Шизо и Аю распахнули двери, Ален приготовился принимать удар, но я заметил, как монстр перевоплощается, бьется в конвульсиях возле кровати, растолкал их и вошел, преградил всем путь, не давая приблизиться к проклятому, пока он перевоплощался… в архонта? Их же нельзя проклясть!
– Архонт? – Тоже удивилась Аю.
Мы быстро переглянулись и продолжили ждать полного перевоплощения.
– Одежду, сейчас… – стоило архонту прекратить биться в конвульсиях, произнесла Мира и начала бегать взглядом по комнате.
– Забей, на одежду, – отмахнулся я и подбежал к архонту. – У нее сильнейшее обезвоживание! Воду! Аксель – на кухне в шкафчике слева, с нормальной дверцей, стоит железная коробочка, в ней немного сахара.
Стоило ему выбежать из комнаты, я подошел к архонту, приподнял ее голову. Вряд ли она сейчас хоть немного соображает, вместе с Шизо положили ее в центр комнаты, куда уже села Мари, чтобы мы положили голову архонта ей на колени. Схватили покрывало с кровати, разорвали, и я смочил куски ткани, положили ей на лицо, шею и плечи. Аю аккуратно, не спеша поила ее из своей фляги.
Вернулся Аксель, и мы с ним быстро засыпали сахар в другие фляги, взболтали и поставили их и всю остальную питьевую воду возле Аю.
– Аксель, пошли сообразим носилки, а вы присматривайте.
Я указал ему на гостевую, чтобы придумал что-нибудь с тканью, а сам побежал вниз за палками, пару нормальных точно найду.
Притащив готовые носилки в комнату, положили их рядом и туда без указки лег Ален, вместе с Шизо подняли его.
– Выдержит. – Уверенно кивнул Шизо. – Кладем.
Осторожно мы переложили архонта на носилки и спустились, стараясь не трясти, быстро пошли на выход с территории кастеллии.
– На нас напала стая баргестов, – рассказывал Аксель. – Мы некоторую часть перебили, пока их не отогнал вой, вероятно проклятой, – я кивнул в подтверждение его догадки, – Их все еще может быть много. Вы, главное, несите, а мы разберемся.
– Стая?
Обычно баргесты бродят небольшими группами по пять-шесть призраков, но никак не стаей.
– Сами удивились! – Слева ко мне приблизилась Аю, протянула левую руку, показывая место укуса. – Может часть проклятия?
Помотал головой.
– Тут селение есть рядом? – Спросил я, решив не продолжать тему сейчас.
– Камень-портал в чистом поле, несколько километров по дороге, вон за теми деревьями.
До деревьев не меньше километра и после них, вероятно, топать и топать. Главное, донести живой, такая ценная находка нам точно зачтется! Проклятый архонт, это же нонсенс!
Первого баргеста увидел, когда мы шли через лес. Крупный был волчара, сейчас дикий призрак, окруженный бледно-сизым ореолом. Аксель вынул карту Грея из пояса Шизо, призвал его и тот создал единство. Ману Шизо уже разогнали, он без труда перешел на третью ступень.
– Справа не меньше десятка. – Определил он. – Слева меньше.
– Мари, Аксель, не давайте им приблизиться к архонту! – Велел Ален. – Нам с ними драться не нужно, просто откидывайтесь. Аю мы держим фланги, Заркин тыл.
Он выхватил у меня карту Симы, кивнул призвать и оба волка повели нас по дороге. Заркин в единстве силы и выносливости сделал от нас пару шагов, будет бить следующих за нами, а тигр не подпустит призраков ко мне. Ален на несколько шагов вправо, приготовился принимать основную часть, Аю влево.
Призраки ждать себя не заставили, уже вскоре напали. Защищенный от огня Мирой, Ален отталкивал призраков барьером, а Аксель поливал огнем прямо через него. Слева не прорывались, лишь изредка туда улетали острейшие огненные линии.
Вдруг призраки разом отступили, все фамильяры остановились, и мы вслед за ними, нас что-то остановило. Никто из всей группы не мог сделать шага, испуганно глядели друг на друга. Шизо с трудом повернул ко мне голову и сместил корпус в сторону, чтобы я увидел дорогу. Там кто-то сидел, и я его уже видел! Та фигура из тоннеля в моем сне!
– На этот раз пропасть я не позволю! – Зло прошипел голос, исходящий отовсюду.
Некто перед нами заученным движением поднялся на ноги, не доставая рук из рукавов и пошел прямо к нам. С каждым его шагом, мне становилось все страшнее и страшнее. То, что я считал большим капюшоном мантии, на самом деле частью мантии не являлось, ее капюшон откинул на спину! Это был змеиный капюшон от плеч до затылка! Подходя к нам, это существо расправляло его!
Когда он приблизился я разглядел серые однотонные глаза, сузившиеся до тонких линий зрачки, на голове у него росли волосы. Похоже, он какой-то гибрид, обладающий невообразимой силой! Пройдя мимо Шизо, он остановился и, игнорируя всех нас, повернулся к архонту. Вторая пара век также раскрылась, я увидел темно-зеленые глаза без белка, и он пригнулся, показывая мне темно-оранжевую чешую капюшона и шеи. Его челюсть подалась вниз и будто разложилась, щеки увеличились и образовалась огромная пасть.
