Башир держался отстраненно и холодно, будто и не он писал мне письма с признаниями в любви, и не он несколькими минутами ранее восхищался мной в белом свадебном наряде. Хотя платье действительно было красивым. Скромное, струящееся по фигуре, с вырезом лодочкой и длинными рукавами. Для свадьбы с любимым человеком, я наверняка выбрала бы нечто похожее. Видно, жених, точнее теперь муж, неплохо изучил мои вкусы за время нашего общения.
На протяжении всей церемонии я чувствовала себя незваным гостем, ввалившимся в чужую гостиную во время семейного праздника. Хотелось извиниться и скрыться как можно быстрее из здания суда, но я не могла. Стояла смирно рядом с Баширом не в силах пошевелиться. Тело казалось налито свинцом, а ноги замурованы в бетон. Молча слушала речь на чужом языке, пытаясь вычленить хотя бы какие-то понятные слова. Даже когда ко мне обращались на английском, я будто слышала инопланетную речь. Я плохо помнила, когда нас объявили мужем и женой, как плохо помнила дорогу в ресторан, где нашими гостями были все те же мужчины с церемонии. Они шумно разговаривали на арабском, громко смеялись и то и дело бросали на меня плотоядные взгляды. И снова я ощущала себя лишней на собственной свадьбе, неважно, что мной она воспринималась скорее игрой, чем извращенной реальностью. Считая минуты до завершения празднования, я покрывалась липким потом, пытаясь притвориться невидимкой и скрыться от хищных глаз гостей мужа.
Но завершение ужина не означало избавления от неприятных событий. Краткая передышка, полученная на пути домой, была лишь затишьем, и даже не перед бурей, а перед настоящим ураганом.
Стоя на пороге квартиры супруга, я пребывала в настоящей панике. Нет, я с самого начала знала, что этого не миновать. Факт предстоящей консумации брака встал передо мной, нависнув мрачной тенью. Как только я войду в квартиру, уже не смогу избежать, казалось бы такого естественного, но совершенно нежелательного контакта. Только вопреки всему в моем рукаве был спрятан козырь. И я молила всех богов о помощи в осуществлении задуманного.
Башир приложил карточку к замку, приоткрывая дверь и пропуская меня вперёд.
— Добро пожаловать в наш дом, — хрипло произнёс он.
— Спасибо, — ответила дрожащими губами, посмотрев вверх на мужа.
