Логан сел на кровать, и Лэндон устроился рядом с ним.
— У меня есть кое-какие новости, приятель. Есть причина почему дядя Джо здесь.
Мальчик посмотрел на своего отца.
— Какая?
— Я собираюсь драться. По телевизору.
Логан широко открыл глаза.
— На WMMA?
Лэндон кивнул.
— Вау! — Малыш накинулся на своего отца, задавая сотню вопросов в минуту. — Когда? Кто твой противник? Могу я посмотреть?
Мужчина поднял руки.
— Легче. Легче.
Логан выпрямился. Его улыбка исчезла.
— Ты собираешься драться с тем новым парнем?
Лэндон отвёл взгляд.
— Не сначала. Но через несколько месяцев — да.
Подойдя к мальчику, я села рядом с ним.
Наконец-то, его отец развернулся к нему.
— У меня лучшие тренера. Дядя Джо здесь. Дядя Гас.
— Зак в школе говорил, что все, с кем он дрался сильно пострадали.
Моё сердце пронзил укол боли за Лэндона. Понимаю, он сильный человек, но я определенно не принадлежала к их числу. Мужчина не хотел расстраивать своего сына. Он не хотел и лгать ему. Я наблюдала за тем, как тщательно боец пытается подобрать слова.
— Он причиняет людям боль.
— Ты сможешь побороть его?
— В прошлый раз не смог.
Лэндон обнял Логана.
— Ты знаешь его?
Мужчина кивнул.
— Когда мы были детьми. Где-то твоего возраста.
Мальчик улыбнулся своему отцу.
Лэндон подтолкнул его локтем.
— Что?
— Ты никогда не рассказывал мне о своём детстве.
Не разрывая своих объятий еще несколько мгновений, Лэндон выглядел так, словно никогда не хотел отпускать своего сына.
— Знаю, приятель. — Он замолчал. — Однажды я расскажу тебе все. Обещаю.
Я захлебнулся соленой водой, что поднялась вверх из-за порыва сильного ветра. Жар от магмы, вздымающейся позади меня, грозился вот-вот обжечь ноги, в то время как мои уши, казалось бы, отваляться от обморожения.
Сид вышел из-за угла. Ещё до того, как увидеть, я услышал его мерный шаг. Он всегда ходил с одной скоростью, и с той же силой ступал на землю, словно вбивая в неё свои стопы.
Обойдя угол казармы, мальчик впился в меня своим взглядом. Его глаза и тело были бледны, словно у покойника. Мы были одинакового размера, даже несмотря на то что ему было шесть, а мне — восемь. Позади него тень, которую отбрасывало стоявшее в отдалении от вулканических пород красное дерево — именно она и оказалась в центре внимания. Его кожа словно из керамики, и выглядит такой же прочной, как скала. Она заблестела, когда на неё упал свет одного из прожекторов. Сид никогда не улыбается, и никогда не хмурится. Я задавался вопросом, если его ранить — истечет ли он кровью?
Стул вылетел из-под меня, с грохотом отлетев куда-то в коридор. Ударившись затылком о стену, яс глухим стуком упал на пол у двери Логана.
— Пошли на пробежку, мудак.
Поправляя свои солнечные очки, Джо навис надо мной.
Я осмотрелся. Судя по всему, сейчас не позже четырех утра. За окнами все ещё темно.
Кивнув, поднимаюсь на ноги. Мужчина был уже за дверью. Ничто не бодрит больше, чем пинок в темноте утра.
Когда я догнал друга, он уже спокойно вышел за ограду, а после, остановившись, поднял взгляд на небо.
— Чтобы достичь своей идеальной формы, ты должен набрать ещё девять фунтов мышечной массы.
Джо повернулся ко мне лицом.
— Ты слишком медлителен. Слишком человек. И слишком тупой.
— Спасибо.
Я вдохнул холодный воздух Монтаны. По небу медленно плыли облака, а луна в эту пору была аккурат над горными вершинами. Я все ещё мог почувствовать запах тумана из моего сна, что надвигался из-за океана.
— Пожалуйста.
Джо замолчал на секунду, а после посмотрел на меня с недоумением. Он все ещё плохо понимал сарказм.
— Почему тебе так нравится это место?
— Я люблю своего сына. Долгое время мы были здесь в безопасности.
— Ты никогда не будешь в безопасности.
— Ну, у меня была иллюзия этого.
— Иллинойс для идиотов. — Посмотрев на меня, мужчина покачал головой. — Я не понимаю реальных людей.
— Это требует времени. Ты привыкнешь к ним. Как и большинство ныне живущих.
— Они идиоты. — Джо вздохнул. — Ты идиот.
— Ну, расскажи мне, что ты на самом деле думаешь.
Джо ошеломленно уставился на меня.
— Я только что это сделал.
Я покачал головой.
— Почему они отправили тебя? Чтобы тренироваться со мной? Почему они просто не заставили тебя с ним сразиться?
— Чтобы тренировать тебя, — поправил меня оппонент.
— Я не понимаю их планов.
— Меня не посвящали в это. Разделение обязанностей.
Я вздохнул.
— Ага, они так поступают.
— В людях нет никакого смысла. Они неестественны.
Я рассмеялся над этой иронией.
— Мы неестественны.
— Мы эффективны и логичны. Я заметил. Если двое пройдут под яблоней, и упадет одно яблоко — его заберет сильнейший. Вот как устроено в природе. Но люди, как теперь и ты, вводят правила о том, как разделить яблоко так, чтобы каждый получил кусок.
— Да?
— Ты предпочел свою силу правилам. Вместо того, чтобы оставить это себе. Яблоко должен заполучить более сильный.
Я рассмеялся.
— Что смешного?
— Ты здесь потому что хотел этого?
— Нет.
Он понял, к чему я клонил.
— Ясно.