для более равномерного обжаривания. – Наверно вы без война не уметь жить. Это у вас
изначально есть. Не стать враг гном – надо искать новый враг.
- Может быть!
99
Стиву вдруг пришла в голову новая мысль.
- Слушай, а это не вы нас сталкиваете?! – проговорил он, пристально глядя на гнома. –
Сидите себе в горах и следите, чтобы мы тут не помирились! – он замолчал, в ожидании
ответа, но Аверзагар так ничего и не ответил. – Вам ведь выгодно, когда мы воюем?
- В чём наш выгод? – спросил гном с некоторым даже интересом.
- Ну… - Стив задумался на мгновение. – Во-первых, чем больше у нас войн – тем больше
оружия вы сможете нам продать. Во-вторых, воюя между собой, люди ослабляют свои
силы и становятся менее опасными для гномов, разве не так?
- Так, - согласился Аверзагар, со снисходительными, правда, нотками в голосе. – Твой
голова хорошо работать. Молодец есть.
Похвала гнома, пусть даже снисходительная, польстила юноше, но он не дал сбить себя
с мысли.
- А вы не боитесь, что люди когда-нибудь всё же объединятся и вашим же совершенным
оружием вас и…
Он хотел сказать «уничтожат», но почему-то так и не смог выговорить простого этого
слова. Впрочем, гном отлично его понял.
- Мы не бояться это, - спокойно сказал он. – Первое есть, что люди никогда не мочь
объединиться…
- Почему? – спросил Стив упрямо. – А вдруг!
Но Аверзагар лишь отрицательно мотнул головой.
- Твой кого ненависть больше: гном или человек волчье племя?
Стив помолчал немного, по достоинству оценивая вопрос.
- Ладно, с первым ты прав! – буркнул он нехотя. – Никогда мы уже не сможем
объединиться! Но продавать людям самое совершенное своё оружие…
- С чего ты взять, что гном продавать человек лучший свой оружие? – насмешливо
фыркнул Аверзагар, принимаясь за еду. – Это совсем не так есть!
- Не так?!
Поражённый Стив взял в руки арбалет, любовно провёл рукой по его гладкой, точёной
рукояти.
- Ты хочешь сказать, что у вас есть оружие получше этого?!
Гном утвердительно кивнул.
- И какое же это оружие? – глаза юноши загорелись любопытством. – Арбалет,
стреляющий сотней стрел сразу?
- Нет!
Аверзагар отрицательно покачал головой.
- Арбалет – тупик есть! – безапелляционно проговорил он. – Наш новый оружие – совсем
другой принцип.
- Другой принцип?
Стив с недоверием покосился на гнома. Смеётся? – подумал он. – Неужели возможно
оружие лучше этого арбалета!
- Представь на эта приклад длинный стальной трубка, - медленно проговорил гном. –
Трубка выбрасывать свинцовый шарик, шарик лететь, пробивать любой кольчуга.
Стив весело рассмеялся.
- Хватит сказки рассказывать! – он помолчал немного и добавил недоверчиво: - Или это
магия?
- Нет магия! – сердито буркнул Аверзагар. – Наука есть!
Стив задумался на мгновение.
- Шарик толкает пружина? – предположил он. – Или тетива?
Аверзагар снова внимательно, с каким-то сомнением даже покосился на юношу, словно
раздумывая, продолжать ли занимательный этот разговор дальше, или, может, лучше
оборвать его, пока не поздно.
100
- В трубка класть смесь, - пояснил он нехотя. – Смесь поджигать. Смесь быстро сгорать,
толкать шарик по трубка. Твой понимать?
- Нет! – Стив вздохнул. – Ничего я не понял! Но это неважно! И что может твой шарик
против десяти арбалетных стрел?
К удивлению юноши гном тотчас же с ним согласился.
- Твой правда, - сказал он удручённо. – Но это начало только. Потом всё изменяться. Мы
трубка совершенствовать всё время. Смесь совершенствовать.
- Совершенствуйте! – великодушно разрешил Стив. – А я бы её и даром не взял!
Некоторое время оба сидели молча.
- Есть большой трубка! – с некоторой даже обидой произнёс Аверзагар. – Она может
выбрасывать круглый камень с твой голова!
- Подумаешь! – новое оружие всё равно не прельщало молодого воина. – Что мне твой
камень! Я просто увернусь от него.
- Твой не успеть! – видно было, что Аверзагар всерьёз обиделся за новое оружие гномов
и всячески старается поддержать его реноме. – Камень быстро лететь. Очень быстро.
- А я успею! – упрямо отозвался Стив. – Да ты и не попадёшь в меня с этой своей
большой трубки!
- С большой трубка по тебе не стрелять! – гном презрительно сплюнул. – С ней стрелять
стены крепостей, разрушать очень. Если в человек стрелять – можно зарядить много
свинцовый шарик. Шарик вылетать много, всё вокруг поражать. Это твой понимать?
- Да всё я понимаю! – досадливо отмахнулся Стив, принялся усиленно подбрасывать в
костёр толстые сухие ветки. – Одного не могу понять: кто сможет таскать такую большую
трубку? У вас что, такие силачи имеются?
- Трубка на колёса ставить, легко двигать после! – сердито буркнул Аверзагар. –
Бесполезно тебе объяснять, разговор лучше менять надо.
- Надо! – с радостью согласился юноша, которому уже наскучила тема странных этих
трубок, и больших, и маленьких. – Хочешь, я расскажу тебе, как наши жрецы объясняют
происхождение людей? Да, и гномов тоже! Рассказать?
Гном кивнул, и Стив принялся рассказывать.
По словам жрецов, люди жили на этой равнине изначально, и, то ли произошли от
семерых Святых праведников, то ли те их из чего-то такого сотворили (тут, кстати, даже
