— Гляжу, я успел как раз вовремя. Сейчас я быстро приму душ и присоединюсь к вам. Я просто умираю от голода.
Арчибальд покинул столовую, а вот напряжение к девушкам вернулось.
Роланд долго переводил свой взгляд с одной девушки на другую, взвешивая правдивость их историй, и наконец, промолвил.
— Если вы рассчитываете захомутать двух выгодных женихов, то спешу вас огорчить- этому не бывать. Я не допущу, что бы мои сыновья связались неизвестно с кем, и наплодили таких же безродных отпрысков.
Слова Роланда повергли обеих девушек в шок. Они даже не сразу сообразили, о чём идёт речь. Когда Кая осознала всю суть слов Роланда, её возмущению не было предела. Она уже готова было разразиться гневной тирадой, когда в столовую влетел Гретхем и ударив по столу кулаком, закричал:
— Я сам вправе решать с кем мне связывать свою жизнь и кого плодить, и ты не имеешь права мне указывать! — Гретхем склонился над отцом, и глядя ему прямо в глаза, прокричал каждое слово.
Гретхем был в такой ярости, что Кая даже испугалась за Роланда. Казалось, ещё немного, и Гретхем наброситься на отца с кулаками. Наверное, единственное, что его останавливало — это инвалидная коляска, в которой был Роланд.
— Как ты смеешь со мной так разговаривать в моём доме?! — Роланд замахнулся, и отвесил Гретхему пощечину. — Ты забыл, кто произвёл тебя на свет, и кто дал тебе всё, чем ты сейчас владеешь? — прокричал Роланд в ответ.
Гретхем выпрямился, проглотив обиду, и отправился к дверям.
— Ты ни секунды не давал мне забыть об этом, отец. — бросил Гретхем у самой двери. В его словах было столько боли, что Кае стало искренне жаль парня. Она сама не раз цапалась с отцом, но до такого дела не доходило. Теперь она понимала, что её отношения с Морганом были просто идеальными, и что он был идеальным отцом, а она — непутёвой дочерью, которая из — за своего эгоизма, устраивала скандалы.
— Давай, беги как трус. Это у тебя всегда хорошо получалось. — прокричал Роланд вслед Гретхему.
Кая и Ясмин боялись даже пошевелиться. Они, словно приросли к своим стульям, ожидая, что же их ждёт дальше, после такой сцены. Если Роланд не пожалел родного сына, то можно только догадываться, что он припас для них.
— Я слышал крики. Что произошло? — в комнату влетел встревоженный Арчибальд.
— Ничего нового. Твой брат совершенно не уважает своего отца, и я решил поучить его манерам.
По выражению лица Арчибальда, Кая поняла, что он прекрасно знал, что значит «поучить манерам».
— Отец, не стоит быть к Гретхему таким суровым. Может, лучше оставить его в покое? — попытался вступиться Арчибальд.
— Я сам знаю, что для него лучше, и не отстану от него, пока он не смириться и не примет свою судьбу. Нечего ему шататься без дела. Пора уже повзрослеть.
— Но, Гретхем не хочет быть охотником.
— Кого интересует, что он хочет. Он — должен. У него есть обязанности передо мной, перед нашим родом. Я даже жалею, что у меня двое детей. С одним было бы проще.
Эти слова поразили Каю. Теперь ей стала понятна угрюмость Гретхема, его грубость и озлобленность. Жить под одной крышей с таким тираном — можно просто сойти с ума. Морган тоже требовал от неё выполнения долга, но он никогда не говорил, что не рад рождению Каи. Он всегда гордился даже самыми малыми её успехами, будь то хорошая оценка, или успехи в других делах. Морган никогда ни в чём её не упрекал, а наоборот — поддерживал и помогал во всех начинаниях. Почувствовав этот контраст между Морганом и Роландом, Кая ещё больше заскучала по отцу.
— Девушки, мы продолжим наш разговор позже. Можете быть свободны. — повелительным тоном произнёс Роланд.
Кае и Ясмин не нужно было повторять дважды. Они быстро поднялись, даже не позавтракав, и поспешили покинуть столовую.
— Ну и деспот. — шепнула Ясмин, когда они шли через холл к лестнице. Кая заметила далеко в саду Гретхема, который сидел возле пруда, и швырял камни в воду.
— Ты иди, а я прогуляюсь немного. — произнесла Кая Ясмин. — заметив, куда смотрит Кая, Ясмин кивнула, и стала подниматься по ступенькам.
Кая вышла в сад, и пошагала по тропинке, которая вела к пруду.
— Пришла позлорадствовать? Тоже считаешь меня ничтожеством? — спросил Гретхем, когда Кая присела возле него.
— Вовсе нет. — ответила Кая. — Я считаю, что для того, что бы противостоять такому отцу, нужно иметь неимоверную силу воли и мужество. Как бы сложно мне не было это признавать, но я восхищаюсь тобой.
Гретхем повернулся к Кае, и пристально взглянул на неё, словно искал подвох в её словах.
— Отец всю жизнь пытался указывать нам, что делать, управлять нами и держать каждый шаг под контролем. После того, как я отказался быть охотником, он считает, что я опозорил весь род, и не достоин называться его сыном. — пояснил Гретхем.
— Это сложно, когда родители пытаются решать за тебя твою судьбу. — произнесла Кая.
