Как и Джед, шведы появились на пляже без приглашения. Это отчасти объясняло, почему они ловили рыбу за пределами лагуны, хотя, появившись на пляже позже Джеда, они лучше наладили контакт с окружающими. Однако они так и не вписались в пляжную жизнь. Они были рядом, но в основном держались друг друга, жили в одной палатке и часто ели отдельно от всех. Лишь по воскресеньям они присоединялись к остальным. Шведы были неплохими футболистами, поэтому каждый стремился заполучить их в свою команду.
Их трудности в общении усугублялись тем, что только один из них – Стен – бегло говорил по-английски. Христо мог еще с горем пополам пробормотать что-то нечленораздельное, но Карл был совершенно безнадежен. Насколько я понял, его словарь ограничивался лишь несколькими словами, связанными с рыбной ловлей, такими как «рыба», «острога», к этому можно было добавить два-три шутливых выражения. Он приветствовал меня невнятным «Хэлу, Ричард» и желал мне доброго утра, даже если мы собирались ложиться спать.
– Итак, – сказал я, когда мы отошли на безопасное расстояние от Кити, – сегодня у вас работы по горло.
Стен кивнул:
– Но ведь рыбы нужно наловить лишь для половины лагеря, так ведь? Нам нужно поймать всего пятнадцать штук. Не так уж трудно, по-моему… Не хочешь отправиться с нами сегодня?
– Нет. Я остаюсь здесь.
– Ты уверен? В лодке хватит места на четверых, а в одиночку тебе ловить будет скучно.
Я улыбнулся:
– Спасибо, но скоро проснется Кити.
– Ах, да, Кити. Его тошнит?
– Нет, он в порядке. Немного расстроен, но он не отравился.
– Это хорошо. Ну ладно, нам пора. Еще увидимся, Ричард.
– Да.
Стен что-то сказал двум своим друзьям по-шведски. Затем они зашли в воду и поплыли к пещерам.
Это был короткий вежливый разговор. По такому вас вряд ли запомнят. Я пытался придумать, как бы его немного оживить, чтобы он стал более значительным или похожим на эпитафию, но самое лучшее, что мне удалось, – это обыграть слова Стена «Еще увидимся». Что-нибудь вроде «Увидимся на том свете. На том свете. На этом свете. Я видел его, но не на этом свете, а на том свете». Чушь какая-то.
Я так старался еще что-то вспомнить о шведах, чтобы подробнее описать их характеры, помимо сходства их опыта с Джедовым и умения играть в футбол, но наши взаимоотношения ограничивались неявным соперничеством в том, кто поймает самую большую рыбу. Я очень плохо их знал. Если бы два шведа не умерли, сомневаюсь, что я когда-нибудь задумался бы о них.
Поэтому, если честно, я считаю, что эпитафия им должна быть следующей:
Если попытаться вспомнить всех,
Кто учился с вами вместе,
То шведы оказались бы
На последнем месте.
Единственное, что я могу добавить, – это то, что они производили впечатление нормальных ребят и не должны были умирать такой смертью. Особенно Стен.
В конце концов мне надоело ждать, когда прилив доберется до ног Кити, поэтому я зачерпнул руками немного воды и вылил ему на голову.
– Привет, – сказал я, после того как он оправился от шока. – Выспался?
Он отрицательно покачал головой.
– Я тоже. – Я присел возле него на корточки. – Поспал где-то часа четыре.
– Дела в лагере совсем плохи?
– Вчера вечером дела были очень плохи. Сейчас лучше, но людей все еще сильно тошнит.
Кити сел и отряхнул с рук и ног песок.
– Мне нужно возвращаться. Я должен помочь.
– Не нужно. Тогда тебе снова придется идти сюда. Они хотят, чтобы ты отправился ловить рыбу.
– Хотят, чтобы я отправился ловить рыбу?
– Мне передал это Джед. Все рыбаки по-прежнему болеют, за исключением шведов и Моше. Моше присматривает за людьми в доме. Остаешься ты.
– И ты тоже.
– Гм, да… но… – На мгновение я задумался. – Мне нужно немного поспать. Я имею в виду, что когда я сказал, будто спал четыре часа, на самом деле это было три. Или два с половиной. Если я немного не отдохну, то свалюсь с ног… – По лицу Кити было видно, что мои слова не убедили его, и поэтому я добавил: – К тому же, если ты вернешься в лагерь с едой, Сэл хоть чуть-чуть успокоится. Она очень сердится, что ты не пришел помочь.
– Да, я слышал, как она звала меня вчера ночью. Поэтому я и не вернулся в палатку. – Он устало пожал плечами. – Но когда-нибудь мне все же придется вернуться, и… Не знаю, хорошая ли это мысль, чтобы я пошел ловить рыбу. Ведь из-за моей ловли все и началось.
– Никто из тех, с кем я разговаривал, так не считает.
– Я мог бы быть полезным в лагере.
Я пожал плечами:
– В лагере нужна рыба.
– Ты правда думаешь, что я должен отправиться ловить рыбу?
– Угу. Мне специально велели найти тебя и передать это сообщение.
Кити нахмурился и запустил пальцы в волосы. Он так долго не сбривал их, что они выглядели немного устрашающе.
– Ну хорошо. Если ты так думаешь.
– Замечательно. – Я похлопал его по плечу. – Пойду немного посплю под деревьями.
– Зайти за тобой, когда я буду возвращаться в лагерь?
Я не ответил ему. Я смотрел на лагуну, окруженную скалами, прикидывая, как бы проплыть к ним незаметно для Кити.
Он повторил свой вопрос.
– А? Нет… не надо.
