На земле нет ничего, что Кэрол предпочла бы роли матери, тем не менее это решение далось ей с огромным трудом. Семья не одобрила ее выбора, и Кэрол чувствует, что разочаровала своих близких. Она надеется и очень хочет в дальнейшем продолжить свое образование. Ей многим хотелось бы заниматься, многое изучить и узнать. Чтобы дать жизнь своему малышу, ей пришлось отказаться от очень многого, а чтобы быть хорошей мамой, ей потребовалось явить гораздо больше любви и сердечной доброты, чем она предполагала. Бог призвал Кэрол к материнству, и она отважилась ежедневно переживать тысячу маленьких смертей своего «я», лишь бы дарить больше любви своему сыну. Кэрол ответила Богу согласием и последовала за Ним, когда Он предложил ей во многом скрытую от посторонних глаз роль матери и домохозяйки. Но Бог не оставил ее — в этом своеобразном затворничестве Кэрол обрела праведность. Из всех возможных ролей она исполняет самую жизненно важную, оказывающую могущественное влияние на жизнь другого человека роль на земле. Как написал Г. К. Честертон,
Быть как пассажирский лайнер «Queen Elizabeth», принимая решения относительно финансов, званых обедов, расчетов с наемными работниками и устройства праздников; быть как «Whitely»[41], обеспечивая детей игрушками, обувью, выпечкой и книгами; быть как Аристотель, прививая своим отпрыскам нравственные устои, хорошие манеры, обучая их богословию и гигиене, — я могу представить, что подобная нагрузка может изнурить женщину, но мне непонятно, как все вышеперечисленное может ограничить ее умственные способности. Мне непонятно, почему тот, кто рассказывает чужим детям о Правиле трех[42], считается человеком, сделавшим успешную карьеру, а та, что открывает своим детям глаза на этот мир, считается всего лишь домохозяйкой? Почему исполнение одних и тех же обязанностей может быть значимым, если оно рассчитано на большую аудиторию, и ничтожным, если осуществляется для одного человека? Нет, роль женщины трудна, но не потому, что несущественна, а потому, что огромна.
В свой семнадцатый день рождения Элли Клаус пересекла финишную черту, став чемпионом среди юниоров в «Идитароде» — гонке на собачьих упряжках по пустынным просторам Аляски. Элли — жительница глубинки. Там, где она росла, на заднем дворе собственного дома можно было повстречаться почти со всеми представителями дикой фауны, так что принципиального различия между обжитой людьми территорией и дикими просторами Севера не было. Самой заветной ее мечтой было пройти всю трассу «Идитарода» целиком от Анкориджа до Нома (минимальный возраст участников «Идитарода» — восемнадцать лет). На этой трассе не исключена встреча как с белыми медведями, так и с волками. Иногда погонщики собак подвергаются атакам лосей. Температура воздуха в зимние месяцы может опускаться здесь до семидесяти градусов ниже нуля. В течение девяти-двенадцати дней участники соревнования преодолевают трассу в одиночку, без какой-либо помощи извне. Спать им, как правило, приходится не более двух часов в сутки.
Элли — очаровательная миниатюрная девушка. Ее гораздо проще представить за школьной партой или в танцевальном зале, чем участницей опасных гонок. Но благодаря любви к Богу Элли обладает невероятно страстным сердцем. Чтобы исполнить свое предназначение, она с готовностью идет на огромный риск. В 2004 году, через двенадцать дней после своего восемнадцатилетия, Элли стала самой молодой участницей этого соревнования (среди мужчин и женщин) и спустя одиннадцать дней, девятнадцать часов и двадцать четыре минуты финишировала, показав сорок пятый результат среди восьмидесяти семи человек, участвовавших в гонке. Бабушка Элли принимает участие в марафонских забегах (на сегодняшний день на ее счету их уже двадцать), а мама Элли работает инструктором-проводником на лыжных маршрутах, проложенных в отдаленных районах штата. Все они отважные и любящие приключения женщины!
