– А ты можешь не вставлять свои пять копеек? – Раздраженно спросил Зиновьев.
– А почему бы и нет. Ведь я сегодня тебя сделал. Вот когда у меня выиграешь, тогда сможешь и свои пять копеек вставить. А пока, тренируйся.
– Пошли на трибуны. – Повернулся он к Сергею. – Скорее бы уже смотаться отсюда.
Но уехать со стадиона им удалось лишь через час. После награждения они сразу бросились на вокзал. И увидели только хвост уходящей электрички. Прошел еще один томительный час, пока пришла следующая. Им все время казалось, что она ползет медленнее черепахи и останавливается возле каждого телеграфного столба. Валера нервничал, Сергей постоянно смотрел на часы. Но ничего поделать они не могли. Домой удалось попасть только под вечер.
Все приветственные речи были уже произнесены и шла выдача аттестатов зрелости, когда Сергей появился в актовом зале школы. Выпускников по одному вызывали на сцену, и завуч, пожилая женщина в массивных очках, произносила короткий спич, стараясь найти для каждого несколько теплых слов. Затем зал оживлялся жиденькими аплодисментами. И если основная масса присутствующих хлопала из вежливости, то друзья и одноклассники выпускника, получающего аттестат, аплодировали с энтузиазмом и громче всех.
Сергей отыскал глазами ребят из своего класса, пробрался к ним и уселся в свободное кресло. Рядом оказалась Оля Богданова, лучшая ученица класса. Она появилась в их классе всего лишь пару лет назад. Это была привлекательная, уверенная в себе девушка, знавшая, чего хочет от жизни. Держалась она со всеми весьма независимо. У ее собеседников часто возникало ощущение, что она делает большое одолжение, разговаривая с ними. Исключением были лишь несколько человек, составлявших внутри класса небольшую компанию единомышленников, в которую входил и Сергей. Одноклассники в шутку называли их “могучей кучкой”. К ним, в конце концов, она и примкнула.
– Привет! Наш класс уже вызывали? – Садясь рядом и хлопая очередному выпускнику, вполголоса спросил Сергей.
– Нет еще. Мы следующие.
– Я так и понял. Раз я не вижу у тебя в руках золотую медаль, значит, нас еще не вызывали.
– У тебя еще будет возможность посмотреть на нее. Но потом отдам родителям. Вон они, сидят в зале.
– Мои тоже должны быть где-то здесь. Но я их пока не видел.
– А ты почему так поздно?
– Только что приехал с соревнований.
– “Он возвратился и попал, как Чацкий, с корабля на бал”. – Иронично произнесла она, продолжая глядеть на сцену, где вручали аттестат очередному выпускнику.
– Что-то вроде того. Как Чацкий или Онегин. Выбирай что больше по вкусу.
– И как ты выступил?
– Выиграл.
– Поздравляю! Ты в этом году прямо как восходящая звезда. Далеко пойдешь!
– Ага. Если милиция не остановит. – Пошутил он.
– Алексеев, – раздался голос завуча, усиленный динамиком.
– Ну вот, добрались и до нашего класса. Первый пошел. – Заметил Сергей. – Я все же успел вовремя.
Затем вызвали Олю. Завуч школы вручила ей золотую медаль и дольше обычного нахваливала ее достоинства.
Когда Оля вернулась на место, Сергей одобрительно кивнул в сторону ее медали.
– Хорошо смотрится. Внушительно.
– Не завидуй. Ты ведь тоже сегодня вернулся с медалью.
– Твоя весит гораздо больше. Сдаешь один экзамен на пятерку, и ты в институте. А мне придётся сдавать все.
– Я тебя умоляю! – Махнула рукой Оля. – Слышала я как вы, спортсмены, сдаете экзамены.
– Слухи сильно преувеличены.
– Дыма без огня не бывает. – Настаивала она.
– О чем мы спорим. Осенью приду, и расскажу тебе, как было.
– До осени забудешь даже, где я живу.
– Гурович – донеслось из динамика.
– Как же можно забыть, где живет лучшая ученица класса. – Рассмеялся Сергей, вставая.
Он поднялся на сцену. Завуч, перед тем, как передать аттестат Сергею, повернулась к микрофону.
– Те, кто учился у нас с самого начала, помнят, наверное, каким хилым и болезненным гадким утенком в младших классах был Гурович. Но вот прошли годы, и этот гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя. Он лучший спортсмен школы и чемпион области. Пожелаем ему высокого полета во взрослой жизни.
– Элла Захаровна! Ну зачем же Вы так. – Тихо произнес Сергей, принимая аттестат. – Какой ещё лебедь? Я сейчас провалюсь под пол.
– Ничего. Пол крепкий. Выдержит.
Сергей вернулся на свое место.
– И куда лететь собрался, лебедь ты наш? – С иронией спросила Оля.
– Время покажет.
– Ты что, еще не решил, куда будешь поступать? – Удивилась она. – Дай угадаю. – И внимательно посмотрев на него, спросила. – В институт физкультуры? Или на исторический? Контрольные по истории у тебя чуть ли не пол класса списывали.
– Да. Скорее всего на исторический. Ну а ты куда?
– Я? В химико-технологический.
– Брр. Терпеть не могу химию. – Сергей сделал страдальческое лицо.
– А мне нравиться.
– Вольному – воля. – Он пожал плечами.
Когда церемония выдачи аттестатов закончилась, все стали покидать актовый зал. Сергей нашел своих родителей, отдал им аттестат, и хотел вернуться к своему классу.
– Только возвращайся не поздно. – Мать по привычке стала давать ему указания.
