Но Хэвен был тем, кем не был Ричард – профессионалом, и он сделал две вещи одновременно: отпустил волосы Ноэля, а другой рукой попытался ударить Ричарда. Кулак мелькнул неуловимо, невидимо, только движение воздуха да запоздалый образ. Ричард увидел удар, потому что тот был направлен в лицо, и кулак не попал в цель – Ричарда там уже не было. Он покатился назад, увлекая с собой Хэвена, не отпуская его руку. Собственная инерция Хэвена увлекла его вперед, и Ричард применил прием, который я ему сто лет назад показывала. Он занимался карате, а я – дзюдо. Но если бы бросок томенаге попыталась сделать я, у меня бы не получилось, потому что Хэвен свалился на ноги Ричарду, недостаточно высоко от земли, если только тебе не хватит силы ногой приподнять противника и толкнуть потом обеими ногами. У меня Хэвен только рухнул бы на меня сверху, что в драке не лучшее, а Ричард сумел бросить его вверх так, что Хэвен перелетел через всю комнату и врезался в камин. У Ричарда было время встать, пока противник сумел подняться и броситься на него. Драка продолжалась.
Схватка перевалила через диван и исчезла на минуту с глаз.
Ноэль, лежащий на мне, вздрогнул всем телом, и не от удовольствия.
– Ты цел? – спросила я.
Он тяжело дышал от боли или от страха – я недостаточно хорошо его знала, чтобы сказать точно.
– Анита, ты вот-вот выберешь себе зверя твоего зова.
Я потрепала его по кудрям:
– У тебя еще мысли путаются, Ноэль.
Я попыталась сесть, но он обернулся вокруг меня – не то чтобы прижал к полу, но сесть бы потребовало усилий.
С дивана поднялся Ричард с заляпанным кровью лицом. Хэвен вскочил, как на пружинах, и оба они встали в стойку – значит, Хэвен тоже знаком с боевыми искусствами. Нехорошо выходит.
– Дай мне встать, Ноэль.
Он приподнял лицо, я увидела за очками испуганные глаза.
– Ты вот-вот заведешь себе нового подвластного зверя.
– У меня есть подвластный зверь – Натэниел.
– Он твой подвластный зверь для тебя и Дамиана, а Ричард – твой зверь с Жан-Клодом.
Ричард и Хэвен кружили на пустом месте перед дальним коридором, фехтовали руками и ногами, но это была еще не драка. Они друг друга оценивали, изучали. Когда поймут, тут-то и начнется всерьез. Этого мне не хотелось.
Ноэль схватил меня за руки, привлекая мое внимание.
– Джозеф считает, что вампирские метки дают тебе подвластного зверя для каждого из тех зверей, что живут в тебе.
– Это невозможно.
– Все, что ты делаешь, невозможно, Анита. Мой Рекс считает, что возможно. Он надеется, что ты если напитаешь ardeur более чем от одного льва, твоя сила не будет привязана к кому-то одному.
Тревис рухнул на колени рядом с нами, перекрыв мне вид на развивающуюся драку. Руку он прижимал к груди, золотисто-каштановые волосы сбоку заливала кровь.
– Но раз тебе придется привязаться ко льву, Джозеф предпочел бы, чтобы самая мощная противоестественная сила на его территории выбрала для этого льва, который не попытается захватить его прайд.
Глупый какой-то получался разговор: лежа на спине, когда сверху на меня навалился почти незнакомый оборотень, но я не могла придумать, как сесть, не слишком грубо обойдясь с Ноэлем, с которым уже грубо обошелся Хэвен.
– Зачем Джозеф послал вас ко мне?
Тревис пожал плечами и вздрогнул, нянча больную руку.
– Наша главная задача – не дать тебе привязать к себе этого синего. Любой ценой предотвратить такое.
Я посмотрела на них обоих:
– Вы еще мальчишки. Связаться с моей жизнью, со мной – вам это никак не нужно. Никак.
– Я только на пять лет тебя моложе, – возразил Тревис. – Я даже на два года старше Натэниела.
– Но Натэниелу я была нужна. А вы – вас назначили.
Ноэль приподнялся на руках, и я могла дотянуться до пистолета. Не то чтобы от него была тут помощь, но мысль все равно мелькнула. Нижняя часть тела Ноэля осталась прижата к моему телу внизу, но раз в жизни никакой эротики тут не было. И вообще ничего не было.
– Наша группа львов, наш прайд жив, Анита, и он – наша семья. Я ощутил мощь этого синего, когда он просто шел по коридору. Ты ее тоже сейчас ощущаешь – она от него волнами идет. – Ноэль облизал губы. – Джозеф силен, но я не уверен на все сто, что он сильнее вот того, который там.
– Дай мне сесть, Ноэль.
Ноэль глянул на Тревиса, тот слегка кивнул и тут же сгорбился снова над своей рукой. Ноэль отодвинулся, давая мне сесть, но остался стоять на коленях между моими коленями – наверное, чтобы поймать меня, если я попытаюсь подойти к Хэвену.
А Ричард и Хэвен дрались. Драка с большой буквы «Д», исключающая только убийство. На такую драку я вообще не способна – выколачивать дух друг из друга и держать удары. Мужская драка, когда надо что-то доказать оппоненту. Я бы попросила помощи, чтобы убрать Хэвена и защитить остальных.
