- А я именно про неё и толкую, - он сдавленно чихнул, ещё сильнее придавив мехлина. Тот от чрезмерного давления и обилия пыли тоже чихнул несколько раз подряд, что вызвало возмущение Мистраля: - Стюард Зира, он же старший помощник, попрошу сдерживать себя, а то у меня почему-то сыреют штаны, видимо, от вашего усердия.
- Тогда вам надо сдерживаться, - зло прошипел ротан.
- Отставить замечания командному составу, у Зиры от пыли обильное слюноотделение, я-то знаю, поэтому и беспокоюсь, что сейчас мы утонем в выделениях мехлина.
- Ох, нам этого ещё не хватало, - с трудом проговорил Пупырь.
- Хватит тарахтеть в шкафу, - раздался голос какого-то пирата, - если не нравится, то отправим в свободный полёт.
- Куда угодно, только вытащите нас отсюда, - яростно закричал скрыга.
- Что ты с ними разговариваешь? - раздался другой голос. - Нам пора идти на нашу «Кильку».
- А кто будет на этой лахудре?
- Да никого, куда она денется, мы её привязали и сейчас дрейфуем с попутным ветром, он как раз дует в нужном направлении.
- А что скажет комадор? - голос засомневался.
- Он сам сказал, что сегодня будет банкет в честь великого завершения.
- Чего «завершения»?
- Я бы знал. Пошли, а то наша орава съест все припасы.
- Идём, идём, - поспешил пират, - а что с пленниками делать? Они воють.
- Главное, чтоб не сбежали.
- Не получится, смотри, какой громадный замок, а ключ у капитана.
Вскоре пленники услышали удаляющиеся шаги, звук закрывающейся двери, и необычная тишина заполнила всё пространство. Было тихо, пыльно и до отчаяния грустно, не говоря уже про тесноту.
- Никогда не думал, что так проведу остаток своей жизни, - филосовски заметил капитан Мистраль, с трудом двигая рукой.
- Прекратите, капитан, мне больно от вашего локтя, - прохрипел скрыга.
- А всё из-за этой псисы, - не унимался Мистраль.
- Кэп, давайте помолчим, мне невмоготу слышать ваш голос, - отчаянно проговорил мехлин, - он отдаётся во всём моем теле, это невыносимо.
- Стюард Зира, он же старший помощник, прекратите панику!
- А вы – свой вольный трёп, - прорычал ротан, - от него пыль поднимается.
Капитан ничего не ответил, а лишь обиженно засопел.
Так они просидели, казалось, целую вечность. Все части тела у пленников окаменели и отяжелели, словно якоря. Некоторое время всем ужасно хотелось пить, но чуть погодя от невыносимой тесноты даже скромные желания пропали, и лишь тяжёлый стук в голове загонял их мысли куда-то внутрь. Галлюцинации и видения блуждали среди крепкой укладки пленников, поэтому звук падающего замка и скрип дверцы никто не воспринял как реальность. А когда яркий свет и свежий воздух хлынули в шкаф, то всем показалось, что они точно попали в рай. Однако радостный голос Джухли-Мухли быстро опустил их на бренную землю (ну не может же быть, чтобы в раю встречались такие попугаи!).
- О, приветствую вас, мои замечательные друзья! Я так рад, что вас не выбросили за борт. Да здравствуют счастливые обстоятельства!
- Я никогда больше не буду есть сардины в банке, - неопределённо протянул капитан и свалился с мехлина тяжёлым мешком.
- Ура бодрым покорителям воздушного пространства! - не унимался попугай, прыгая рядом со шкафом.
- Выключите, пожалуйста, радио, меня тошнит от вашего парада! - обречённо попросил мехлин. Скрыга, подобно капитану, также упал и долго не мог выпрямить ноги, они сложились в невероятную фигуру цирковой гимнастки, демонстрирующей прелести змеиного поведения.
- Достойный отпор агрессорам!
- Я сейчас убью эту псису, - выдавил из себя ротан.
- Свежие пастилки детям, драные подстилки вероломным искусителям!
- Положите, пожалуйста, этот испорченный приёмник в шкаф, - командным голосом тихо попросил капитан Мистраль.
- Это вы о ком, храбрый капитан? - деловито осведомился Джухли-Мухли.
- Всё о тебе. - Скрыге наконец удалось подняться, но он ещё неуверенно стоял на ногах, приходилось придерживаться за дверку.
- Я что-то недопонял, вы недовольны моим вмешательством в ваше избавление?!
- Ещё один лозунг, и это будет в самом деле, - уверил его ротан, с удовольствием растирая затёкшие ноги.
- Дорогая псиса, - обратился к попугаю капитан.
- Можно просто Джухли-Мухли Четырнадцатый, Пурпурный, царских кровей поставщик нежных пёрышек к опахалам, - поправил его попугай.
- А-э-э, слушай, как тебя, Джу-хлам… - капитан старался быть вежливым.
- Что, трудно запомнить такое короткое имя?! – недовольно заметил попугай. - Я могу привести вам тысячу примеров очень длинных имён.
- Хватит, Джу-хлам, лучше скажи, где пираты?
- А, эти… - таинственно повёл глазами Джухли. - Они отбыли на неизвестную землю.
- Каким образом?
- Я открыл верхние клапаны на их «Розовой козочке»…
- «Розовой кильке».
- И на ней тоже, - невозмутимо добавил попугай. - Затем переклевал трос, на котором они были привязаны к нашему «Альбиносу», и… все дела.
- Молодца, - удовлетворённо похлопал себя по карманам капитан.
- А вот ваша сигаретка, - попугай, как фокусник, вытащил из-под крыла свежую папиросину.
- Хм, вдвойне молодца, - капитан был доволен.
- Эх, всё бы ничего, но наша Блоха погибла, - печально вздохнул Зира.
