– Здравствуйте, – пролепетала Нина. Она искоса глянула на Ярослава – тот был спокоен, хотя его брови были чуть сдвинуты к переносице. – Мы друзья Алана…
– Алана нет дома, – резко ответила Женщина. Ярослав издал странный звук, но спохватившись, изобразил кашель.
– Да, я знаю, – осторожно сказала Нина. – Дело в том, что Алан должен мне кое-какую вещь, – поведала она заранее выдуманную ложь, – и я хотела бы ее забрать. Она мне очень нужна. Он разрешил, – поспешно добавила она. – Можно мы войдем, и я поищу в его комнате? Обещаю, мы вас не побеспокоим.
Женщина шире распахнула дверь и сделала приглашающий жест рукой.
– Спасибо, – пропищала Нина. Не оглядываясь по сторонам, чтобы не видеть беспорядка и нескольких не самых приятных на вид гостей, она прямиком отправилась в комнату друга.
– Ловко ориентируешься, – заметил Ярослав, и Нине не понравился тон, которым он это сказал: в голосе угадывалась ирония, а не шутливость.
– Еще бы, – спокойно ответила она, притворившись, что ничего не заметила. – Мы с ребятами много раз собирались здесь. Конечно, когда мама Алана была трезвой или отсутствовала дома.
– Что именно ты хочешь найти? – осведомился охотник, когда Нина рассеянно перебирала вещи.
– Какую-нибудь записку, может быть, дневник или еще что в этом роде.
– Ты надеешься, что твой друг вел дневник, как какая-нибудь маленькая девочка? – со смешком спросил Ярослав.
– Алан попал в беду, поделиться которой ему было не с кем. Наверняка, он ощущал себя одиноким, а потому, конечно же, мог вести дневник. А сейчас лучше помоги мне с поисками. Ищи какую-нибудь тетрадь или исписанные листы.
– Понятно. Хорошо, – Ярослав принялся за дело, но действовал менее аккуратно, в отличие от Нины, бережно обращавшейся с вещами друга.
Нина наткнулась на обрывок тетрадного листа, изрисованного и исписанного какими-то символами, фразами.
– «Власть – есть сила», – прочла она вслух.
– Что? – Ярослав оторвал взгляд от тетради, которую изучал. – Что-нибудь нашла?
– Странные записи. Их много таких. В основном это фразы из текстов песен. «Власть – есть сила»… Что могли бы значить эти слова, как ты думаешь?
Ярослав безразлично пожал плечами.
– Я думаю, что это просто очередная цитата, позаимствованная твоим другом из какой-нибудь песни или книги. Не думаю, что она несет в себе важную для нас информацию.
Нина поджала губы. Ей было неприятно, что Ярослав, скорее всего, считает Алана болваном, и не воспринимает его всерьез.
– Нам пора уходить, – сказала она, разочарованная тем, что не нашла ничего полезного.
– Согласен, – охотно кивнул Ярослав.
По дороге к машине Нина молчала.
– Я не еду домой, – предупредила она, когда охотник галантно открыл для нее дверцу.
– Еще дела? – осведомился он.
– Да. Это тоже касается Алана. Мне нужен его ноутбук, который остался на месте ритуала.
– В особняке Адама? – Ярослав удивленно поднял брови, а затем нахмурился.
– Да, мы оставили его, когда убегали.
– Но почему ты думаешь, что он всё еще лежит там и ждет, когда ты придешь за ним? Наверняка, его уже прихватили мальчишки или какие-нибудь гопники.
Нина задумалась: а ведь она не видела ноутбук, когда приходила к Адаму за ответами.
«Но и на месте ритуала ты не была, – подсказал голос».
– Верно, – машинально вслух ответила она. – Это Адам, – пояснила она Ярославу. – Приглашает прийти и поискать.
– Садись, – Ярослав кивнул на пассажирское сидение.
Нина благодарно улыбнулась – наведываться в логово призрака, искусно управляющим ею, было гораздо спокойнее с ним.
При свете дня особняк выглядел менее мрачно. Нина уверенно вошла в дом.
«Только не слишком шумите, я отдыхаю, – насмешливо предупредил голос».
– Замолчи, – прошипела Нина. – Прости, – сказала она Ярославу, – это опять Адам.
– Он что, вот так просто ведет с тобой диалоги? – проворчал охотник.
– Угу, – кивнула Нина.
– И ты позволяешь ему это?
– А я разве могу запретить? – не выдержала девушка.
– Можешь, – резко ответил Ярослав, и, отвернувшись, добавил: – Только ты этого не хочешь.
Ноутбук лежал на том же месте, где его оставили.
– Кто его так? – удивленно спросил Ярослав, рассматривая разбитый монитор.
– Я, – честно ответила Нина. Ярослав, неожиданно для нее, расплылся в улыбке:
– Знаешь, из тебя бы вышла отличная охотница.
– А что, разве в вашей команде есть женщины? – удивилась девушка.
– В том-то и дело, что нет, – вздохнул юноша. – Знаешь, а я ведь не ходил в школу, – разоткровенничался он.
– Да ладно? – ахнула Нина. – Почему?
– Дети охотников не посещают социальные учреждения: ни детские сады, ни школы. Я обучался дома. Так что, я неуч и невежда, – он грустно улыбнулся.
– Ты вовсе не похож на невежду, – возразила Нина. – Наоборот, ты столько всего знаешь.
– Это да, – согласно кивнул Ярослав. – Жизнь охотника заставляет многому обучаться, и много читать, конечно же.
– По мне, так это лучшая школа, – сказала Нина.
– Да, возможно, – пожал плечами охотник.
Он подвез Нину к дому, но в квартиру подниматься не стал, отказавшись от приглашения девушки.
