Плетущая полностью

У Мокоши в руках появились тонкие длинные кинжалы, Рокель обнажил меч и затолкал Ену в центр. Несмотря на то что она сама держала подаренный ей серп, Ена оставалась самой слабой из собравшихся. Алай, Рокель, Морана и Мокошь закрыли её собой, глядя в разные стороны, готовые…

Мертвецы, как обезумевшая саранча, бросились к ним со всех сторон одновременно. Они спотыкались, толкались, падали и неслись вперёд, как изголодавшиеся дикие животные, несущиеся к ароматному куску мяса. Ена оцепенела, схватилась за непривычно мягкий, почти невесомый плащ Рокеля из теней.

Она доверяла богиням и Алаю, но по-прежнему плохо понимала их план. Отвлечь мертвецов? Может, они и отвлекут, но как им такое количество задержать и самим не умереть, было не ясно. Мокошь и Морана велели следовать их наставлениям, и Ена положилась на их опыт.

– Ена! Сосредоточься на их нитях! – велела Морана.

Крики, хрипы и шум, поднятый покойниками, приближались волной, земля дрожала, а сужающийся круг противников ужасал. Сердце Ены пропустило удар, когда она заметила, что поток выбегающих из леса мертвецов не собирался иссякать. За первой волной тут же вынырнула вторая, третья, четвёртая… Они заполняли всё пустое пространство вокруг.

Неожиданно Ена засомневалась. Впервые засомневалась в плане Мораны и Мокоши. Они все были в центре ловушки.

– Витена! – прикрикнула Морана, не получив ответа. Ена встрепенулась.

– На нитях? Но их так много, на которых?!

– На всех одновременно!

Задание звучало абсурдно. Ена открыла рот, но вместо слов наружу вырвался слабый писк. Первой волне покойников осталось до них не больше десяти шагов.

Восьми.

Семи.

Шести.

На расстоянии четырёх шагов нечисть волной натолкнулась на невидимое препятствие. Они врезались головами и телами с полного разбега, разбивали лбы, носы и лица. Ена вздрагивала от каждого удара, не веря своим глазам и одновременно боясь, что чудо в любой момент исчезнет.

– Как это… – не выдержал Рокель, а после взглянул под ноги. Ена повторила за ним и наконец увидела, что они стоят в центре обширного золотого узора из нитей жизни.

Специальное место.

– Неупокоенные мертвецы чужды таким мощным центральным переплетениям, обычно они их огибают, не способные переступить, – объяснила Мокошь, но без должного облегчения. Она оставалась напряжённой, следила за копошащимися покойниками вокруг.

Те то ли не понимали, что препятствие невидимо, то ли отказывались признавать. Они падали друг на друга, взбирались, пытаясь пролезть по головам. Ена перестала видеть окружающий пейзаж, одни разлагающиеся покойники.

Несмотря на холод, руки вспотели, горло сдавил спазм от ощущения замкнувшейся ловушки. Если преграда исчезнет, их не то что разорвут на части, их просто задавят массой. Ену передёрнуло от мысли быть затоптанной, придавленной десятками тяжёлых тел. Она задышала чаще, до скрипа сдавив серп в руке. Ей чудилось, что воздуха недостаточно, взгляд лихорадочно шарил вокруг в поисках пути на выход из кольца покойников, те уже собрались горами вокруг невидимого барьера. Они его царапали, грызли и даже бились головой в попытках сломать.

– Нам их не победить. Мы в ловушке! – озвучил очевидную мысль Рокель и обернулся к Моране с Мокошью.

– Речь шла не о победе, эти мертвецы нам нужны, – уклончиво ответила Мокошь. – Нужно торопиться, пока барьер держит. Морана!

Мертвецы нужны?

Богиня зимы и смерти вскинула руки, стремительно копошащиеся покойники застыли будто замороженные, их безумно распахнутые глаза и рты продолжали двигаться, пока тела замерли в неудобных позах.

– Сосредоточься на нитях, Витена! – напомнила Морана.

Ена растерянно огляделась, но, не найдя подсказок, попыталась выполнить задание. Она смотрела не столько глазами, сколько ощущением. Нити сотнями звенели вокруг. Тусклые и яркие, две или одна. Все они в чужих телах. У Ены зарябило в глазах, пока она пыталась оглядеть свет каждой, заметить, почувствовать, сосредоточиться. Мир замер, потерял былую стремительность, воздух стал вязким, Ена ощутила себя как в коконе плотного воздуха. Собственный выдох оглушал, а остальные звуки исчезли.

Невидимый барьер со стороны Рокеля будто треснул, и два покойника вывалились к ногам княжича. Он не стал дожидаться ни команд, ни объяснений и за несколько движений отсёк головы хрипящим мертвецам.

Трещина расширилась под натиском нечисти, на помощь Рокелю бросился Алай. Мокошь резко дёрнула Ену в сторону, вытащив из защищённого места. Нити из тел окружающих покойников начали стремительно вырываться, распарывая разлагающиеся мышцы, кожу и остатки одежды. Они рвались и тускнели. Морана сделала резкие движения руками, и потухшие нити устремились к Мокоши, в руках богини-пряхи они зажигались вновь, сплетались вместе и обвивались вокруг Ены, создавая сверкающий кокон.

Страх перед мертвецами померк от непонимания происходящего. Нити жизни, которые ещё недавно были в чужих телах, оплетали её удушающей паутиной. Руки прижало к телу, заставив выпустить серп, грудь сдавило, ноги стиснуло, и Ена рухнула на снег.

– Ена! – Крик Рокеля потонул в звоне.