На секунду у меня возникло желание прикончить ее прямо сейчас, пока она отвлеклась. Нет, рано. Пока она еще приносит больше пользы, чем вреда. Я посмотрел на остальных кейпов-Умников, которые отвлеклись на шум. Все носили на головах произведенные Дракон и Масамунэ модули системы стратегического управления в виде тонких обручей. Произвели они, но проект создал я, на тех же принципах, на каких работала сила Вещания. Благодаря этому связь была неуязвима для любых помех, и действовала через реальности. Грохну Александрию – об этом тут же узнает каждая собака.
Я молча развернулся и ушел.
Нет смысла суетиться. Ни к чему провоцировать конфликты. Если Александрия думает, что меня можно отодвинуть в сторону только потому, что я лишился вооружения, ей стоит подумать еще раз. Не все идет так, как мне хотелось бы, но в целом план реализуется. Мы выиграли время, необходимое для развертывания сети стратегического управления. Зион от глобальных атак перешел к точечным, индивидуальным. Собранная армия его атакует, с неизвестным успехом, но атакует. Если повезет, чрезвычайный протокол «Эгида» останется незадействованным. Знать бы еще, насколько сильно мы просадили его по энергетическим резервам…
Сам лагерь выглядел брошенным, поскольку большая часть собранных паралюдей участвовала в бою. Толпа была только возле полевого госпиталя. На специально отведенной площадке поблизости непрерывно открывались порталы, через которые доставляли раненных. Такой чести удостаивались немногие, ведь целителей было мало, а даже на совещание собралась лишь малая часть тех кейпов, кого планировалось бросить в бой. Старались спасать самых ценных и наименее проблемных.
По такой логике, на меня вообще не должны были тратить время, но не нашлось идиотов спорить с всемогущим мальчиком, держащим на поводке собственного Губителя. Кстати о птичках…
Я вывел на ретинальный дисплей маски информацию о статусах членов Котла. Все пока еще живы, как ни странно. Эшли, Кевин, Эберт-старший и Мегуми сражаются, Райли и Эми заняты в госпитале. Дэвид тоже жив, почему-то находится на базе. Могу предположить, что Александрия либо решила держать Симург подальше от армии, либо предпочитает иметь еще одну нетронутую козырную карту в довесок к Контессе.
Эшли, Кевину, Мегуми и Эберту я разослал сообщение: выйти из боя, общий сбор на базе через полчаса. Дине доверять нельзя. Эми и Райли можно, но они сейчас нужнее в госпитале. И надо хоть что-то поесть, а то уже ноги еле держат.
Ничего похожего на столовую или кухню здесь, понятно дело, не было. Был склад с готовыми пайками-батончиками, один из многих заранее заготовленных, и водоочистная установка на берегу озера. У последней я наполнил фляжку, пайки у меня и так были: пояс с подсумками каким-то чудом пережил двадцатисемичасовую схватку.
Устроившись в тени на каком-то контейнере, подальше от посторонних глаз, я уже развернул пленку, когда на голову свалилась очередная проблема. «Свалилась на голову» в прямом смысле, да и «проблема», если подумать, тоже.
- И снова приветствую вас, Вещатель и Зодчий, - произнесла Королева Фей, плавно опускаясь на землю в окружении трех призраков. – Пусть теперь и в одном лице.
- И вам того же, - я кивнул, чтобы соблюсти какую-то вежливость, но отказываться от еды ради этой чокнутой не собирался, и вонзил зубы в батончик.
Паек этот недалеко ушел от аварийных рационов – огромное количество жира и разнообразных углеводов, сдобренных аминокислотами и витаминами. В пайки, выдаваемые кейпам, добавлялись некоторые кокаиноподобные интересности, притуплявшие чувство страха, и окситоцин. На вкус вовсе не так мерзко, как можно ожидать, наоборот: как жирное и очень сладкое печенье.
- Прискорбно, что вы не смогли заставить его потратить достаточно времени, это был бы наилучший исход.
Она говорила не о времени, затраченном на бой, а о времени жизни Зиона. Еще одна подтвержденная гипотеза. Я лишь пожал плечами.
- Не корите себя. Никто не смог бы сделать больше.
- Вопрос не в том, сколько мы смогли сделать, Королева Фей. Вопрос в том, сделали ли мы достаточно.
Она была чудовищем того же порядка, что и я. Уникальное сочетание обстоятельств и непредвиденных случайностей, из-за которого засеянный, кастрированный агент расцвел невиданной мощью. В других обстоятельствах, наверное, мы бы нашли о чем поговорить. Но мое чутье кричало при виде нее, и я бы скорее доверился Лизе, чем Королеве Фей.
- Может быть, успеха достигнет эта армия, - она вздохнула с затаенной надеждой. – Может быть, ему наскучит игра раньше.
- Вы не хотите его гибели, - догадался я.
- Нет, не хочу. Если он найдет свое отражение, так или иначе, Цикл продолжится, танец фей свершится.
Феи. Демоны. Агенты. Осколки.
- Вашим чаяниям едва ли суждено сбыться. Танец фей, о котором вы говорите, невозможен. Когда эти существа прибыли на нашу планету, все пошло неправильно. Зион не встретит свое отражение, потому что оно мертво. Я видел труп.
