Ена вцепилась в руки Рокеля и как маленькое капризное дитя завертела головой. Она не хотела, слишком боялась остаться одна. За миг земля – самое крепкое, что у них есть, – перестала быть устойчивой. Дом прекратил быть безопасным, а здоровые ноги оказались не в состоянии держать.
– Не бойся, глупая, – с успокаивающей улыбкой Рокель погладил её по волосам. – Я всегда возвращаюсь. Меня не остановили ни изгнание, ни князь, ни война. Не остановит и дрожащая земля.
Ена смотрела на Рокеля во все глаза: сказанное им пробило её окаменевшее сердце, но вслед за болью пришло тепло, будто лёд на замёрзшем озере наконец треснул, обещая приближающуюся весну.
Рокель ушёл, но, как и обещал, быстро вернулся, да ещё и с молотком, чтобы снять испорченный каркас балдахина. Ночью княжеский двор и жители Визны почти не спали от изредка повторяющихся коротких толчков земли, но пострадавших не было. Однако окна начали ремонтировать с раннего утра. Рокель с личными сеченскими дружинниками починил её кровать, установив новый каркас для балдахина, и заменил оконные ставни.
Они больше не ссорились, хотя и мира не ощущалось. Скорее всё походило на временную заминку, которую Ена надеялась подвести к крепкому перемирию. Прошла ещё неделя, а Злат действительно ни разу не пришёл. Чтобы не спугнуть удачу, Ена старалась с князем не пересекаться. Она слышала о каких-то спорах и натянутых отношениях с отцом Сияны – Мстиславом. И в отличие от Рокеля, Ена понимала, насколько глупую ошибку он совершил, выкупив её свободу за подобную информацию.
– Господарыня, – тихо окликнула молоденькая служанка, несмело приближаясь к Ене, отдыхающей в тенях раскидистого дуба. Ена приоткрыла глаза и встала с травы, отряхнув сарафан. – Я слышала, вы хорошо заплатите за интересные вести, господарыня.
– Лишь если вести важные, – кивнула Ена, эту служанку она не знала, но догадывалась, кто её отправил. Ене с трудом удалось найти пару шпионов, но защищала помощников изо всех сил и пользовалась их услугами редко, чтобы не выдать себя. Но сейчас Ена нутром чувствовала неладное. Все плетения выходили корявыми, однако её интуиция давала лишь смутные подсказки.
Умная девчушка промолчала с лукавой улыбкой. Ена проверила, что нет свидетелей, не раздумывая стянула с пальца массивное золотое кольцо с драгоценным янтарём. У неё было немало украшений, которые Злат дарил, будучи в хорошем расположении духа. Только делал он это не в качестве искренних сожалений или попыток её задобрить, а чтобы его наложницы выглядели подходяще перед глазами других. Злат в её внешнем виде распущенные волосы да мрачные ткани мог стерпеть, но простецкий вид Ены его злил куда сильнее. Она протянула перстень девочке. Баснословная плата, но Ена отдала без раздумья, только бы усмирить тревожное предчувствие. Драгоценность исчезла в кармане девчушки, и та растянула губы в щербатой улыбке.
– На дворе Вихало объявился, господарыня. Говорят, на ночь останется, а там сами знаете.
На имени гостя лицо Ены побледнело. Весть действительно стоила кольца. Девочка неуклюже отвесила поклон и исчезла с добычей. Ена даже не заметила её ухода.
Уже год как Вихало при дворе не появлялся. Один из трёх наёмных убийц Мстислава. Злат думает, что они не более чем дружинники боярина, но Милья правду Ене рассказала. Наёмники Мстислава при дворе появлялись не часто, но если на ночь оставались, то наутро обязательно кого-то вперёд ногами выносили. Мстислав своих наёмников чередует и от неугодных по-разному избавляется. Вихало во сне душит.
Ена была уверена, что однажды Мстислав и по её душу убийц отправит, поэтому просила предупреждать своих шпионов о их появлении. В такие ночи она у себя запиралась да плетения портила, надеясь, что наёмники либо сами жертвами окажутся, либо пришли прикончить одного из её списка.
Сейчас же у девушки ком встал в горле. Она догадывалась, за кем Вихало пришёл. Рокель и раньше Мстиславу не нравился, а если выяснил, что это именно он Злату про неверность его дочурки рассказал, то княжичу конец. А Мстислав наверняка узнал, Ена не сомневалась. Выругавшись, она заторопилась в свою спальню, чтобы приготовить всё необходимое.
Руки немного тряслись, но Ена спрятала их за спину, прислонившись к стене в коридоре. Она ещё раз оценила свой наряд. Специально выбрала менее мрачный сарафан: по-прежнему чёрный, но с обильной золотой вышивкой, нижняя рубаха белая. Ена даже волосы заплела и украсила жемчужными заколками. Немного нарумянила щёки и подвела глаза, чтобы с большей уверенностью привлечь внимание. Внешне Ена всегда нравилась Вихало, тот к ней не раз приставал, но чаще его отпугивали её траурные одежды да распущенные волосы. Мнительный он, похоже, действительно верил, что в её волосах нечисть всякая путается.
Девушку передёрнуло, но она взяла себя в руки и протяжно выдохнула. Нынешний план у неё был на крайний случай. Из-за поворота показалась знакомая служанка. Быстрый взгляд, короткий кивок, и девушка проскользнула мимо, будто Ену и не заметила.
