гномах, происходящие, правда, всё из тех же сомнительных – а, может, и достоверных,
кто знает – источников. – А интересно, как выглядят гномы в детстве? Не могу даже
представить себе гнома-ребёнка, впрочем, и гнома-юношу тоже! А женщины-гномы?
Хоть бы глазком одним взглянуть на гномиху, какова она из себя?»
- Кто-то идти эта сторона, - сказал вдруг Аверзагар, прислушиваясь. – Ещё далеко есть, –
добавил он, заметив на лице Стива признаки недоумения. – Твой не может слышать пока.
«Вот и ещё одно преимущество перед нами» - невольно подумалось Стиву. Он
попытался хоть что-либо расслышать из того, что слышал сейчас гном, и, конечно же,
ничего у него не получилось.
- Ты можешь определить, кто это? – Стив внимательно посмотрел на гнома… потом он
перевёл взгляд на арбалеты… - Это человек?
- Нет! – Аверзагар озабоченно покачал головой. – Твой лучше арбалет серебряный стрела
бери.
Стив послушно взял в левую руку арбалет, стрела которого была с серебряным
наконечником, одним быстрым движением натянул тугую стальную тетиву. Потом он
поднялся с земли и принялся напряжённо вслушиваться в обманчивую тишину ночного
леса. Гном остался сидеть на прежнем месте, он даже не пошевелился.
- Далеко ещё? – шёпотом спросил Стив.
- Близко! – гном немного помолчал и добавил с удивлением: - Твой ещё ничего не
слышать?
Но Стив, как он не напрягал слух, так ничего и не расслышал. Он уже подумал, что
гном просто-напросто разыгрывает его – что, впрочем, было совсем не в характере гномов
– но тут смог разглядеть на самой окраине леса какую-то странную светлую фигуру,
медленно двигающуюся сюда, в сторону костра. Шагов он не слышал по-прежнему.
Когда странное существо приблизилось, Стив понял вдруг, что это… девушка,
высокая, стройная и почему-то полностью обнажённая. Не дойдя шагов десяти до костра,
девушка остановилась.
- Привет! – сказала она, в упор рассматривая юношу. – Не помешаю?
Голос у девушки был нежный, чуть грудной, и как-то по-особенному влекущий.
Большие, красивые глаза её глядели на Стива без малейшего даже стеснения.
- Скучаешь? – девушка вдруг улыбнулась, потом медленно и откровенно жаждуще
провела кончиком языка по полным губам. – Иди ко мне, ну! Иди, не бойся!
- Это оборотень есть! – быстро проговорил Аверзагар.
- Я знаю! – Стив поднял арбалет, теперь грозное оружие было направлено прямо на
девушку… оставалось только нажать на спусковой крючок, и Стив знал, что нажать на
него он должен незамедлительно, иначе…
Иначе могло быть поздно!
- Твой стрелять надо! – хрипло проговорил гном, тоже поднимаясь на ноги. – Или дать
мне арбалет. Твой не может - мой стрелять будет.
Девушка была так похожа на ту, убитую им… вот только волосы у этой были куда
темнее. Она стояла прямо перед нацеленным на неё арбалетам, стояла и, улыбаясь,
смотрела на юношу. Она словно ждала чего-то…
- Иди ко мне! – вновь еле слышно прошептали её губы. – Иди скорее!
Стив понимал, отлично даже понимал, что это всего только оболочка, пустая оболочка…
он знал также, во что может превратиться в любой момент эта, такая красивая и такая
хрупкая на вид девушка…
И зная всё это, он никак не мог заставить себя выстрелить!
- Нам будет так хорошо вдвоём! – продолжала шептать девушка. – Вот увидишь!
Стив прицелился. Он целился прямо в лицо девушки, прекрасной этой девушки… он
явственно различал на нежном её лице удивление, но никак не испуг.
- Ты хочешь убить меня?
68
- Твой медлить нельзя! – взволнованно сопя, Аверзагар обошёл костёр и встал рядом со
Стивом, сжимая в широкой ладони рукоятку своего боевого топора. – Почему твой никак
не стрелять?!
- Уходи! – Стив смотрел сквозь узкую прорезь прицела на удивительно прекрасное лицо
девушки… он представил вдруг, как тяжёлая стрела вонзается в нежное это лицо. – Уходи
или я буду стрелять!
- Твой её отпускать? – в хриплом голосе гнома прозвучало явственно слышимое
удивление, негодование даже. – Нельзя в лес так делать!
А девушка уже уходила прочь, быстро, бесшумно… она словно ускользала в
спасительную черноту ночной чащи. Вообще-то, стрела ещё могла догнать её, вонзиться
между лопаток…
Или, нет, уже не могла…
Почему, ну почему они всегда такие красивые?! И такие юные! Неужели, уродливые и
старые не превращаются в оборотней? Или тут что-то другое?
Девушки уже не было видно. Впрочем, ничего это не значило, и в первую очередь, не
значило, что она ушла совсем. Оборотень так не уходит, обычно он затаивается и ждёт
подходящего момента. Так что – глупо было отпускать его живым, что скажут товарищи,
когда узнают! Или не узнают? Во всяком случае, Аверзагар вряд ли будет об этом особо
распространяться…
А с другой стороны, при сдаче дежурства он просто обязан будет предупредить Бара об
опасность неожиданного нападения, а значит, и рассказать ему обо всём произошедшим.
- Она уходить, - вдруг сообщил гном, прислушиваясь. – Она уже далеко совсем.
У Стива стало чуть спокойнее на душе. Вновь опустившись на прежнее своё место, он
принялся старательно подбрасывать в изрядно потускневший уже костёр свежие порции
топлива. Арбалет он пока оставил как есть, повернув его, осторожности ради, стрелой в
