- Второе задание. Тебе придется присматривать за ними, пока вы не окажетесь в учебном заведении. У меня здесь еще дела на пару дней, а потом я вас туда переправлю.
- Хорошо. Но чему нас будут учить? И на что мне обращать внимание, пока мы здесь?
- Следить придется за тем, чтобы они не стащили из этой гостиницы все что можно, и, по возможности, чтобы ничего не сломали. Если кто-то что-то стащит - ты должен будешь найти пропажу и вернуть. Справишься?
- Я умею искать.
- Хорошо. А что касается того, чему вас будут учить - сначала вас всех проверят. Кто к чему более предрасположен, тот и будет этому учиться. Мне нужны люди во всех сферах.
- Зачем?
- Скажем так... Я задумал кое-что очень крупное, но пока что ищу способы это сделать. И мне может потребоваться помощь. Помощь людей, которые не будут задавать вопросы, и просто сделают то, что нужно. Я смогу на вас рассчитывать?
Он долго смотрел на меня, после чего совершенно серьезно сказал:
- За всех говорить не смогу, но на одного человека точно сможете.
- И что, вся сотня выучилась и стала на тебя работать?
- Нет, конечно. Но все получили образование, и жили нормальной жизнью. Впрочем, почему только сотня? Я устроил частное учебное заведение, куда со всего мира потек ручеек бездомных сирот. Дошло до того, что они сами стали искать это заведение. А за мной с тех пор закрепилась репутация мрачного типа.
- Почему?
- Посещая каждый новый город, я брал с собой Сейса, чтобы он, с его совершенно невероятным чутьем, находил мне сирот. Когда я покидал город, эти сироты телепортировались мной в учебное заведение, и навеки исчезали из родных мест. Никто и никогда не узнавал о том, что же именно с ними происходило дальше. Откровенно говоря, это было одним из условий - они не должны были возвращаться в родные места.
- Но зачем тебе нужна была такая орава детворы?
Дайрус посмотрел на свою дочь, грустно улыбнулся и ответил:
- Это были одаренные дети. Многие из них стали актерами, музыкантами, бизнесменами. Некоторые пошли в силовые структуры, где работали на порядок лучше, чем остальные. Некоторые, подобно Сейсу, стали искать предметы и истории. Но не было никого в мире преданнее их. Только люди, взятые с самого дна жизни, и увидевшие насколько там может быть плохо, будут так преданны тебе после того как ты покажешь им, какой может быть жизнь. И они будут бояться только одного.
- Чего же?
- Не того, что они могут вновь там оказаться. Они будут бояться того, что именно ты захочешь их вновь туда отправить. И поэтому они никогда не подведут тебя, человека, который в них поверил и дал им шанс.
- А... Где они сейчас?
- Оглядись. Часть из них - в этом доме. Вся прислуга, вся охрана - это они. Они везде. Они есть в Гильдии Магического Сыска, они есть в заведении Диггов, они просочились во все слои общества, и поэтому могут помочь мне во всем, чего бы я ни захотел. Но я редко прибегаю к их услугам, хотя и присматриваю за ними.
- По мне, все это выглядит несколько странно, - заявила Лена.
- Что именно?
- Внедрение их повсюду. Это слишком далекий план.
- Не самый далекий, - улыбнулся Дайрус, - у меня были и более долгосрочные планы. Кстати, пришла пора рассказать тебе об одном из них. И учти, сейчас пойдет речь об очень серьезных вещах, поэтому я прошу отнестись к этому не как к какой-то игре.
- Я постараюсь.
Дайрус отбросил в сторону изжеванную травинку, сунул в рот новую, и на несколько секунд залюбовался своей дочерью.
- Вина не хочешь? - спросил вдруг он.
- Твоего?
- Да.
- Я думаю, что мало кому удается его попробовать, так что - да, хочу.
Он извлек свой бокал, наполнил его голубовато-жемчужным вином, и осторожно передал Лене.
- Держи...
Не имеющая яркого вкуса жидкость отозвалась прохладной свежестью на языке, а после попадания в желудок неожиданно оказала расслабляющий эффект вкупе с предельной концентрацией внимания. Легкий, изысканный аромат заставлял думать о залитом солнцем луге с необычайной свежестью после дождя.
- Ого...
- Нравится?
- Ну, если в Далахасе все вина такие, то я, пожалуй, рискну попробовать подобрать себе что-нибудь.
- В Далахасе осталось только два сорта вина. "Слезы", которое пью я, и "Кровь", которую они продают всему остальному миру.
- Я так понимаю, что второй сорт - красное?
- Верно. Красное и густое. Очень густое. Но, речь сейчас пойдет вовсе не о вине. Ты достаточно собралась, чтобы меня слушать?
- Мне кажется, что я навсегда запомню любой звук, который сейчас услышу.
Дайрус неторопливо убрал бутылку.
- Теперь ты понимаешь, почему я выбрал именно этот сорт. Он стимулирует внимание и память, попутно расслабляя тебя.
- Удобно.
Задумчиво потерев подбородок, Дайрус огляделся, и сказал:
