Не лучшее место на моем теле, чтобы сделать длинную татуировку, но одно из немногих мест на моем торсе, которое еще не было закрыто. Татуировщик не утруждает себя рассказом о том, как его чистить и следить за инфекцией — у меня больше чернил, чем у него.
Я ухмыляюсь как идиот, когда заезжаю на подъездную дорожку. Ей это понравится.
Я на своей территории. Охотники не должны попадаться по своим меткам, но черт возьми, если я не позволю ей это. Жестко.
Она, блядь,
В подвале она начинает новую фреску на стене напротив зеркала. Я уже принес ей еще краски. Еще цветов.
Она усмехается, когда замечает меня, бросает кисть и практически вприпрыжку подбегает ко мне. Ничего похожего на ту сломленную, напуганную, потерявшую надежду девушку, какой она была, когда я привез ее сюда.
— Что это? — спрашивает она, встречая меня у подножия лестницы. Я протягиваю ей лист.
Ее брови сходятся вместе, голова наклоняется.
— Подожди. Это мой рисунок. Зачем ты взял это?
Я стягиваю рубашку через голову и показываю ей свою новую татуировку.
— Все еще воспаленная, но это твоя роза.
Увядающая роза, которую она нарисовала, с отвалившимся единственным лепестком.
Она прижимает пальцы ко рту, глаза широко раскрыты и остекленели.
— Ты... у тебя татуировка с моим рисунком.
— Да, принцесса. Я хочу, чтобы твои работы всегда были при мне. Ты мой любимый художник, помнишь?
Она обвивает руками мою шею и целует меня.
Да. Она тоже чертовски сильно влюбляется.
— Хотела бы я быть там и увидеть, как ты делал её. — Она улыбается мне в губы.
Верно. Весь этот другой мир снаружи, который ей не позволено видеть.
Наверху звонит мой телефон. Ее улыбка мелькает всего на секунду, прежде чем она целует меня.
— Я вернусь к работе. Когда ты закончишь со своим звонком, не мог бы ты приготовить мне ужин?
— Конечно, принцесса. Все, что ты захочешь. — Я сжимаю ее задницу, когда целую, и оставляю ее рисовать. Когда я закрываю за собой дверь в подвал, мне кажется неправильным запирать ее.
Имя на экране моего телефона кажется знакомым, и я не хочу отвечать. Это местный агент по залогу. Эти ребята звонят только тогда, когда у них есть задание.
Я отвечаю на звонок, и, как я подозреваю, у него беглец в бегах. Хочет знать, есть ли у меня время, чтобы разобраться с этим.
Если бы у меня не было девушки, запертой в подвале, я бы согласился на контракт.
Прошло уже больше месяца с тех пор, как я забрал ее. Возможно, пока она довольна жизнью в подвале, создавая свое искусство и трахаясь со мной, но это ненадолго.
Я не хочу ее отпускать, но я не могу держать ее здесь вечно. У меня есть работа, которую нужно делать, беглецы, которых нужно выслеживать, и я не могу быть в обоих местах одновременно. Не говоря уже о том, что эта временная должность охранника превращается в долгосрочную, и мне нужно уходить, пока скука меня не убила. Лучшей частью этой работы было следовать за ней по кампусу, не вызывая подозрений.
Я не собираюсь убивать ее, и если она уйдет, я могу доверять ей. Она не назовет моего имени.
Так что, может быть, пришло время выпустить ее из подвала.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
ТЕО
Я избегал Кэсс. Я выбираю другой маршрут на утренней пробежке, пропускаю спортзал, когда знаю, что она там будет, и притворяюсь, что не вижу ее сообщений с вопросом, не хочу ли я присоединиться к ней, Эддисон и Пайпер на ланче в кафе. Это делает меня жалким маленьким засранцем, я знаю, но я не знаю, как быть рядом с ней без желания сорвать с нее одежду. Я не знаю, как я буду продолжать притворяться парнем Ноэль, когда Кас прямо передо мной.
Я облажался той ночью. Я поцеловал ее, хотя знал, что не должен. Никто не должен узнать о нас, пока Ноэль все еще пропала. Любой мог пройти мимо и увидеть нас в моей машине. Ее рот на моем, ее сиськи прижаты к моей груди, мои руки на ее бедрах.
Но я понятия не имею, как теперь уйти.
На тренировке мое сердце почти останавливается, когда я замечаю ее на трибунах. Она ждет, пока мы пробегаем круги и базы, и ее взгляд прикован ко мне при каждом шаге. Каждый взмах.
До сих пор жизнь всегда была для меня простой. Получи хорошие оценки, поступи в колледж, стань врачом, купи большой дом, заведи семью. Делай, что говорит папа. Не огрызайся, не спорь, не высказывай собственных мыслей. Он все обдумает за тебя.
Впервые в жизни я понятия не имею, что делаю. Понятия не имею, каков правильный следующий шаг.
Папа - адвокат защиты — он знает, о чем говорит. Но следовать его приказам означает лгать и притворяться. Что, если Ноэль была более расстроена разрывом отношений, чем казалась? Что, если она совершила что-то безрассудное и оказалась там, где не должна была? Если я виноват в этом, даже в какой-то малости, я хочу признаться в этом. Хотят рассказать полиции все, что им нужно знать, чтобы у них было как можно больше шансов найти ее.
