На вечеринку к Слагхорну я шла в золотистом платье. Атлас и тончайший тюль. Корсет без бретелек и вышивка стеклярусом. С одной стороны, такие корсеты, без поддержки лямочек, ведьмы не носили. А с другой, я была вполне в магическом тренде. Атлас и тюль. Только что юбка не такая пышная, как у большинства девочек.
— Ты выглядишь прилично, — с сомнением оглядывала меня соседка.
Она шла на Рождественскую вечеринку с каким-то дальним родственником со Слизерина.
— Столько удивления, — хихикнула я, стараясь получше рассмотреть себя со спины.
— Хотя плечи можно было бы прикрыть, — припечатала Сэм.
— Ну наконец-то! Я уже думала, тебя подменили.
Соседка тоже улыбнулась. Она потеснила меня от зеркала, но время поджимало и мы обе поспешили вниз, пока наши кавалеры там с ума не сошли.
— Ты еще прекраснее, чем всегда, — с восхищением говорил Поттер. — Мне даже обнимать тебя жалко, вдруг что-нибудь испорчу.
— Мне нравится течение твоих мыслей. Не обнимай. Любуйся издалека.
Поттер так же надел магловский костюм. А вот Рон, которого пригласила Гермиона, был в более традиционной мантии. Разброс одежды был велик, но все же среди девочек было больше сторонниц платьев. Народу много, сверкали вспышки фотографов. Нас с Поттером тоже сняли.
— Поздравляю, — хихикнула Джинни, — Завтра твое платье назовут скандальным. «Подруга Избранного оголила грудь!».
Я состроила в ответ рожицу, Поттер рядом отчаянно сдерживал смех. И нормальный у меня вырез. Да там и оголять-то нечего, еще толком ничего не выросло. Да и не будет, вообще-то.
Желающих поговорить с Поттером было много. У того на лице было написано, как он мечтает поскорее сбежать. Я тоже не находила ничего интересного в таких сборищах. Но через полчаса я смогла вырулить нас к четырем магам в возрасте и мы смогли спокойно поговорить. Обсуждали артефакты, всякие новинки. Все же лучше, чем политика и скучные комплименты. Время от времени Слизнорт обеспокоенно посматривал в нашу сторону, но явно не рисковал разбивать кружок по интересам. Глава Британской Гильдии Артефакторов — это вам не кошка чихнула. Могу поспорить, через него Слизнорт неплохо так зарабатывает. И не станет портить ему вечер.
— Я не хотел приходить на вечеринку, — мягко улыбнулся он супруге и нам, — Но меня уговорили. Все же иногда бывает интересно, был не прав.
Наш кружок собрал семь магов, но больше получаса не менять собеседников считалось некультурным, поэтому Поттер затащил меня к стенке, стараясь спрятаться за какой-то статуей.
— А нам уже можно сбежать отсюда? — трагически прошептал он, — Мне уже очень хочется.
— Думаю, мое платье все оценили, можем уходить, — так же шепотом ответила я.
Поттер едва сдержал судорожный смешок. То, что я не особенно хотела идти, он знал. И поэтому шутили, что это просто повод красиво нарядиться.
— Точно можно?
— Пока дойдем до выхода, пройдет еще полчаса, — предположила я.
— Можно тихонечко, по стеночке.
— Так невежливо, — возразила я.
— Ну ладно, — словно набрался храбрости Поттер, — Начали.
Какой-то чудик предлагал Поттеру написать его биографию. Поттер аж из реальности выпал. Я посетовала, что у автора не хватит знаний о мире маглов. Пока несчастный шевелил извилинами, мы попрощались со Слагхорном и вышли из кабинета.
— Отвязались, — выдохнул Поттер, — Погуляем?
— Я сегодня одета не для прогулок по злачным местам, — возразила я.
Поттер же вытащил из внутреннего кармана Карту Мародеров:
— Я приглашаю тебя прогуляться до Астрономической башни, чтобы вместе посмотреть на звезды. Постараюсь вывести нас так, чтобы ты нигде не испачкалась.
Передвигаться по замку, избегая Филча, миссис Норрис и целых трех профессоров было забавно. И с Картой Мародеров вполне выполнимо. Астрономическая башня была открыта всем ветрам, здесь не было окон, лишь проемы без стекол, но удобными перилами. Мы вышли на самый верх, даже выше, чем площадка для проведения уроков Астрономии. Крыши здесь не было. Замок был укутан снегом, но сегодня было безоблачно. Звезды сияли ярко. Поттер наколдовал плед. Накинул себе на плечи и притянул меня.
— Так теплее, — убежденно заявил он.
— Ага, — с иронией согласилась я, — теплее.
Поттер тихо засмеялся, я тоже не смогла сдержаться.
— Директор пытался вытребовать с меня обещание не покидать Нору, — весело поведал Поттер.
— Разумеется, безуспешно? — догадалась я.
— Он пытался убедить меня, что я смогу продержаться вдали от тебя эти две с лишним недели. Представляешь? До вашего дома пешком идти минут пятнадцать, а он мне хотел запретить.
Я усмехнулась. Почти уверена, что он не только ко мне в гости будет ходить.
— Конечно, это ведь совершенно невыполнимо для такого оленя, как ты.
Поттер даже возмущаться не стал, только обнял крепче.
Утром я скептически разглядывала армию сов, что толкалась около меня.
— Не вздумай ничего открывать! — тут же предупредил Поттер.
