Несмотря на то, что произошло с Корой, я не могу не улыбнуться.
***
Стоило нам вернуться домой, как Джо с Логаном ушли на задний двор, что-то собравшись строить. В руках у мужчины была лопата. А ещё у этих двоих была игрушка Бэтмена. Я не спрашивал об их планах. Если и оставлять Логана с кем-то наедине, я предпочел, чтобы это был Джо. Не хочу обидеть Джанет, но Джо справиться с защитой мальчика так же хорошо, как и я.
В моих мыслях была Кора. Я не мог прекратить думать о ней. То, что я увидел её в школе — только усилило мои чувства. Мне нужно чем-то заняться. Бездельничать — самое сложное в мире. Действия приносят результат, а вот самоупоение не дает ничего.
Я пытался поговорить с Джанет, но она была занята чтением книги. Стоило мне попытаться произнести хоть звук — женщина впивалась в меня воистину убийственным взглядом. Должно быть, книга оказалась действительно хороша.
Приблизившись к шкафу, я начал искать в нём кое-что. Мои мысли возвращались к тому, что Джо купил Логану игрушку. Отыскав нужное, я прокрался в сарай. Здесь не было розетки, потому мне пришлось воспользоваться электричеством от лампочки.
Всё то время, что я настраивал систему, я посматривал на красные круги вокруг всех уязвимых мест в моей жизни. Кора была наибольшим. Вокруг неё был огромный красный круг и всевозможные дотошные пометки. За несколько недель, вместо сна, Джо, вероятно, потратил сотню часов или даже больше, чтобы найти для меня способ выиграть бой. Я вновь бросаю взгляд на красный круг вокруг девушки.
Я подумал о том, как впервые увидел её в школе. Когда был груб с ней в продуктовом магазине. Когда мы впервые занялись сексом. Как Джо спланировал наш идеальный обходной манёвр, и мы с Логаном собирались отвезти её на тайное свидание в парк, где были бы только мы втроем. Появление её родителей. Её просьбу уйти.
Мои ноги ослабели. Я пытался прекратить думать об этом. Войдя внутрь, я присел на диван. Колено всё ещё подрагивало. Если бы её голова лежала на моём бедре — я бы гладил её волосы, в то время, как Логан играл снаружи. И не было бы этой судороги.
Оглядываюсь на свой дом. Место, где я вырастил Логана. Снаружи раздался смех мальчика, а после к нему присоединился и Джо. На секунду мои ноги замерли, а после все началось заново. В моей жизни чего-то не хватало — и я чётко понимал, чего именно.
Солнце уже коснулось горных вершин на западе, а моё колено так и не прекратило подергиваться. Равно так же, как мне не удалось очистить свои мысли.
— Мне нужна твоя машина.
Слова сорвались с моих губ, прежде чем я успел остановить их.
Джанет оторвалась от своей читалки.
— Не очень хорошая идея. Ни за что.
— Я не могу сидеть здесь.
— Уже почти время для обеда. Я собираюсь приступить к готовке. Ты можешь помочь мне. Это отвлечет тебя.
Я покачал головой.
— Нет.
Женщина тяжело вздохнула.
— Лэндон…
Я упал на колени, от чего глаза её широко распахнулись. Глядя на неё, я начал умолять:
— Сломай мои ноги. И я поползу. Пойду к ней на руках, если придётся.
Джанет не отводила от меня взгляда. Долгое время.
Посмотрела на колени на ковре, а после вновь в мои глаза. И по её щеке покатилась слеза.
— Почему ты плачешь?
Женщина улыбнулась, сквозь слезы. Её голос дрожал.
— Потому что то, что произошло в этой гостиной — лучше, чем происходящее в этой гребаной книге, — всхлипнув, она указала на дверь. — Они в моей сумочке.
Ноги двинулись прежде чем мой мозг успел скомандовать им не делать этого. Я поцеловал Джанет в щеку.
— Спасибо.
Она сидела на диване, свернувшись калачиком. Пыталась представить, что вернулась обратно в Нью-Йорк. Я переехала домой в поисках чего-то нового, чего-то более легкого. Но в отместку моя жизнь стала в тысячу раз сложнее. Возможно, я могла бы переехать в город и начать всё сначала.
Чего я ожидала? Почему так удивлена? Не то чтобы, я могла попросить Лэндона не забирать больше Логана со школы, или всеми силами пытаться избегать встреч со мной на публике. Это было бы иррационально и глупо. Хуже всего, что матери других детей наблюдали за мной на стоянке. Почему люди такие придурки? Я ведь не веду себя как шлюха. Не продаю себя и не преследую их мужей.
Директор Уильямс послал мне парочку строгих взглядов, но, чёрт возьми, что я должна была сделать?
Отпиваю горячий чай с чашки. Он кажется пресным и горьким на вкус. Кажется, всё потеряло краски — мой ковёр, стены, город — да весь чёртов мир. Трижды я тянулась к телефону, чтобы позвонить Лэндону, а затем вспоминала, что у него нет мобильного. Возможно, сейчас это даже к лучшему. Это заставило меня задуматься о происходящем — и мне пришлось не единожды отговаривать себя от того, чтобы поехать к нему.
По телевизору крутили Джимми Фэллона, но едва ли он смог рассмешить меня или хотя бы заставить улыбнуться. Как кто-то вообще может не улыбаться Джимми Фэллону? Я записывала все его шоу, пересматривая их, когда мне было грустно. Он всегда был моим запасным планом. И если даже Джимми не в силах поднять настроение, знай — тебя поимели.