Её намёк был мне ясен, и я бы, наверное, не отказалась сыграть, да только Святослав воспротивился этому.
— Своего мужа вы можете порадовать музыкой и сами, а княжна Милолика ещё очень слаба, чтобы развлекать дорогих гостей, —сухо заметил он.
— Я бы могла… — только заикнулась в ответ, но мужчина заставил меня замолчать лишь одним грозным взглядом.
— Даже если вы и можете что-то сделать, княжна Милолика, то вам эти силы лучше потратить на прогулку до реки. Свежий воздух будет очень полезен для вас, а оказавшись же на берегу, вполне возможно, вы сможете что-то вспомнить.
— Дядя Святик, а можно и нам прогуляться к реке? — запросилась София, осторожно на меня посматривая.
— Конечно, — разрешил князь с улыбкой, обращённой к девочке.
— Решено! Идём на прогулку к реке! — громогласно объявил Дарий.
— Княжна Милолика, вам стоит переодеться во что-нибудь более основательное и тёплое. Я вас провожу, —сказал Святослав и решительно поднялся с места, чтобы помочь встать и мне.
Вместе мы вернулись в его довольно скромные покои. Мне впервые удалось там толком оглядеться, и открывшаяся взору картина весьма удивляла. В большой комнате не было пышных убранств, а лишь необходимый набор мебели. Возле одной из стен я сразу заметила свой сундук, и это могло означать только то, что жить мне предстояло в одной комнате с князем, да и спать в общей постели. Впрочем, последнее уже и так стало ясно, когда он озвучил, что все мои ночи теперь принадлежали ему. Меня бы это ничуть не смутило после свадьбы, но до весны было ещё так далеко…
— Княжна, — окликнул меня мужчина, выложив на кровати наряды, среди которых находилось несколько роскошных шерстяных платьев, что тот явно достал не из моего сундука.
У самого него было при этом такое растерянное лицо, словно он, Великий князь, не понимал, правильно ли вообще поступал.
— Спасибо! —отозвалась я, не удержавшись от благодарственного поклона в ответ на преподнесённые мне дары.
— Вам нравится? — с волнением спросил Святослав, отчего-то хмурясь.
— Очень. Я надену этот наряд, хотя они все чудесны. — Мой выбор пал на зелёное платье цвета еловой хвои, пусть и лежащее рядом серое было ничуть не хуже.
— Вам очень к лицу данный цвет. Переодевайтесь, я отлучусь, — с улыбкой проговорил князь, а затем, словно небольшой вихрь, пронёсся мимо меня и скрылся за дверью, оставляя после себя лишь шлейф древесного аромата.
Оставшись одна, я вновь подошла к зеркалу. Моё уродство никуда не делось, сотни шрамов по-прежнему покрывали правую сторону лица, и тем удивительней было то, что никто в замке не придавал им никакого значения.
Даже явно невзлюбившая меня леди Астерия не обращала на отметины никакого внимания, да и дети её ничуть не испугались моего вида, даже не глазея с присущим малышне любопытством. Подумав об подобном и мысленно подивившись, я приступила к сборам на прогулку, стараясь поторопиться, поскольку мужчина мог вернуться в любое мгновение. Снова предстать перед ним без одежд мне было неловко. От одних только мыслей об этом мои лицо и шея сразу же начинали покрываться розовыми пятнами, а сердце трепыхалось из груди, словно пойманная птица.
Впрочем, мои волнения были напрасны, и я вновь увидела Святослава, когда была уже полностью одета. Дав мне достаточно времени, он шагнул в комнату с новой для меня шубой.
— Спасибо, — опять поблагодарила я, позволив набросить ту себе на плечи. — Столько обновок! А где мои вещи?
Последний вопрос вышел взволнованным, поскольку мне не хотелось бы услышать о том, что их сожгли в камине. Вещи, в которых я прибыла с сестрой в этот холодный край, были ценны для меня, как память о доме. Многие когда-то принадлежали матушке, и горько было бы не увидеть их вновь.
— Не стоит беспокоиться, княжна Милолика. Ваши вещи в целости и сохранности. Те, в которых вы прибыли, я велел почистить и прибрать, а всё то, что было в сундуке, так там и осталось. Обновить же ваш гардероб дело не только приятное, но и вынужденное. Ваша одежда совсем не подходит для нашей суровой зимы. Вы сможете носить свои наряды в наших краях только весной и осенью, если, конечно же, пожелаете, — объяснился мужчина, даря мне столь необходимое в тот миг спокойствие.
Передвигаясь по замку к выходу, я то и дело крутила головой, глазея по сторонам и пытаясь хоть что-нибудь вспомнить, да только более ничего знакомого не находила. Мне не вспоминался ни невероятный свод над головой, ни тёмные коридоры, ни заснеженные виды за пределами владений Великого князя.
— Вам тепло? — поинтересовался последний, едва только мы отошли от главного входа.
— Очень! Благодарю вас, ваше высочество! — ответила я ему с благодарностью в голосе, и в самом деле не ощущая лютого холода, как в вечер нашего прибытия с Юнией в замок.
