Димка быстро узнал квадратный парус "Смелого" - но ветер сегодня был слабый, и плыл плот медленно. Глаз даже не мог ухватить его движение: лишь если отвернуться и снова посмотреть через минуту, становилось заметно, что он уже в другом месте, но ничуть не ближе, как казалось, и Димка извелся от нетерпения: ему хотелось узнать последние новости, хоть какие-то. С ними тут оказалось очень плохо: он привык к газетам и телевизору, но ни того, ни другого тут, разумеется, не было, и он откровенно скучал. Ну, не всегда, конечно, но, если никаких дел не оставалось, скука вставала перед ним в полный рост...
Ощущение оказалось непривычное: дома под рукой всегда были журналы или радио, или друзья, наконец... Здесь друзья остались, - но знакомый мир пропал, а этот вот мир был, конечно, очень интересным, - но жил слишком уж неторопливо. Того и гляди, сам начнешь от скуки поэмы сочинять, словно какой-нибудь Гомер...
Димка недовольно мотнул головой. Мысль ему не понравилась. Было в ней что-то, определенно нехорошее. Гомер уж точно сочинял поэмы не от скуки, - а вот с ним от этой самой скуки творилось что-то неладное. Чушь вон всякая в голову лезет... и вообще...
Непрошеное воспоминание вновь тенью проскользнуло в голову. Глухая декабрьская ночь, он лежит животом на прохладном, гладком подоконнике, опираясь на локти, глядя на падающий в тумане снег. Окно распахнуто настежь, влажный, сырой воздух волнами обтекает плечи и спину, бедра такими же волнами обжигает исходящий от батареи жар. Уши щекочет шум сбегающей с крыш талой воды, и ему почему-то хочется прямо как есть, в трусах, выбежать на улицу, хотя он и знает, что ничем хорошим это точно не кончится...
Димка вновь недовольно мотнул головой, ощущая, что краснеет, и сердито взглянул на товарищей, словно они могли как-то подсмотреть его мысли. Но они, конечно, ничего такого не заметили. Юрка, свесив ноги, сидел на берегу, глядя на, казалось, неподвижный плот, Борька, опираясь на копьё, смотрел куда-то в степь.
- Что там? - лениво спросил Димка. Степь тут была на удивление пустынной - не то, что бизонов, но даже антилоп тут не наблюдалось, лишь стайки каких-то небольших животных, похожих на голенастых морских свинок.
- Следит за нами кто-то, - буркнул Борька. - Вон с того холма. Высунется и спрячется. А кто и зачем - не пойму.
Димка вскочил и присмотрелся, - но на пологом гребне холма, тянувшемся в километре от них, никого не было. Конечно, шпион мог спрятаться в высоченной траве, и смотреть прямо сквозь неё. Тут очень пригодился бы бинокль - но, как назло, его отдали Максу, а остроты глаз не хватало, чтобы что-то разглядеть. Конечно, если там вообще кто-то был.
- Это Буревестники, наверное, - предположил Юрка, глядя на холм из-под приставленной к глазам ладони.
- Зачем им? - удивленно спросил Димка. - Если им что надо - подошли бы и спросили.
- А если они напасть хотят? - спросил Юрка.
- Напали бы, - буркнул Борька. - Их же всё равно больше.
Димка поёжился. С одной стороны, незаметно подобраться в этой степи невозможно, - если не ползти в траве на манер каких-нибудь змей или индейцев, - а с другой убегать тут тоже особенно некуда, да и на помощь звать, в общем, некого. И в милицию не позвонить. Неуютно...
- Может, это и не Буревестники, - сказал Юрка.
- Ага, а тогда кто? - спросил Димка. - Не Хозяева же. Им, говорят, и так всё тут видно, а роботы их не подсматривают - сразу идут и громят.
- Морские Воришки или Астеры, - предположил Юрка.
- Морские - они на то и Морские, чтобы по суше не ползать, - рассудительно сказал Борька. - А Астеры вообще безвредные же. Ну, так говорят.
- Ага, а тех, кто говорит другое, уже никто не слышит - с того свету-то... - буркнул Юрка.
- Да ну, тут же никто не умирает... вроде бы, - ответил Димка, тоже пристально глядя на холм. В принципе, они могли просто сходить и посмотреть - время ещё оставалось, - но это уже не казалось ему подходящей идеей. Неведомый шпион наверняка успел бы сбежать, - а если за холмом и впрямь укрывалось какое-то нелюдимое племя, то поход и подавно не привел бы ни к чему хорошему. Да и отходить от берега не очень-то хотелось - того и гляди, Волки решат, что они уходят, и повернут назад, - и что тогда делать?..
В общем, они сидели теперь, как на иголках, глядя то на плот, то на холм. Несколько раз Димка замечал, что там и впрямь что-то движется, - но под ветром по траве бежали волны, в ней сновали быстрые стайки роба, как местные называли "свинок", и понять, не скрывается ли там кто-то ещё, не получалось. Может, Борьке просто померещилось... а может, и нет. Теперь Димка, в самом деле, был уверен, что чувствует чужой недобрый взгляд, и это очень его злило. Он уже мечтал убраться с этого проклятого берега, - но прошло ещё добрых часа два, прежде чем плот ткнулся в берег.
Подхватив пожитки, мальчишки стремительно сбежали вниз. Игорь уже поджидал их, стоя на песке, и Димка с облегчением вздохнул: капитан "Смелого" совсем не выглядел зашуганным, а значит, оставался шанс, что его прислали сюда вовсе не затем, чтобы отвезти их на расправу.
