Верстах в пятидесяти от устья Кунгейты слева в Иртыш впадает самый крупный приток -- Джёлты, приходящий с севера. Об этом притоке у меня имеются почти только расспросные сведения; сам я видел лишь верховье реки, да нижнюю долину издалека.
Главным истоком р. Джёлты, вероятно, нужно считать р. Джаматы, которая начинается по северную сторону Кийтын-арча несколькими ручьями и направляется на юго-восток; при этом она омывает справа водораздел с Халауном, а слева оставляет главную линию хребта. Верстах в шестидесяти от истока Джаматы принимает слева приток Корумты и поворачивает на юг, удерживая это направление до устья, т. е. еще верст шестьдесят. На этом участке в Джёлты справа где-то впадает Халаун, берущийся на юго-восток от Кийтын-арча и текущий в трудно доступной долине. В среднем течении Халауна на правой стороне крутого склона вытекают из скал горячие ключи Арасан.
Приняв Джёлты, Черный Иртыш еще верст двадцать удерживает юго-восточное направление, после чего поворачивает на юг; приняв слева Бала-Иртыс (Малый Иртыш), светлую речку в 5 сажен ширины, он пересекает последнюю гряду и верстах в тридцати от поворота сливается с Синим Иртышом уже в пределах степи.
Общая длина горного участка Черного Иртыша простирается до 150 верст.
Степной участок Черного Иртыша имеет протяжение больше 300 верст и направляется в общем на запад-северо-запад. Спокойным потоком в 40--50 сажен ширины река извивается между низкими берегами, иногда образуя широкую пойму, поросшую тополями и тальником. В болотистой пойме гнездится неимоверное количество комаров, а в щебнистой пустынной степи не мало ползучего гнуса: скорпионов, фаланг и каракуртов145. Перед впадением правого притока -- Крана Иртыш проходит вблизи закрытого оз. Улюнгур; несмотря на расстояние всего в 2 1/2 версты -- никакого соединения между Иртышом и Улюнгуром нет. Кран впадает справа приблизительно на середине степного участка, т. е. верстах в ста пятидесяти от границы. Верстах в сорока пяти от Крана в Иртыш впадает Бурчум, а на 60 верст ниже -- Каба; все притоки Иртыша в степной части приходят справа, из Монгольского Алтая. Приблизительно от устья Бурчума и дальше вниз до границы протянулись по берегам Иртыша пески; они захватывают своими высокими грядами и барханами особенно левую сторону. Повидимому, они смыкаются с песками русской стороны.
При устье правого притока Алкабека Иртыш входит в пределы России уже сильной рекой в 60--80 сажен ширины.
На всем протяжении от оз. Улюнгур до границы Иртыш, повидимому, судоходен; по крайней мере до осени здесь, по словам местных жителей, нет ни одного брода, а потому для перехода реки пользуются переправами. Одна переправа верст на двадцать выше Улюнгура, а вторая у самого устья р. Кабы. Есть, кажется, еще переправа близ устья Бурчума, но достоверно я этого не знаю, так как сам ее не видел. Во всяком случае есть все основания полагать, что со временем здесь установится пароходство, по крайней мере до Улюнгура, а может быть и дальше.
Южнее Иртыша на участке между Улюнгуром и границей протянулись невысокие гряды Нарын-кора, Сельтень и др. За ними раскинулись обширные, по большей части пустынные долины с морскими или озерными отложениями красных и белых глин. По южную сторону долин уже возвышаются отроги китайского Саура, который является восточным продолжением снежной группы Мустау, белеющей в истоках Урта-Уласты и Улькун-Уласты на русской границе. Эти реки, как и другие меньшие, текущие с Саура на север, до Иртыша не доходят, высыхая в горячей степи или в оросительных каналах.
Синий Иртыш начинается тремя истоками в главном хребте в небольших снежных полях и родниках. Все три истока сходятся приблизительно в одном месте на высоте 2 530 м и устремляются на юг одним потоком. Справа в Синий Иртыш впадают небольшие круто падающие притоки Чеган-дарас и Чеган-кол. Немного ниже второго притока слева приходит более значительный приток Сайлюкем, впадающий среди морен, уже затянутых лиственичным лесом.
Ниже долина делается очень лесистой и остается довольно широкой. В двадцати верстах от слияния истоков Синего Иртыша слева в него впадает Дженишке-Тургунь (Малый Тургунь), а еще верст на десять ниже и тоже слева -- Улькун-Тургунь (Большой Тургунь).
