической пушки. Танк, на котором ехал Сильвер, помочь ничем не мог – его орудие было зажато листами железа и имело узкий сектор обстрела, не позволяя вести огонь влево-вперёд, а выходить из колеи механик-водитель «Мангала» не собирался. На впереди идущем танке орудие было неисправно, и поэтому наводчик имел возможность работать только пулемётом – но, зато, его ПКТ не стихал, бил длинными очередями.
- Пижон, Пижон, я Сильвер, - командир группы схватил рацию. – Первый утюг подорвался, продолжает движение. Противник ведёт огонь из РПГ.
- На месте не стоять! – ответил командир взвода. – Только вперёд!
- Да мы идём, Пижон, идём, - крикнул Сильвер.
Впереди замаячила «Зея», фронтом стоящая к направлению движения. Оттуда стал бить пулемёт, который легко пробивал стальные листы «Мангала». Тем, кто сидел сейчас за башней, прикрываясь массивом брони, было немного комфортнее, несмотря на то, что они едва ли не задыхались от выхлопных газов. Сильвер стал бить трассерами по «Зее», и шедшая следом БМП сразу подхватила его целеуказание. Ко всему прочему наконец-то ожил и сам «Мангал», так как танк-тральщик ему сейчас не мешал, а цель находилась в секторе стрельбы.
Сильвер услышал, как взвизгнули привода башни, и она провернулась на несколько градусов, увидел, как опускается ствол пушки.
- Сейчас будет выстрел! – крикнул он своим бойцам.
Впереди полыхнуло, жуткий грохот вызвал звон в ушах, за башней выскочила гильза-поддон, ударив кого-то из штурмовиков. В лесополосе полыхнул разрыв осколочно-фугасного снаряда, мгновенно заткнувший пулемётную стрелкотню.
Через минуту танк-тральщик въехал в лесополку, ломая редкие деревья, сохранившиеся после многочисленных артиллерийских и миномётных обстрелов. За ним в образовавшийся пролом заполз «Мангал», из которого посыпался десант – шесть человек, которые должны были провести зачистку «Зеи» и закрепиться здесь до подхода основных сил роты.
Проводив глазами спешившихся штурмовиков, Сильвер взял в руки рацию:
- Пижон, я Сильвер, работаю на «пятёрочку», работаю на «пятёрочку»!
- Сильвер, принял, работаешь на «пятёрочку»! Давай дальше, не стой!
- Работаю дальше!
Высадившиеся штурмовики в основном были из вновь прибывшего пополнения, и это был их первый бой. С ними был Сват, уже ходивший ранее на «Зею» и считавшийся опытным – на фронте он провёл уже две недели. Сват сразу бросился в ход сообщения, уходящий по лесополосе вправо, двое бойцов двинулись через кусты, прикрывая его сверху. Таким же способом вторая тройка пошла влево.